高祖劉邦的名譽權受損，原來是因為他重孫子的這個舉動
公元前256年，劉邦出生於一個普通的農戶家庭。
但是他天生不愛幹農活，喜歡在社會上遊蕩，由此結識了一些狐朋狗友。很是遭家裡人討厭。但他性格豪放豁達，樂善好施，頗有志向，曾經當過沛縣泗水亭的亭長。應該是鄉村幹部之類的官吧。
秦二世元年，陳勝吳廣的起義爆發，劉邦在沛縣（今江蘇沛縣）起兵響應，自稱沛公。
他曾依附於項梁，後來成為反秦主力軍之一。
陳勝吳廣失敗後，劉邦和項羽繼續鬥爭，巨鹿之戰後，他和項羽兵分兩路進攻關中。公元前206年，劉邦率軍攻破鹹陽，推翻了秦朝統治。進入關中後，劉邦廢除了秦的嚴刑酷法，並與關中父老約法三章。
同年，項羽入關，項羽的大謀士範增認為，劉邦是項羽爭奪天下的最大對手，便設下鴻門宴，想除去劉邦。但由於項羽的優柔寡斷，張良與樊噲的機智勇敢，劉邦成功的逃脫出來。
之後，項羽依仗強大勢力背棄「先入關者為王」的約定，大封諸侯改封劉邦為漢王，由於實力懸殊，劉邦忍氣吞聲，退出關中，接受了漢王的封號。
公元前206年到公元前202年，劉邦與項羽展開了長達四年的楚漢戰爭，公元前202年，劉邦在垓下消滅項羽主力，項羽本人也與烏江自刎。同年他在定陶稱帝，建立漢朝，後來又定都長安，史稱西漢。劉邦就是漢高祖。
西漢建立之初，劉邦採取了一系列措施鞏固統治，發展生產。為了發展生產，恢復經濟，漢高祖實行休養生息政策，讓大批士兵退伍回家減免他們的徭役，還釋放一些因飢餓賣身為奴的人為平民。
漢高祖執行輕徭薄賦的政策，他還實行了壓抑商賈的政策，抑制侵害農業的商人勢力，這一系列舉措，大大增加了勞動力，為恢復生產發展農業奠定了基礎。
漢高祖劉邦雖是平民出身，但他是雄才大略，知人善任，不拘一格，選拔人才，開創了歷史上第一個布衣將相之局。
高祖自己曾說：
運籌帷幄之中，決勝千裡之外，我不如張良。
鎮守國家，安撫百姓，供給軍餉，我不如蕭何。
統領百萬軍隊，戰無不勝，攻無不克，我不如韓信。
這三個人都是人中之傑，我能重用他們，所以才能取得天下。他的文臣武將大多出身低微，這一點也是他對歷史的特殊貢獻，是他結束了上古幾千年的世卿世祿制度。後世的選官制度，也是源於漢高祖的這一社會變革。
公元前195年4月，漢高祖因討伐英布是受箭傷不治，病逝於長樂宮。
但是建立不世之功的漢高祖劉邦，在太史公筆下卻成為一個地痞無賴。那是司馬遷對漢武帝閹割之恨，幸好武帝在位時沒有看到史記的成書，否則太史公肯定有滅族之災。所以說高祖是無賴，妥妥的背鍋俠一個。