山本五十六是日本海軍大將、聯合艦隊司令官，也是日本偷襲珍珠港的決策人物。偷襲珍珠港成功後，他在日本軍界的聲望達到了頂點，成為了日本法西斯的頭號代表人物。但是，好景不長，1943年4月18日，在西南太平洋上空，發生了一場小規模的空中伏擊戰，美軍以「閃電」式戰鬥機追殺山本五十六，並結束了他罪惡的一生！
破譯絕密電文
自山本五十六擔任日本聯合艦隊司令官後，日本海軍採取了鋒芒畢露的攻擊策略。1941年12月7日，日軍偷襲美國珍珠港，悍然發動了太平洋戰爭，日本海軍以微小的代價摧毀了美軍太平洋艦隊主力。之後，日軍潛艇部隊重創了「薩拉託加」號航空母艦；1942年2月5日，日軍攻佔新加坡；3月，日軍又將魔爪伸向了爪哇、蘇門答臘。此時的山本五十六洋洋得意，以為太平洋戰爭很快就會以日本勝利而告終。
1942年5月，美、日海軍在太平洋珊瑚海激戰，日本海軍的攻勢首次受到了阻礙。6月爆發的中途島海戰，讓日本損失了4艘航空母艦。其後，在瓜島海戰中，日本海軍再次失利，被迫從瓜島撤退。山本五十六在日本軍界威信掃地。為此，他心煩意亂，但他當然沒有就此甘心失敗，他想東山再起，重振日本海軍雄風。
1943年4月3日，為了督促日軍對瓜島進行全面轟炸，對美軍發動新的攻勢，山本五十六乘坐專機飛抵太平洋的拉包爾，在離開拉包爾前，山本五十六突然心血來潮，決定用一天的時間到肖特蘭等前線導語的日軍陣地視察，以鼓舞日軍士氣。山本五十六的視察計劃啊原準備派專人送往日軍各基地，負責通信的日軍軍官卻突然決定用無線電發送，因為日軍使用的密碼是4月1日才啟用的，不可能這麼快就會被美軍破譯，於是，視察計劃及日程表就用絕密電報在4月13日黃昏時分傳送到日軍駐北蘇羅門群島的部隊。
絕密電報剛剛發出，就被美軍情報人員截獲，並立即被破譯。美軍從情報中得知，山本五十六將於4月18日9時45分達到巴萊爾，並知道了其具體的視察路線、日程和所乘坐的座機。美軍太平洋艦隊情報官萊頓中校興奮不已，他立刻跑到太平洋艦隊總司令辦公室，面見總司令尼米茲海軍上將。由於事關重大，尼米茲馬上向華盛頓當局請示。
4月14日11時，一份破譯的日本海軍絕密電報送到了海軍部部長的辦公室，這種電報在海軍部常常可以看到，並沒有引起諾克斯部長的重視。那天中午，諾克斯部長應邀與羅斯福總統共進午餐。席間，這位海軍部長談起了這份絕密情報。羅斯福總統立刻閃出一個念頭：擊落山本五十六座機，把他幹掉！就這樣，一個代號為「復仇」的行動計劃就在餐桌上產生了。
「復仇」行動
羅斯福的命令很快傳到了美軍太平洋艦隊總司令部。總司令尼米茲親自出馬組織擬訂了作戰計劃。他找來了美國陸軍航空兵司令阿諾德將軍和「P-38閃電」式戰鬥機的專家進行了研究。他們發現美軍在瓜島上的「P-38閃電」式戰鬥機可以完成截擊山本五十六座機的任務。
4月15日，尼米茲下達了截擊山本五十六的命令。美軍在索羅門群島航空部隊司令米切爾海軍少將接受了這一任務。4月17日下午，米切爾在他的司令部裡召集了軍事會議，對日軍的絕密電報逐句、逐字地進行研究，同時命令第339中隊執行截擊任務。
美軍第339中隊米歇爾少校被秘密召到司令部。米切爾及他的部署就攔截行動及攔截方式進行了詳細的研究，他們對攔截方式觀點不一，產生了激烈的爭論。有人主張打山本的座機，有人主張在山本換乘潛艇時實施攻擊。整場會議就在爭論中結束了，米切爾乾脆把決定權交給了米歇爾，讓他自己去頭疼。
米歇爾找來自己的部下，對有關氣象、航線、山本五十六的習慣等多種情況做了充分的討論、研究，終於一個完整的追殺山本五十六的「復仇行動」計劃定了下來。計劃決定由米歇爾帶領12架「P-38閃電」式戰鬥機進行空中掩護，在高空誘開山本的護航機，再由蘭菲爾上尉帶領6架「P-38閃電」戰鬥機組成狙擊隊，從低空對山本的座機進行襲擊，不惜一切代價，務必將其擊毀。
午夜時分，美軍第339中隊召開了飛行員會議，米歇爾宣布了攻擊分隊參戰人員名單，並把航線圖分給了參戰飛行員。至此，「復仇行動」準備就緒。
山本五十六之死
4月18日6時，山本五十六穿著草綠色軍裝，戴著白手套，挎著軍刀登上了他的座機。一架日本三菱公司生產的「1」式轟炸機，與他一同登機的還有他的秘書和軍醫。在山本座機旁邊，另外一架「1」式轟炸機裡坐著山本的參謀長宇垣少將和參謀人員。
2架「1」式轟炸機準時從拉包爾機場起飛，在3000米高度上向南飛去，另有6架「零」式戰鬥機為他們護航。對於山本五十六的前線視察活動，日本聯合艦隊的官員們憂心忡忡。第11航空艦隊司令還專程趕來拉包爾要山本五十六取消行程。山本對部下的勸告無動於衷。在他看來，鼓舞前線日軍士氣是當務之急，必須要冒險一去。為了司令官的安全，日軍航空部隊派出了久經沙場的老牌飛行員駕駛山本的座機，並派了6架「零」式戰鬥機分3批起飛，緊跟在兩架「1」式轟炸機後面，進行護衛。
由8架日機組成的編隊繞過拉包爾和布蘭切海灣，在2000米高度平穩飛行。2架「1」式轟炸機比翼齊飛，山本的座機在右面，宇垣的座機在左邊。18日早晨，米歇爾率領第339中隊18架戰鬥機在瓜島亨特森機場準備就緒。第1批4架飛機起飛，其中2兩架卻突然出了故障，這樣實際參加任務的成了16架飛機。為了避開日軍雷達的探測，機群繞道而行，飛了兩個小時後，終於在9時54分，達到預先制定的迎擊點。
9時35分，米歇爾發現左前方有一對機群，一共8架，其中2架是日本的「1」式轟炸機！米歇爾對山本的機群如此準時感到詫異和興奮，他立刻下令扔掉副油箱。按照預定計劃，米歇爾率領掩護分隊爬升至6000米高空，引誘日軍戰鬥機。
日軍機隊也發現了美軍的戰機，日軍「零」式戰鬥機立刻甩開山本的座機，氣勢洶洶地向美軍戰機撲來。美軍的調虎離山計輕而易舉的奏效了，擔任截擊任務的蘭菲爾上尉率領4架戰機闖入了山本座機的航線，差不多和兩架「1」式轟炸機並排飛行。當日軍「零」式戰鬥機發現美軍戰鬥機要攻擊山本的座機時，趕緊往下俯衝，掩護山本座機。
但是，蘭菲爾搶先一步，他以準確的角度打出了一連串炮彈。山本座機的右發動機中彈起火，接著右機翼也著起了大火。由於座機離地面太近，機上人員無法跳傘逃生。山本的座機碰到了密林樹梢，機翼捲入紫色的火焰中立刻脫落，機身像一個紅色火球一樣砸進了密林深處。
見山本座機墜毀，宇垣嚇得魂飛魄散，竭力規避美軍戰機，但也沒能逃脫戰機的追殺，機尾垂直翼被打斷，飛機掉入大海。宇垣卻僥倖逃過一劫，保住了性命。而山本五十六就沒這麼走運了，他當場死亡，結束了自己罪惡的一生。