袁宏道像
一. 袁宏道具有深厚的佛禪底蘊
受到佛教的輪迴理論的影響，在當時有「袁宏道為蘇軾後身」之說。袁宏道在《識雪照澄卷末》云：「小修有夢中遇老僧，謂餘為坡公後身。」明代文學家雷思霈在《公安縣誌序》中有 ：「餘友中郎始有《公安志》，傳聞中郎為子瞻後身，嗟呼！子瞻不敢作三國史，而中郎能為一國志，豈隔世精靈乃更增益耶？」袁氏三兄弟都勤於研習佛禪文化，其中長兄宗道研習佛教較早。袁宏道二十一歲時受其兄的影響，浸身於佛禪之學中，「索之華、梵諸典」，極力參究「性命之學」。他在《金屑編自敘》中自謂曾「遍參知識，博觀教乘，都無所得，後因參楊岐公案，有所發明。」後又稱「唯禪宗一事不敢多讓」。《珊瑚林》《金屑編》是袁宏道的兩部禪學著作。《珊瑚林》是他仿照禪宗語錄語問答體形式闡述自己禪宗思想，《金屑編》則是他自己參禪修行的心得。
袁宏道對唐代禪門居士龐蘊極為推崇，以師尊之，稱「白首龐公是我師。」後來他研習永明延壽所著《宗鏡錄》，「逐句丹鉛，稍汰其煩復，攝其精髓」，著成《宗鏡攝錄》一書，推崇禪淨合一。其云：「永明既悟達磨直指之禪，又能致身於極樂上品，以此解禪者之執情，以此為末法之勸信，是真大有功於宗教者。」受晚明四大高僧之一雲棲祩宏的影響，袁宏道最後歸心於淨土，並撰成專著《西方合論》。《西方合論》晚明時期一部重要淨土宗的著作。當代高僧聖嚴法師贊其「氣勢澎勃，涵蓋廣大，乃明末淨土諸書中，最具氣魄的一種。」明代高僧智旭在《淨土十要》卷十所寫的《評點西方合論序》中說：袁中郎少年穎悟，坐斷一時禪宿舌頭，不知者，以為慧業文人也。後復入法界，歸心極樂，述而《西方合論》十卷，字字從真實悟門流出，絕無一字蹈襲。又無一字杜撰。雖臺宗堂奧，尚未詣極，而透徹禪機，融貫方山、清涼教理無餘矣。或疑佛祖宗教，名衲老宿未易遍通，何少年科第，五欲未除，乃克臻此，不知多生薰習非偶然也，使聞三袁是宋三蘇後身，噫！中郎果是東坡，佛法乃大進矣。
二. 袁宏道節錄《六祖壇經》
袁宏道研修禪學，自然是對禪宗六祖慧能及《壇經》特別重視。他對各個版本的《壇經》進行了認真的比較和研究，認為流傳的《壇經》中有的內容是後人偽造的（「頗有贗者」），有些內容又煩瑣冗長。因此他決定對《壇經》進行重新節錄，並「略刪其贗與其俚」，並取其書名為《六祖壇經節錄》。
袁宏道節錄的內容主要是選擇《壇經》中能體現禪之要義的部分，而對《壇經》中帶有事情經過（故事）的內容多數進行刪削。其節錄後的版本分為五個部分（五品），即《機緣第一》《示眾第二》《參叩第三》《付囑第四》《碑碣第五》。在此特將《六祖壇經節錄》（以下簡稱「節錄本」）的五個部分與主要流通的宗寶本《壇經》（以下簡稱「原本」)相比較而略列其下：
1.《機緣第一》，其內容基本與原本中的《行由第一》相同，刪削去的內容主要有兩個地方。一是刪去原本中開頭的韋刺史等人入山請六祖至城中大梵寺說法這一小段。二是刪去原本中五祖送慧能至九江驛邊後，在船上的經過及「迷時師度，悟了自度」等對話內容。
2.《示眾第二》，其內容主要錄自原本中的《般若第二》、《定慧第四》、《坐禪第五》等三品。而將原本中的《疑問第三》、《懺悔第六》等兩品整品刪削未錄。
3.《參叩第三》，其主要錄自原本中的《機緣第七》、《頓漸第八》、《宣詔第九》等三品諸人請法說法的內容。但刪削去了原本中無盡藏、方辯及神會三個主要人物的內容。
4.《付囑第四》，其內容僅錄自原本《付囑第十》中法海請問六祖身後之事的部分，而刪削去了原本中「三科法門」、「三十六對」、法脈傳承史及慧能圓寂前後之事等等大多數內容。
5.《碑碣第五》，其內容錄自原本中附錄柳宗元所撰《賜諡大鑑禪師碑》、劉禹錫所撰《大鑑禪師第二碑》及《佛衣銘並序》，但卻未將王維所撰《六祖能禪師碑銘》錄入。
將《壇經》節錄完成以後，他還特地寫下了《壇經節錄引》一文，即為：古今譚禪者皆祖是經，數傳之後，燈分派別，若不可詰，而智者了之唯是一法。初祖曰：心如牆壁，可以入道。大鑑曰：本來無物，何用掃除。是即祖師門下金剛圈棘慄蓬之前麾也。一切五位三句玄要料揀，總不離是。夫扃篋閉鑰，以防盜也。而盜之竊篋也，唯恐鑰之不堅。我以幹櫓御，而彼即竊吾幹櫓以來。故曰：為之符璽，以防之彼，並吾符璽竊之。或銅或竹，或龜或魚，或科斗或乕瓜，以示不可測而偽滋甚，然終不淂廢符。唯智者善通其變以救一時之詐，而所淂符乃益多。後來者見方圓之各異，黑白之各不相入，以為古法廢盡，而不知本一符也。其用在可為信，不在符之同異也。孔子曰：殷因於夏，損益可知。今之讀《尊宿語錄》及提唱綱宗者，以為古人如是平常。後人如是奇特，疑謗取捨，囂然百出，而不知世道之機，實使之然，祖師無是也；且世道何過，法立而敝生，敝更而法移，法與敝自相乘除。要之世道，亦無是也。世不信不淂已而有符，道不信不淂已而有法，法豈有寔哉。壇經，符之始也，中頗有贗者，夫披沙而見金，不若純金之愈。故略刪其贗與其俚，而復者要以天下有道，守在四夷，雖符亦無所用之矣。
三. 慧喜禪師與《六祖壇經節錄》的流布
與當時流傳的《壇經》相比較，袁宏道的《六祖壇經節錄》既保持了《壇經》的主旨和真意，又更加精簡方便，因此其成稿以後便引起時人的關注，被先後傳抄，後來刻印成書而流布。此從嚴調御所寫的《袁中郎壇經節錄序》一文中可略知一二。
嚴調御，字印持，明末餘杭人。以高才為諸生祭酒，博雅好古，與弟武順、敕齊名，並稱「餘杭三嚴」。又與餘杭徐行恕、仁和張卿子合稱「城東三髙士」。有《廢翁詩稿》、《苕溪真寂禪院聞谷大師遺語》、《作朋集》等著作傳世。
嚴調御在《袁中郎壇經節錄>序》文中說道：
.從吳中得讀中郎所攝宗鏡，則甚快已，又從寒灰老和尚得讀中郎所莭《壇經》，則又大快。蓋老和尚之於中郎，如元禪師之於坡老，皆以心宗相遊戲。每見餘贊歡中郎，必曰：子見其書，未見其人，其人摩天俊鶻也，其所搏擊，直斷物命根，區區印板上物，何足竟中郎哉。一日，手一編摩娑竹窻間，則中郎《壇經節錄》也。餘戲曰：師亦愛印板上中郎耶？師大笑回曰：此餘曩所抄著囊中者，偶法侶馮去佞見而悅之，遂至流布.。
從以上的序文可知，嚴調御是從寒灰老和尚那裡讀到《壇經節錄》的；而寒灰老和尚與袁宏道則是非常好的朋友，就好比宋代之時的佛印了元禪師與蘇東坡的關係一樣，兩「皆以心宗相遊戲」；袁宏道的《壇經節錄》成書之後，寒灰老和尚當時手抄了一份，後又有道友馮去佞見而歡喜，進而刻板印刷流行，嚴調御為之而作《袁中郎壇經節錄序》。
序文中所指的「寒灰老和尚」是何許人也？其即嵩山少林寺第二十七代住持慧喜禪師。
釋慧喜，字心悅，號寒灰，俗姓劉，保定滿城人。少時從普濟和尚出家，十六歲至盤山習禪，後相繼師從於慈雲、松谷、淨淵等大德。又至少林寺，得正道禪師教誨，於言下悟入，納為法嗣，為曹洞宗第二十七世，掌少林寺法席。崇禎六年（1633年），主法於開封相國寺。崇禎十二年（1639年）冬，辭歸少林，寂於寺內，法嗣有海寬等。門人為其立有《少林二十七代欽依傳法住持寒灰喜公禪師碑記》。
《少林寺志·藝林·僧碑》([清]葉封、焦欽寵原輯 施奕、焦如蘅補輯)中載有焦源溥（萬曆四十一年（1613）進士，明朝末期政治人物）所撰的《喜公碑銘》，其文中有：
師名慧喜，字心悅，號寒灰，世籍滿城，劉氏子。淳誠企道，幼安禪，謁無言道公為弟子。蓄養深腆，緇素繫心。道公示寂，遵故事牒，授為少林住持禪師。歷代住持紀實鐫珉鑿石豎碣，裁音播傳。
《五燈會元續略》（[明]淨柱輯）亦有載：嵩山少室心悅慧喜禪師。保定滿城劉氏子。始落髮於普濟。偶閱傳燈錄，至僧問玄沙：如何是無縫塔？沙曰：者一縫大小。廓然省悟。遂謁無言禪師。久而徹證。言付以偈曰：密法無法付，當傳何以傳；無傳無付處，明暗妙同參。尋匿燕墅。會言示滅。登封令金臺劉君請主少室。
袁宏道與慧喜禪師的交往，從其尚存的作品中可管窺一二。他在《瀟碧堂集》卷十三《遊德山記》記有「甲辰（萬曆三十二年（1604））夏月,餘與衲子寒灰、冷雲、雪照、及居士張明教、小僧習之、弟小修,習靜荷葉山中。」 袁宏道在《遊少林寺記》一文中也曾提及慧喜禪師的師父正道禪師。
正是由於袁宏道有心及用心的編錄，《六祖壇經節錄》一書得到了當時的禪門高僧慧喜禪師等人的高度認可及推廣，加上嚴調御等諸人的努力，此書終於流布天下並流傳至今。（成稿於2020年3月7日下午）特別提示：未經本人同意，媒體、網絡等不得轉載！
——————————————————————————
版權所有，請尊重智慧財產權。
歡迎轉載，未經作者同意，不得更改，違者必究！