7月份沒有颱風，到了7月底8月初，江南氣溫就噌噌地上來了。天氣熱，總是吹空調，對身體真的不太好，不是空調病，就是中暑。
古人在防暑降溫方面，有著自己獨特的智慧，其中就有一個降暑神器，名曰「竹夫人」。
在《紅樓夢》22回中，有個字謎：「有眼無珠腹內空，荷花出水喜相逢。梧桐落葉分離別，恩愛夫妻不到冬。 」
這個字謎把「竹夫人」的形狀、使用時間描繪得淋漓精緻。所謂「竹夫人」其實就是用竹篾編起來一個鏤空的圓柱體。到了荷花出水的夏季開始出現在主人的床上，一直到梧桐落葉的秋天，才收起來。平時主人為了消暑納涼，可以抱著睡，主人和「竹夫人」的關係就像夫妻一樣，琴瑟和諧，恩愛有加。但是夏天如此恩愛的「夫妻」，到了冬天就一拍兩散了，再相聚又要等到第二年的荷花出水的夏天了。
古人多才情，在有限的生產力水平之下，造就了如此科學合理的納涼物件。
抱著「竹夫人」睡覺，夾在兩腿之間，避免了皮膚之間的長時間靠在一起，而出汗，甚至捂出痱子，並且竹篾的涼意可以隨時調節皮膚的溫度。關鍵鏤空的竹篾圓柱體，風可以輕鬆從中通過，帶給身體一絲絲涼意。
更關鍵的是這樣的「納涼神器」，還蘊含了某些文化的深意。
有「竹夫人」來寓意那種彼此需要的愛情，終究無法永恆，「恩愛夫妻不到冬」，把那種悽涼感刻畫得淋漓精緻。
所以古人又將「竹夫人」稱之為「竹奴」或者「青奴」，更可見其本質。對於主人而言，什麼恩愛，到最終不過是需要之物也。唉，透著一絲絲涼意，在大夏天，真是透心涼、心飛揚。