古往今來，才子多磨難。生於北宋中後期的秦觀可謂是命途多舛，事業和感情都不順遂，好在他自幼聰穎，喜讀詩書，在文學上受過薰陶，奠定了深厚的根基，在大半生不如意的日子裡，可以盡情抒發內心的感慨。
學而優則仕，是所有讀書人的夢想。秦觀也不例外，他雖然才思敏捷，在文壇上已嶄露頭角，但在科舉上卻始終一事無成。後因一篇《黃樓賦》被蘇軾看中，舉薦他給朝廷，苦熬了六年，他才有幸謀得一個小官職——秘書省正字。然而，沒過多久，他備受黨爭牽連被貶。直到宋徽宗繼位，他才被召回，卻在回來的路上因水土不服，憂勞成疾，客死途中。一個滿腹才學的男人，竟落得如此下場，不免讓人扼腕嘆息。
在愛情上，他同樣不幸。由恩師指定的婚姻對他來說簡直如困牢籠，他對妻子沒有任何感情，而且很不喜歡她身上那股小姐的嬌氣，但礙於情面，他不好棄妻而去，只好忍受這份婚姻的折磨。漸漸地，他開始出入煙柳之地，以期能尋得真正的感情和自己鍾情的女子，但青樓女子多如煙花，綻放一時便就消散，能得真感情也難，權當作消磨時光吧。
在那裡，據說他也曾結識一個中意的歌女，但因為種種無奈，最終以「兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮」作別。他從來沒有經歷過完整的愛情，感情就像他的仕途一樣不順利，而他多麼渴望能有一場美好的愛情。
雖沒有愛情發生，但時常會有幾場豔遇令他難以忘懷。一次，他在會稽太守的宴會上結識了一位歌女，兩人相談甚歡，展開熱戀，一起度過了很多美好的時光，然而最後卻還是不得不揮手告別秦觀萬般不舍，在傷心之餘作了這首《滿庭芳》，道盡了傷心事。
山抹微雲，天連衰草，畫角聲斷譙門。暫停徵棹，聊共引離尊。多少蓬萊舊事，空回首，煙靄紛紛。斜陽外，寒鴉萬點，流水繞孤村。
銷魂，當此際，香囊暗解，羅帶輕分。謾贏得、青樓薄倖名存。此去何時見也？襟袖上，空惹啼痕。傷情處，高城望斷，燈火已黃昏。
——宋·秦觀《滿庭芳》
會稽山上，雲朵淡淡的像是水墨畫中輕抹上去的一半；越州城外，衰草連天，無窮無際。城門樓上的號角聲，時斷時續，如低聲嗚咽。在北歸的客船上，秦觀正和這位相愛的歌女舉杯共飲，「聊共引離尊」，依依話別。「多少蓬萊舊事，空回首，煙靄紛紛」，離別幾多不忍，共飲之時又生出許多懷舊之情，回首多少曾經共同經歷的情事，此刻已全部化作縷縷煙雲散失而去，只能徒然嘆息往事如夢，前路茫茫。這黃昏時分，景色也更顯悽涼。
離別，總是給人心頭蒙上一層悲傷的薄紗，不管相愛的人有幾多情深，都敵不過距離，不相見對於用情之人就是最大的折磨。可縱是不舍，他們終將要分離，萬般無奈此刻也只能化作一個深情的凝眸。
夕陽西下，萬點寒鴉點綴著天空，一彎流水圍繞著孤村汩汩流淌著。猶記得當年陶淵明為不染世俗，獨居南山，採菊東籬時，曾描述過「山氣日夕佳，飛鳥相與還」的場景；秦觀此時所見景象恐怕比那位超塵出世的老人要寂寥得多，「斜陽外，寒鴉萬點，流水繞孤村」，此情景頗有馬致遠「枯藤老樹昏鴉，小橋流水人家」的悽涼意味。無論是飛鳥還是寒鴉，似乎都在召喚人們回家。可秦觀卻在這歸禽思宿的時候，和相愛的人分別，這是多麼殘忍。去國離群也就罷了，連愛情他都不能自己掌握，難道註定他要孤獨終老一生？
悲傷之際依然有柔情蜜意，心神恍惚下，他默默取下定情的香囊，她輕輕解下腰間的系帶，這互換的信物暗示著他們對彼此永不變心。這短暫的相遇，卻要面對長久的分離，縱使有情有義，秦觀在這青樓之中也難逃薄情的惡名了。杜牧也曾「十年一覺揚州夢，留得青樓薄倖名」，在揚州時經常去風月場所尋求精神寄託——薄情的文人也不只他秦觀一個，只能由它去了。
「此去何時見也？」秦觀在心裡默默感傷，不知道這一去，什麼時候還能再重逢？離別的淚水沾溼了他的衣襟和袖口。在這傷心悲情的時候，城已不見，萬家燈火已起，天色已入黃昏。
船漸漸行遠，佳人已不見。只這首《滿庭芳》留作紀念，既為這難以長久的歡情，也為自己飄零的身世。
秦觀是一個情種，他細膩、多情，常常能把離愁別緒寫得纏綿悽傷，如同落花流水間傳出的天籟之音。在薄情寡義的青樓之上，在逢場作戲的推杯換盞之時，他也有情動於衷的感慨，所以在他留下的四百多首詞裡，豔詞就佔了四分之一，多數表達的都是和青樓女子的感情。
所謂愛情，每個人都有自己的見解。蘇軾和妻子王弗相濡以沫，「十年生死兩茫茫，不思量，自難忘」，寫盡了對亡妻的思念；陸遊和表妹兩小無猜，但卻不能長相廝守，各自留下一首《釵頭鳳》抒發遺恨；柳永則喜歡混跡於煙花巷之中，「便縱有千種風情，更與何人說」……所有的故事都各有結局，所以我們也無法定義究竟哪種愛情更讓人心動。
但無論如何，不可否認的是，秦觀也曾渴望過愛情，他認真地抒寫了和那些風塵女子之間的感情，唱出了一首又一首真摯、純潔的愛情之歌。愛情來過，就很美了……