了解、認知無我是修學佛法非常重要的內容，無我可以說佛法不同於其他宗教、哲學以及各種心靈修煉之學的根本區別之一。無我從不同的角度進行闡述，就是緣起、性空、真如等等我們熟知的名詞。他們雖然在稱呼上不一樣，但內涵確能一以貫之。
要知道什麼是「無我」，首先得了解，佛法是怎麼定義我的。我的梵語Atman，音譯阿特曼，原意為「呼吸」，引申為生命、自我、本質、自性。泛指獨立永遠的主體，此主體潛在於一切物的根源內，而支配統一個體。「我」有四個方面的性質，即常、一、主、宰。永遠存續為常，獨立存在為一、中心之所有主為主、支配一切為宰。佛法講無我，否定了具有這四種性質的存在。佛陀開示一切萬象皆是緣起，緣起即是由條件而起，由條件而起就不具備常一主宰之特徵，故而是無我。
無我可分為人無我與法無我。凡夫最容易產生的執著，就是執著這個現前能夠感受到的「身心」為我。佛法講人是由「五蘊」組成。五蘊即色、受、想、行、識；蘊為積聚之義，謂由積聚色等五法，以成色身。
比如，我們通常認為有個實在的人，實在的我。日常生活中，也常常聽到：我的房子、我的手機、我的電腦、我的書籍等等，但房子、手機、電腦、書籍不是我，而是我所有之物。進一步分析，我這個人否就是個實在的我，「真實」的我呢？所謂的這個人，是由心、肝、脾、胃、腎、頭、手、腳、毛髮等等組成。有這麼多組成部分，哪個是我呢？如果每一個都是我，那究竟有多少個我呢？如果受傷的人失去了一隻手，那是否我也失去了呢？又如現在醫學發達，身體很多部位都能更換，如果有一人將身體器官都換遍了，假如有我，換了各個器官之後我又去了何處？或許有人說身體這些不是我，思想是我。五蘊當中的識蘊就包含了我們說的思想，識也是念念遷流、念念變化的。如果變化前是我，那變化後我在哪裡呢？如果說變化後是我，就更沒有道理，那變化沒有到時，我在何處呢？實際上，肢百骸以及思想都是所謂的「我」的組成部分，除此之外，哪裡還有個實在的、獨立的、恆常的我呢？雖然實無有我，但人們卻常常執著有個實在的我。《大乘廣五蘊論》云：「色如聚沫，受如水泡，想如陽炎，行如芭蕉，識如幻境。」五蘊諸法，如幻如化，從因緣生，本無實性，當體即空。
大乘佛法而言，不但否定個體之人我，亦否定法我（法包含了一切現象），而主張人、法二無我的思想。一切法，不管是有為法還是無為法中，並無「我」的實體。一切法皆依因緣而生，相互依存，無實體性。一切法都是緣起而性空，一切法緣起當下即是性空；雖然性空，但萬象宛然。
舉例說明，好比一棟大廈，首先是由設計師設計出圖紙，然後由建築工人用鋼筋、水泥、磚石等諸多材料建成。這樣一棟大廈，它沒有自身的體性，沒有實在的自體。如果說它有自體，那什麼是大廈的自體呢？鋼筋、水泥、磚石等是它的自體嗎？不是，鋼筋、水泥、磚石等只是大廈的因素或條件，包括設計在內所有環節和用工、用料等都只是大廈的因素和條件。從這裡可以看出，大廈只是以其他的因緣和條件為體，屬於眾因緣而生起，而沒有大廈自我的獨立實體。離開這些因素條件，另外是沒有一個實體的大廈存在的。
凡夫就是因為有我執和法執而不得自在，不能證得佛果菩提。有我執就有煩惱障，有法執就有所知障。無我的道理是佛陀偉大的發現，是極其稀有珍貴的，行無我法是諸佛菩薩的重要特徵。聖天論師云：「空無我妙理，諸佛真境界，能壞眾惡見，涅槃不二門。」這是說，諸法空性無我的妙理，是諸佛聖者們所行的一真境界，修行此法則能摧毀所有世間惡見，故而它是獲得涅槃的不二法門。佛弟子如能對無我、空性有所認識，那就是智慧「增上」的一種表現。
根據經綸，對無我、空性的證悟的程度不同，分出了三種菩提：證悟人無我就獲得聲聞菩提，證悟人無我的全部和法無我的一部分就獲得緣覺菩提，而圓滿證悟人無我和法無我就獲得斷除煩惱障和所知障的佛菩提。佛法實修從某個方面而言，就是看對對空性的境界如何，如果空性的境界沒有提高，那不管怎麼樣修學，也不可能斷除執著。只有智慧才能超越幻生幻死，而真正的智慧就體現在空性的證悟程度上。
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