坎上乾下水天需，等待時機誠信駐。初九守恆無災禍，九二前行微辭豫。
九三險陷於泥淤，六四從命血戰輸。九五貞吉辦飲食，上六禮賓敬養育。
需卦是需求要等待、要合適的方法論。即等待之道。需卦象徵等待。水天需，需卦上部是客卦，是坎卦，卦象是水，水可以浮舟，也可以沉舟。其下部是主卦，是乾卦，卦象是天，天運轉不息，具有無窮威力。需卦展示在「需」的形勢下各種變化的可能性。雲雨積於天上等待降下的卦象。
「需」也是物資需求、軍需給養，有關飲食方面。需卦代表的形勢是：主方積極主動，實力非常強大，態度強硬；而客方消極被動，處境困難，但是素質仍然良好，仍有相當實力，態度隨和。需卦喻示人們，在主客觀條件不成熟時，要耐心等待時機。心懷誠信前途光明亨通，只要堅守正道，就可克服險阻，獲得吉祥，有利於建功立業。
需卦展示在「需」的形勢下各種變化的可能性。「需」的意思是等待。需卦代表的形勢是：主方積極主動，實力非常強大，態度強硬；而客方消極被動，處境困難，但是素質仍然良好，仍有相當實力，態度隨和。如果主方強行從客方謀取利益，雙方都可能遭受損失，所以主方應當耐心等待時機，取得客方信任，從而能夠從客方良好素質受益。
「需卦」在《說文》中的解釋是：「需，須也，遇雨不進，止須也。」就是講下雨了，必須找個地方避雨，等雨過天晴後再趕路。所以需卦便有等待的含義。前面屯卦是有雲有雷表現的是要下雨，蒙卦則是下起了濛濛細雨，此卦則是等待雨過天晴。
《雜卦傳》中說：「履不外也，需不進也。」也是說需卦有等待的含義。而需卦還有另外一個意思，就是講飲食之道。
《序卦傳》中說：「物稚不可以不養，故受之以需。需者，飲食之道也。」這便是說，屯卦處於事物的萌芽時期，相對於人來說就是嬰兒期；蒙卦處於事物的蒙昧期，相對於人來說就是兒童；需卦則處於事物的生長期。在生長期，自然最重要的便是飲食這道了。雨水與陽光給植物提供了飲食的所需，植物給食草動物提供了飲食所需，動植物又給人類提供了飲食所需。長生期，必須要有充足的營養物質，所以需卦便也含有飲食之道的含義了。
需卦的爻辭中有五個「需」，分別指主方的等待狀態，「需於郊」，「需於沙」，「需於泥」，甚至「需於血」。等待應當是隨時隨地，「需於酒食」。還要主動積極地接近客方，「入於穴」。耐心等待，結果會有利於主方，「終吉」。需卦的卦畫四個陽爻，可以看出陽氣處於強勢。需卦上卦為坎為水為雲，下卦為乾為天為乾燥，藍天上面白雲飄，這就是需卦的卦象，根本沒有下雨的意思。其實這個卦象表示的是人們等待後的情景。天下雨了，人們在等待中避雨，結果天晴了，可以走了。需卦卦象表示的便是最後這一階段，即雨過天晴階段。需卦的上卦坎還有險的含義，下卦乾有剛健的含義，所以這一卦還有遇險而止的意思，這一卦象與「需」 的含義便較為貼切，都有等待停止的意思。以剛健涉險境，是可以走過險境的，所以這一卦的含義並非是讓人們完全等待，也含有動的成分。
此卦要義為守正待機，為中上卦。這個卦是異卦（下乾上坎）相疊，下卦是乾，剛健之意；上卦是坎，險陷之意。以剛逢險，宜穩健之妥，不可冒失行動，觀時待變，所往一定成功。事業：關鍵在於審時度勢，耐心等待，事成於安詳，切勿冒險，欲速不達。自己要充滿自信，臨危不懼，堅守中正，必可化險為夷。情況有利時，仍得居安思危。