有的國家本來就是獨立的，有些則需要歷經獨立的過程，至於新加坡的獨立，則是被人硬推過來的。——李光耀
根據國外一學院今年公布報告顯示，新加坡已連續兩年在「全球競爭力報告」位居榜首。曾經作為「亞洲四小龍」之一的新加坡，在幾十年前還是一個缺乏生機的孤島，但在第一任新加坡總理的強勢帶領下，其在三十年內不斷的蓬勃發展，逐漸逆襲為享譽亞洲的全球貿易中心。這樣巨大的轉變，離不開新加坡開國元首的正確領導，而這位推動新加坡發展的人就是華裔領袖李光耀。
李光耀祖籍廣東，從小就跟隨父親來到了受英國統治的新加坡生活，也因此接受了英式教育，踏上了英國留學的道路。1959年，留學歸來的李光耀與他人合作成立黨派，在為新加坡爭取到自治地位後競選擔任了新加坡政府的第一任總理。並在進行全民投票後，同意新加坡正式加入了馬來西亞。
一切進行得都很順利，改變新加坡命運的轉折卻開始了，加入馬來西亞的新加坡沒有受到公平的對待，李光耀也與對方政府黨派觀點衝突，最後決裂。嚴重的黨派分歧導致了雙方人民種族方面的對立，甚至發生了嚴重的暴亂。這時最好的解決辦法就是驅逐新加坡，所以1965年8月9日，新加坡脫離馬來西亞正式獨立。
這個時候的新加坡算得上是一座無援的孤島，資源極其匱乏，沒有能進行利用的有利條件。但為了存活下來，李光耀決定開始積極推動發展工業和經濟：成立工業區、建立輕工業基地等，快速在工業方面發展，做出成績。同時加強外來企業的吸引，加大對他們的優惠力度。種種措施使得新加坡的工業發展非常迅速，短短十年內就成為了在世界頗有影響力的電子產品出口國家。這讓新加坡的國民開始富裕起來，人民生活水平大幅提高，開始過上好日子。
李光耀說過「我們決定什麼是正確的，不用考慮別人怎麼想。」他十分重視人才的培養，只有建立起一個人才強國，才能發展好一個國家。所以又創立廉政、公積金等制度，構建起一個廉潔、有效率的新加坡政府，他不支持低工資養人才，只有付出高薪，才能讓官員們不貪汙、用心辦事，更好地為民、為國創造價值。
對於犯罪，他也同樣不手軟。無論是官員還是國民，只要違反了國家制度，實施了犯罪，都要受到相應的懲罰。大家比較熟知的醉酒駕駛，在新加坡屬於刑事犯罪，是可用鞭刑進行處罰的。先不說這樣的懲罰大家是否都贊同，但是確實起到了很好的效果。除了對內的政策手段，李光耀也積極對外外交，尤其是與中國的關係交往密切。這些強硬的政治手段給新加坡帶來了曙光，讓其發展得越來越好。
說到新加坡，大家都能想到「文明國家」這個稱號，總理李光耀除了對政治方面有傑出的領導以外，在文明行為的倡導上，他同樣做出了不小的貢獻。大家肯定聽說過在新加坡不能吃口香糖的政策，確實，李光耀對於隨地吐痰、亂扔垃圾、嚼口香糖、公眾場合吸菸說髒話等各種不文明行為都做出了嚴格的處罰條例。同時強烈倡導各種文明的行為，如今的新加坡不管是從外觀的乾淨美觀上，還是人民的文明素養上，都是位居前列的國家，吸引了不少遊客前往。
2011年李光耀退出了政治舞臺，將新加坡的未來交到了新一代總理的手中。2015年，這位華人領袖因病去世，從此離開這個世界，享年91歲。世人對李光耀的評價褒貶不一，李光耀對新加坡的貢獻是不容置疑的，但是一直提倡「雙語教學」的政策方法，錯誤的導致後人對華語失去了興趣，最終關停了全部的中文大學也使得新加坡的華文教育逐漸消失。這樣的消逝對整個東南亞華人都有一定的負面影響。
結語
無論世人如何評價，作為「新加坡國父」的李光耀，在任職期間把獨立的新加坡從黯淡無光逆襲成「亞洲四小龍」之一，其鑄就的成果就擺在明面上。每一個衰敗的國家要想能站穩腳跟，背後都有一位或多位優秀領導人挺身而出。他們在浮蕩的時代頂住壓力，果斷地作出改革，才成就了今天我們所能看到的五彩斑斕國家。