在古代，男人有才就會被描述為才華橫溢，滿腹經綸，學富五車，進而揚名四方。而女子有才便會被認為是一件很不好的事情，甚至清初學士張岱曾總結說：「丈夫有德便是才，女子無才便是德。」
那麼古人為什麼都一致認為女子無才便是德呢？難道家裡培養出一個飽讀詩書，才華超群的大才女不是一件光耀門楣的事情嗎？其實不然，古人說女子無才便是德也是有原因，具體有以下三點。
第一點：女子有才易不貞。女人一旦有了才後，就會像男人一樣衍生出更高的追求，性格也會衝破禮教的束縛，追求個性的解放。最出名的當屬唐朝的女子，唐代最出名的才女魚玄機和李冶從小就文才極高，在年幼時就能即興賦詩，長大後卻因為各種原因，成為風流成性，香豔灑脫的女道士，她們與各色文人墨客交往，很難從一而終。
此外在宋朝時期，秦淮河畔的才女皆出自青樓，這些才女都在琴棋書畫，吟詩作對上有很高的造詣，成為當時娼妓的一大特色，這也無形中給才女二字抹了黑。
為此明末的陳繼儒曾說：「女子通文識字，而能明大義者，固為賢德，然不可多得;其它便喜看曲本小說，挑動邪心，甚至舞文弄法，做出無醜事，反不如不識字，守拙安分之為愈也。」
第二點：女子有才命途多舛。歷史上的才女不知道出於什麼原因，很多命運都很悽慘。東漢末年的才女蔡文姬，先嫁給衛仲道，衛仲道死後又趕上匈奴入侵，被擄走後與匈奴左賢王結成夫妻，度過了12年光陰，並為左賢王生育了2個孩子，後來曹操於心不忍，將其贖回，把他嫁給董祀為妻，蔡文姬雖然回到了故鄉，但親生兒子卻在塞外，每天牽腸掛肚，但又無可奈何，可謂命運悽楚。
宋代的第一才女李清照，生與書香門第，從小飽讀詩書，出嫁後與丈夫趙明誠兩情相悅，但不久金兵入侵，趙明誠在逃難途中身亡，李清照流落南方，最終在悽風苦雨中孤獨終老。
第三點：統治階層的需要。女子無才便是德出自於明朝時期，也是隨著統治階層的需要而誕生的。古代的才女像唐朝的時期的上官婉兒，依靠才能和才華步步攀升，最終玩弄權術，霍亂朝綱。一代女皇武則天也因為才能超群，最終顛覆了男權社會的統治，差點覆滅了李唐王朝，並用自身的成就證實了女人也是可以享有天下的，這些在統治階層眼中都是不可接受的。
此外，女人因為有才掌控權力後，娘家肯定會隨著富貴，但權力衰落後，最倒黴的也是娘家人，比如呂雉死後，諸呂就立刻遭到清算，全部被誅滅。所以無論是哪種原因，在古代女子只有在家從父，出嫁從夫，伺候公婆，相夫教子，才是分內事，是最好的德。