俗話說：古代皇宮中的男人只有兩種半，一種是皇帝本人，一種是宮廷侍衛，剩下半個就是太監。而宮廷侍衛主要負責的是宮禁安全，平時主要職責是看守宮門、巡邏宮禁等，他們直接負責保衛皇帝的安全。這麼重要的崗位，各朝各代當然都有，在我們印象中，這些帶刀侍衛當然是一等一的功夫高手。
想想看，古代能在皇帝身邊擔當御前侍衛的，那可都不是一般人能謀到的職位。皇帝身邊的帶刀侍衛，當然都是經過層層選拔，要求極其苛刻的。而且選拔上後，並不是就結束了，還要經曆日復一日的殘酷操練。
而古代訓練士兵的項目首先就是身體素質的訓練，這也是古代士兵的基礎。然後刀槍劍棒，作為皇家衛士，當然十八般武藝當然要樣樣精通，每天無非就是耍大刀，扛長槍。古代沒有車，代步工具只能用馬，那馬術的訓練也少不了，射箭在古代也很重要，那箭術訓練也不能少！
當然這些帶刀侍衛雖然武功都十分了得，不過因為都是跟在皇帝身邊的，所處的環境可以說是比較安定的。皇宮裡戒備森嚴，一般人根本都進不去。皇宮外圍還有龐大的禁衛軍守衛者，真正能接近到皇帝身邊的人可以說是幾乎沒有。
當然這些古代侍衛們也是分等級的，二等侍衛們主要負責宮內的安全，也類似於巡邏的士兵，相對離皇帝比較遠一些，但他們是皇帝的第一層重要防衛線。而那些高貴的御前帶刀侍衛跟在皇帝身邊，只要不是皇帝出去外巡，侍衛們所處戰鬥環境還是相對安全的，因為基本上接觸不到敵人，因此實戰經驗也就少了很多。
在電視裡我們經常能夠聽到一句話：一品帶刀侍衛，說的就是這些人。而清朝自雍正起後，一品帶刀侍衛的擔任者大多都是武狀元出身，比二等侍衛更上一個檔次，專門負責皇帝周邊的安全，類似於現代保鏢的護衛距離一般。
而最高級的御前帶刀侍衛，這些侍衛們雖然人數很少，但可是精英中的精英，他們比一等侍衛更高等級，通常負責貼身保護皇帝的，每一個成員可以說都是高手中的高手。而作為貼身保護皇帝身邊的人，所要配置的武器裝備和服飾肯定不能太差，不然掉皇帝的排面和身份，為此御前侍衛通常看起來外表也是非常的奢華。
當然了，中國歷經數千年二十多個朝代，各朝的侍衛配置當然都會有所不同，用一篇文章也是無法細說清楚的，我們還是拿最近的清朝來說：
清初時努爾哈赤建起了侍衛制度，隨著清王朝皇權的不斷集中、鞏固和發展，作為帝王近臣的侍衛隊伍也在不斷發展壯大，同時越來越詳盡的侍衛制度建立起來。
到了康熙朝，康熙特設御前大臣、御前侍衛、乾清門侍衛職務，沒有固定的員額和等級限制，由皇帝親自選授。以勳戚大臣統率，有御前侍衛、乾清門侍衛、一等侍衛、二等侍衛、三等侍衛、藍翎侍衛 (漢人)等。
他們的主要職能是禁宮內巡邏、查夜、看守庫房等，當然，最主要還是護駕，危急時刻要拿命來保護聖駕，是名副其實的「人肉盾牌」！
說到這裡，也許很多人會擔心，經常可以看到很多造反派為了刺殺皇帝想盡辦法，收買重要官員，太監，甚至後宮的嬪妃也會參與其中！如果收買皇帝身邊的侍衛造反刺殺，那皇帝豈不是引狼入室？
但是這種擔心完全是多餘的，因為在歷史上幾乎沒聽說過侍衛刺殺皇帝的重要事件，再倒黴的皇帝也是在身邊的侍衛都被殺後，最後剩下皇帝一人才被殺的！
為什麼這些人侍衛們寧願死，也不能被收買呢？原來，古代皇帝身邊的侍衛不僅在武功方面篩選是極為嚴格，而且能夠入選皇帝侍衛的人，其實他們都是皇帝身邊知根知底的人，他們很多人其實都是皇室族人，且出身高貴，自身家族利益與皇帝密切相關！
古代皇帝挑選貼身侍衛比今天的特種部隊還要嚴格，要從優中擇優，忠誠度也是萬裡挑一！而且這些人從小就開始被選拔培養，特別重要的是從小灌輸誓死效忠的忠君精神，讓他們覺得為皇帝而死是至高無上的光榮，能為皇帝貼身守衛是全家乃至全家族的榮耀！首先從思想上保證了侍衛對皇帝的絕對忠誠！
另外御前侍衛待遇優厚，除俸祿外，還有各種形式的補貼和恩賞，如帝後壽誕或扈從出行的話，還有相當多的賞賜。更重要的是，御前侍衛因為是最靠近皇帝的一群人，所以職位都十分清高，比外人升遷更容易，只有保住了皇帝性命才能繼續擁有自己的榮耀身份和富貴，當然也就沒有造反去殺皇帝的理由了！
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