1950年10月，首批志願軍進入朝鮮境內作戰，並在第二個月增兵至38萬人，通過一、二次戰役痛擊聯合國軍，將戰線反推至北緯三十八度線。近3年的作戰過程中，中國官兵共有38萬餘人的巨大傷亡，如果不是中國出兵，韓戰百分之百將是另一種結局。
其實在50年10月中國出兵前，短短的4個月時間內半島戰局已經經歷過巨大的逆轉。中國並非主動派出志願軍，而是在朝鮮政權萬分危急時，金日成寫信向北京求助，蘇聯也做出武器供應承諾後，中國軍隊才最終決定過江的。蘇聯為了實現對整個朝鮮半島的控制及影響，在1950年6月之前鼓勵朝鮮人民軍向南進攻韓國，打破美蘇在朝鮮半島的均勢。由於朝鮮軍力在50年6月強過韓軍，並且有之前在中國戰場久經戰陣的10個團回國參戰，韓軍開戰之初完全無法阻擋北方的強大攻勢，迅速敗退到半島最南端釜山周邊的狹小區域，韓軍和少量美軍隨時有被朝鮮軍隊「趕下海」的可能。
50年9月美軍為首的聯合國軍大舉增兵（約75000人），並且選擇了冒險登陸仁川，截斷朝鮮軍隊後路的打法，獲得成功。朝鮮軍隊局面急轉直下，遭到了聯合國軍的反攻，形成與開戰之初完全相反的景象：朝鮮軍隊一路潰退，被追殲和驅趕到半島北方的狹小區域，直逼中朝邊境的鴨綠江。這個時候北方政府如坐針氈，只好請求中國方面直接出兵。如果志願軍當時沒有過江參戰，則朝鮮政權如今恐怕已不存在了。
按照美英國家及韓軍的反撲，朝鮮人民軍已經丟盔棄甲，再有1-2周的時間，北方將喪失全部領土，形成美韓統一半島的結局。當然，由於中朝蘇3國的盟友關係，就算1950年朝鮮全境淪陷，也很有可能允許朝鮮政府到中國東北或者蘇聯境內建立流亡政權。早在中國抗日戰爭時期（包括之前），就有200多萬朝鮮人流亡到中國東北，尤其是吉林省內生活，金日成本人也有長期在中國生活、作戰的經歷。三四十年代數4萬多朝鮮青年加入過中國軍隊，47年後成了東北野戰軍的一個組成部分。不過按照1950年的朝鮮局勢及力量對比，這種情況即便再次發生，未來也很難反攻半島，朝鮮這個國家大概率不復存在，半島上將只剩下韓國政權。
至於蘇聯，則更不可能單方面出兵支援朝鮮人民軍，蘇聯在韓戰中的角色就是借北方政權的進攻，統一半島而漁利，在軍事實力不及美國的情況下，蘇聯需要竭力避免正面衝突，屬於既想佔便宜又不願出本錢。因此1950年10月，一旦中國最終決定不派志願軍過江，朝鮮政權覆亡便只是時間問題了。