孟子，名軻，字子與，鄒國人。戰國時期哲學家、思想家、政治家、教育家，儒家學派的代表人物之一，與孔子並稱「孔孟」，元朝追封為「亞聖」。
孟子認為人的本性是善的。「孩提之童，無不知愛其親者；及其長者，無不知敬其兄者。親親，仁也；敬長，義也；無他，達之天下也。」
孟子給人的善本性，作了內涵上的規定，「惻隱之心，仁之端也；羞惡之心，義之端也；辭讓之心，禮之端也；是非之心，智之端也。人之有是四端也，猶其有四體也。」此「四端」或者說「四德」即「仁義禮智」，是人善性的集中體現。
孟子認為，聖人之所以為聖人，不過是把人所固有的善端加以擴充而已，如果普通人也能將固有的善端加以擴充，也可以成為聖人。孟子主張用教育的途徑來擴充先天的善端。
孟子認為：「民為貴，社稷次之，君為輕」。認為君主應以愛護人民為先，為政者要保障人民權利。「親親而仁民」，「老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼」。仁政就是這種不忍人之心在政治上的體現。
孟子認為：「……天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾（增）益其所不能……」指出人必須經歷困難，經過挫折、失敗，不斷取得教訓，受到鍛鍊，然後才能成功。
在價值觀方面，孟子強調捨身取義，「生，亦我所欲也；義，亦我所欲也。二者不可得兼，捨生而取義者也。」孟子把氣節也十分看重，不受嗟來之食，「富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈」。
孟子的教育思想，也是孔子「有教無類」的教育思想的繼承和發展。一方面，主張「設庠序學校以教之」加強學校教育；另一方面，要求當政者要身體力行，率先垂範。最終建立一個「人倫明於上，小民親於下」的和諧融洽的有人倫秩序的理想社會。
在教育方法上，孟子主張「易子而教」，讓別人來教育，既能從嚴要求，也能保持父子之間的親密關係，不傷害感情。孟子主張對學生應該嚴格要求，教育者一定要確定其明確的教育目標。孟子認為教育是一個自然發展的過程，要循循有序，切不可急於求成，同時還要積極啟發學生思維，要引而不發。
而學習要「欲求自得」，只有自覺體會得到的知識，才能深刻掌握和靈活運用。所以求學不能完全依靠老師，要發揮主觀能動性和積極性。
學習要「反求諸己，改過遷善」。在行動和學習上，要先從自己身上找原因，要自覺反省，對於比自己優秀的人，不能埋怨他。
學習要「專心致志、持之以恆」。通過奕秋誨二人奕的故事，讓我們明白專心的重要性。用「一曝十寒」「掘井九仞」告誡我們要持之以恆。