農曆九月初九，重陽節，又名「登高節」、「菊花節」、「茱萸節」、「老人節」等，為我國的傳統節日。重陽節雜糅著多種民俗風情，主要有出遊賞景、登高遠眺、觀賞菊花、遍插茱萸、吃重陽糕、飲菊花酒等活動。為什麼要登高呢！
《淮南子·地形訓》云：「崑崙之丘，或上倍之，是謂涼風之山，登之而不死；或上倍之，是謂懸圃，登之乃靈，能使風雨；或上倍之，乃維上天，登之乃神，是謂太帝之居。」在整個上古時期人們就一直認為崑崙是天地相通的物質通道，今天的話說是穿越的最佳處。先民們認為起幅綿延的崑崙山脈，就是一條「上天的階梯」。通過崑崙、涼風之山、懸圃和天，就可以到達「太帝之居」，於是人們就能夠長生不死，成為呼風喚雨神仙。這是道家的理論。
在我國斷代史《漢書·明儀》中就記載有通天台的傳說：「通天台高三十丈，望雲雨採在其下，去長安三百裡，望見長安城。黃帝以來祭天圓丘處。武帝祭天，上通天台，舞八歲童女三百人。置祀祠，招仙人，祭天已，令人升通天台以候天神。」《山海經》則說：「有木，其狀如牛。引之有皮，若瓔，黃蛇。其葉如羅，其實如欒，其木若蓲。」呵呵，沒有山，沒有高臺，以樹為天梯，也行。
直到先秦時期，人們農曆九月登高的目的有了變化。那時的人們認為天地間的陰陽二氣交合才能化生萬物，有萬物才能產生男女、夫妻、父子、君臣、禮儀，萬物離開天地就無法生存，天地是產生萬物的根源，所以古人非常尊崇天地，敬畏禮拜天地，所以形成了按節氣定期祭祖天地的禮儀制度。相沿成習，逐漸被固定下來，成為一個傳統的節日。
在魏晉時期，登高作為一項每年必備的活動，而且日期已經專定在農曆九月初九。「重陽節」名稱也開始在歷史記載中出現。魏文帝曹丕給好友鍾繇《九日與鍾繇書》的信中說：「歲往月來，忽復九月初九。九為陽數，而日月並應，俗嘉其名，以為宜於長久，故以享宴高會。」可以看出，當時的人們不但知道重陽節，認為重陽乃重九，含「久久長壽」之意。
明清時期，是我國傳統節日重陽節的豐滿發展期，此時的重陽節習俗已從宗教迷信色彩中解脫出來，發展為娛樂性、禮儀性的文化活動。這一時期，重陽節各種形式的文化遊藝娛樂活動，雖然承襲著古老傳統的方式方法，但已經融進了許多新的內容。
明代時，重陽節插茱萸、飲重陽酒，吃重陽糕，以花糕供祭家堂、祖先已經成為一種習尚。此外還有登高、賞菊、圍獵、射柳、放風箏娛樂活動。明清時，北京地區重陽節登高十分盛行。每逢佳節，皇帝要親自到萬歲山登高拜佛祈求福壽平安，並觀覽京城風光。皇后妃子們則在故宮的御花園內，登臨堆秀山登高眺望。
黎民百姓是怎過佳節的呢！《燕京歲時記》中記錄了清代人們重陽登高的盛況：「京師謂重陽為九月九。每屆九月初九則都人提壺攜楹，出都登高。南則天寧寺、陶然亭、龍爪槐等處，北則薊門煙樹、清淨化域等處，遠則西山八處。賦詩飲酒，烤肉分糕，詢一時之快樂也。」
重陽節登高習俗，隨著社會發展進步，過節的方式方法也在與時俱進，不再為了通天成仙，敬重歷史，珍惜當下，走向美好，永遠在路上，這是我們大家的共同心願。最後，以一首重陽詩寫得最灑脫、爽快的唐詩結束今天的話題，這就是杜牧的《九日齊山登高》：
江涵秋影雁初飛，與客攜壺上翠微。
塵世難逢開口笑，菊花須插滿頭歸。
但將酩酊酬佳節，不用登臨嘆落暉。
古往今來只如此，牛山何必淚沾衣。
（文／蔡駟讀歷史 圖／源於網絡）