提到晚唐的詩人，大家立刻就會想起李商隱和杜牧。晚唐社會動蕩不安，才子們的仕途也是經常受阻。他們雖有柱國之才，卻無人賞識和提拔，最後只能將滿腔幽怨化作詩行，留給後世慢慢欣賞。
杜牧雖然比李商隱多活了幾年，卻都是命運多舛、遭遇坎坷。他的很多詩篇寫法精湛，有如銅丸走坂、駿馬注坡，令人感到暢快淋漓。下面介紹杜牧不多見的一首佳作，含蓄蘊藉，中間兩聯尤為精彩。
柳長句
唐代：杜牧
日落水流西復東，春光不盡柳何窮。
巫娥廟裡低含雨，宋玉宅前斜帶風。
不嫌榆莢共爭翠，深與桃花相映紅。
灞上漢南千萬樹，幾人遊宦別離中。
杜牧，字牧之，號樊川居士，晚唐傑出詩人。他自小聰慧、胸懷大志，26歲中了進士，曾任校書郎、觀察使幕，以及黃州、池州、睦州等地刺史。他善於寫景，也工於詠物，很多作品都深受讀者喜愛。
這首詠柳之作，將依依垂柳之婀娜斜拂、柳條垂漾的形態，栩栩如生地展現了出來，而且中間含有巫山神女與宋玉的故事，尤具無限情韻，誠為詠柳妙句。
這首詩創作於作者外放黃州期間，當時作者只有39歲，正是年富力強，大有作為之時。可是詩人背井離鄉，不僅薪俸很少，而且生活很不習慣。惆悵之餘，詩人步行到戶外散心，寫下此詩。
黃昏時分、夕陽西墜，溪流卻一往無前地繼續向西流淌。詩人沿著溪畔獨自徜徉，煦暖的春光輻照臉龐，也將夕陽的餘暉灑到岸邊的柳樹上。
作者在首聯借景抒情，「西復東」，描寫水流朝夕不停，也暗喻時光飛逝，令人感到歲月蹉跎。「柳何窮」，表現出楊柳嬌柔的姿態，更傳達出春景迷人。
接下來詩人繼續寫景，並借用典故，抒發內心的情感。因為不久前剛下了一場雨，巫娥廟裡的柳條低垂帶雨，而宋玉宅前也是風拂柳條，顯出勃勃生機。
「含、帶」二字，刻畫出柳條因雨重而低垂，也因風拂而斜飄，既彰顯出一種動態之美，也表達了詩人對柳樹的喜愛之情。
巫娥，象徵作者美好高潔的情趣；宋玉，是作者自比，也表達了雖然宦途失意、卻矢志不渝的操守。
頸聯轉而展現柳樹的不同凡俗，柳條並不與榆莢爭比翠色，卻映襯了周圍其它的繁花，一旁的桃花也顯得特別紅豔。
作者描繪了色彩豔麗的春景，「翠、紅」都是春天裡常見的顏色，此處既突出了春天的蓬勃生機，也含蓄地表達出詩人對青青楊柳的愛憐之情。
詩人一邊沐浴著傍晚時的春光，一邊欣賞著紅花綠柳，愁情也慢慢地有些化開。尾聯抒情，漢南的灞上有成千上萬的柳樹，有多少人因為仕宦而傷心離別啊！
因為詩人的現狀並沒有發生根本的改變，最後的詩句中依然融入了自身離家宦遊之情，不僅扣緊詠柳之題，又觸發人們傷離念別之情，不禁使人心有悽悽。
杜牧的這首七律情景交融，寫景詠物都非常細膩。作者首先總寫溪邊的柳樹，用「無窮」二字就概括了其枝葉繁茂的樣子。頷聯借用典故，更加生動含情，令人遐想無限。
頸聯堪為佳句，不僅色彩對照鮮明，而且充滿憐愛之意。最後詩人表達了因柳而起的思鄉之恨，也融入了遊宦他鄉、仕途不暢的遺憾。全篇含蓄蘊藉，不愧為風情無限的詠柳佳作。