秋有兩面像：一面是碩果纍纍的豐收，一面是寒霜枯草的悲寂。這個循環交錯的季節，歷來被人們賦予各種涵義：杜甫眼裡是「萬裡悲秋常作客，百年多病獨登臺」；漢武帝口中則是「秋風起兮白雲飛，草木黃落兮雁南歸」；王維筆下又是「荊溪白石出，天寒紅葉稀」。
千百年來，吟誦秋日的佳句各式各樣，但唯獨缺少一種勃勃生機。在人們看來，秋是伴隨著白露、 寒霜，終結作物生機的開始。秋是悲涼的，又是枯寂的，是充滿悲傷氣息的季節。但劉禹錫的《秋詞》，僅是開篇10字，就為秋天下了新的定義：
自古逢秋悲寂寥，我言秋日勝春朝。 ——《秋詞》
自古以來，你們一遇到秋天，想到的就是悲寂、悽涼，可我劉禹錫卻說秋天比春天更有朝氣。仔細品味之後，劉禹錫目空一切、直指本源的執念令人動容。太多的時候，我們認識一件事物，往往從他人評價開始。而又局限於他人的認知之中，無法做出自己的獨立思考，這就是國人的盲從性。
在王叔文改革中，牽連貶官朗州的劉禹錫。人生失意時，寫出的《秋詞》不僅沒有絲毫蕭瑟之意，反而說秋天遠比生機勃勃的春天都要美好。那麼劉禹錫眼中的秋天，是什麼樣的呢？
晴空一鶴排雲， 便引詩情到碧霄。 ——《秋詞》
秋高氣爽的日子裡，一隻仙鶴衝破雲層飛向晴空而去，也激發了我的詩情飛揚向那碧落雲霄。劉禹錫的筆下，沒有秋日的蕭瑟、枯寂，而是一派秋高氣爽、晴空萬裡的宏偉景象。這種打破長期固有認識，選擇秋天另一面的立意，就是劉禹錫《秋詞》別具一格的原因。
而且，在描寫秋高氣爽景象時，劉禹錫也抒發了「便引詩情到碧霄」的個人情感。時年34歲，剛剛經歷王叔文改革失敗，貶到朗州作司馬的劉禹錫。不僅沒有任何哀怨、不忿，反而以積極、樂觀的心態面對秋日的景象，這就是《秋詞》中劉禹錫散發著勃勃生機的思想態度。
在《秋詞》的後兩句，劉禹錫對秋的理解和個人情感融為了一體。他眼中的秋，不再是枯澀、蕭條的秋日，而是秋高氣爽、晴空萬裡的美景。仕途失意，流落朗州也不再讓人心中煩悶、頹廢，詩情也能讓他開懷大笑、面對人生起起伏伏。
《秋詞》的後兩句，景與情交融為一體，兩者互為表裡。樂觀地看待秋天的景色，察覺蕭瑟之外秋高氣爽的另一面；積極看待仕途的失意，盡情舒展詩意上的才華，這就是劉禹錫《秋詞》的真意。
什麼是秋？秋又有什麼含義？這一切本就是由人規定的。人們將一年劃分為四季，第三個季節命名為秋，那就有了秋；很多人覺得秋天霜露降溫、草木枯黃，這種氛圍很悲寂、悽涼；那久而久之，這種秋的自然時刻，就被人為賦予了悲寂、悽涼的含義。
從根源上說，秋和秋的含義，都是長久以來的一種人為的普遍認識。劉禹錫認為，這種普遍認識，不符合自己的認知，所以就說「自古逢秋悲寂寥，我言秋日勝春朝」。而後一句「晴空一鶴排雲上」，便引出了自己仕途受阻後，足以將詩情引上碧霄的豪情。
整篇《秋詞》寫秋的背後，最璀璨的就是劉禹錫不拘於常理的灑脫，而這份灑脫不羈，為枯寂的秋意賦予了新的內涵。