編者按：日前，網絡上關於蘭州拉麵中使用的拉麵劑含有致癌物質的傳言，引起蘭州拉麵的食用安全危機。2013年3月27日，《人民日報》04要聞版「求證」欄目用半版篇幅刊發記者調查文章，澄清拉麵劑中鉛、砷含量均低於國家標準值，不會危害人體健康。今日，本報全文予以轉載。
「3·15」前後，有網帖稱：「為了使拉麵更有彈性，蘭州拉麵館都使用拉麵劑，而拉麵劑的主要成分是蓬灰，含有大量致癌物質——砷。把拉麵劑溶液倒在紙杯裡會發生恐怖的腐蝕現象。」這個帖子引發熱議和擔憂，但也有人力挺蘭州拉麵，稱這是「已傳播多年的謠言死灰復燃」。
拉麵劑是什麼物質？其中含有砷等重金屬嗎？有沒有腐蝕性？吃拉麵有害健康嗎？為此，人民日報「求證」欄目記者在甘肅、北京等地進行了調查採訪。
拉麵為何加彭灰或拉麵劑？
【調查】可使麵團有彈性，麵條拉得更長、形狀更多
很多蘭州人都知道，蘭州拉麵的製作，需要「三遍水，三遍灰，九九八十一遍揉」。這裡提到的灰，就是「蓬灰」。拉麵為何要加彭灰，拉麵師傅說：「不加彭灰，各種粗細和形狀的麵條拉不出來，煮麵會渾湯，口感也不筋道。」
甘肅省質監局食品檢測中心高級工程師祖新介紹，在甘肅、新疆、寧夏及內蒙古西北部生長的蓬草(也叫蓬蓬草、臭蓬蒿、鹼蓬)，是一種含鹼較高的草本植物，是市場上天然蓬灰的主要來源。蓬灰就是蓬草燃燒後產生的灰燼，主要成分是碳酸鹽，其次是氯化鉀、含硫化合物、磷酸鹽等。
「傳統的蘭州拉麵利用天然蓬灰，改善麵團組織結構，提高麵團的筋度和彈性。」長期研究食品添加劑的北京農學院食品科學與工程學院教授仝其根告訴記者，天然蓬灰難以進行標準化操作，所以現在已經很少使用。市場上主要使用的是速溶蓬灰或稱拉麵劑，它是根據天然蓬灰成分利用食用級氯化鈉、碳酸鈉、碳酸鉀、磷酸鹽復配的產品，屬於復配添加劑。
記者查閱發現，2011年第十七期《食品科學》刊登了江南大學食品學院李瑞、馬曉軍的研究論文《速溶蓬灰成分分析及對麵團改良機理的研究》，其中闡述了速溶蓬灰的作用機理。速溶蓬灰中的純鹼可增大麵團的吸水率，食鹽可提高麵團的彈性，含硫化合物可增強麵團的拉伸作用。
2011年5月，甘肅省質監局在蘭州市4個區每區隨機選取25家以經營牛肉麵為主的餐飲單位，進行拉麵劑使用情況摸底調查。100家餐飲企業中使用自製蓬灰的11家，使用拉麵劑的89家。
拉麵劑鉛砷致癌嗎？
【調查】檢測顯示鉛砷未超標，不會危害人體健康
網絡傳言稱，蓬灰和拉麵劑裡含鉛、砷等重金屬，對人體傷害很大。情況到底怎樣？
記者查閱了解，在食品安全國家標準——復配食品添加劑標準(GB26687—2011)中，鉛和砷的國家標準值都為2毫克/千克。
在蘭州，記者走訪發現，多數超市能買到拉麵劑，都是甘肅力司食品科技有限公司生產的司頓牌「精製蓬灰」。隨機走訪10多家拉麵館，全部使用該產品。在網店上檢索拉麵劑，也幾乎全部為力司產品。
2012年，我國指定復配添加劑發證檢驗機構之一的河北省食品質量監督檢驗研究院對力司公司拉麵劑進行了抽檢，其鉛、砷檢測結果分別為0.083毫克/千克和0.2毫克/千克，低於國家標準值。
力司公司生產部經理劉小棒向記者出示了甘肅省食品質量監督檢驗研究中心每月一次的拉麵劑檢測報告，其中鉛和砷的檢測結果多數是「未檢出」，最近一次檢出砷含量0.002毫克/千克。記者向甘肅省食品質量監督檢驗研究中心了解，獲知該檢測報告內容屬實。
甘肅省食品藥品監督管理局食品許可監督處處長蔣海告訴記者，根據該局2011年對蘭州市內100家牛肉拉麵餐飲單位使用拉麵劑情況的調查，46份樣品中均未檢出砷，鉛檢出7份，但均在國家標準限量值內。
「生活中要完全排除鉛、砷幾乎不可能。它們是否有危害，關鍵看含量，如果含量少，在人體內不蓄積或者蓄積不到一定濃度，就不會造成危害。」仝其根介紹，不論是天然蓬灰還是人工復配的拉麵劑，都可能含有鉛或砷。至於其中的鉛和砷是否對人的健康產生危害，要看將其添加到拉麵中後，拉麵中的鉛和砷含量是否超標。
3月6日，記者將購自蘭州力司公司的兩份蓬灰送交北京一家國家重點食品質量安全監督檢驗中心檢測。鉛的實測結果為0.084毫克/千克，砷為0.070毫克/千克，均未超標。