還記得《唐頓莊園》裡，溫暖愜意的午後，英國皇室女子們在草坪上圍坐在小餐桌前一邊享用下午茶，一邊談笑風生的優雅場景嗎？沒錯，英式的下午茶由於歷史的緣故，往往成為尊貴、富裕、優雅的象徵。而現在，隨著時間的推移，下午茶這種形式被普通大眾所接受和應用，甚至風靡全球。
下午茶本身就是由於歷史上一位公爵夫人嫌棄日常的兩餐吃不飽，而給自己的「加餐」，因此它本質上不是零食，而是真正能夠飽腹的。所以不用擔心下午茶很雞肋之類的問題，如果你去英國，或者在國內一些下午茶餐廳（比如四川的six sense酒店裡自帶的下午茶餐廳）食用的話，一定會十分滿足地走出餐廳的。
標準的英式下午茶一定會用這種三層式的架子來擺放餐盤，因為這樣可以合理利用空間，即使桌子很小也不用擔心放不下。最底層一般是一些三明治，而且被切成了一小塊一小塊，方便拿取和食用。英國人會在這些三明治中加入特定的夾餡，比如燻魚、芝士、雞肉、火腿還有黃瓜等等，有時還可以選擇讓廚師放水芹，不過很少人會這麼做，畢竟中國人不太能接受水芹和芝士一起吃的口味。這些三明治有長條或小三角的形狀，可以在菜單上選擇。
不過，別一個勁兒把注意力放在底層的小巧三明治上，要知道，吸引人的甜點在上面呢！中間一層放的甜點（理論上應該算甜點）是「司康餅」，雖然它長得不那麼好看，甚至還有點醜，就像烤過的麵團坨子，但如果你抹上廚師配好的凝脂奶油，再刷上一層草莓醬或藍莓醬（其他果醬都行）。香脆可口的外皮，加上鬆軟的內裡，還有奶油和果醬的包裹……恭喜你，來到了吃貨的天堂！
最上層裝有大家最熟知的食物，也是英式下午茶中人們最快吃完的一層，當然也是價錢最貴的一層啦！這層中的含糖量很高，因為都是標準的甜品，想要減肥或者高血糖的小夥伴就要注意了。以倫敦街頭一家小的下午茶餐廳為例，他們家的這層主要是馬卡龍、小型的杯裝慕斯蛋糕還有一兩個覆盆子藍莓水果塔。英國人吃東西講究小巧玲瓏，所以這些甜點的份量並不大，比如一個水果塔裡面只能放下三到四顆覆盆子和兩顆藍莓。
品嘗這些甜點時，如果覺得太膩，可以搭配下午茶中的主角——茶。茶香和奶油的甜味的配合會讓你在陽光明媚的午後獲得徹底的放鬆，享受無比的愜意。菜單上會給出一些茶品，比如阿薩姆紅茶、伯爵茶（這是一種混合黑茶）、大吉嶺茶（可以搭配脫脂牛奶自製成奶茶）等，甚至有些餐廳會提供中國產的一些燻茶，讓你在異鄉體味到故鄉的親切感。英國人的喝茶習慣和中國大不相同——中國講究「新茶老泡」，而英國人更喜歡新鮮泡的茶，所以他們不會把茶葉或其他原料留在杯中。
當然，英式下午茶不僅僅局限於這個三層架，你還可以點其他你感興趣的甜點，如果你還吃得下的話。以前黑森林蛋糕等帶有巧克力的甜點是大眾潮流，但它的脂肪含量太高，逐漸被淘汰和淡忘。現在十分流行一種紅絲絨蛋糕，它是由紅曲粉和低筋麵粉等食材做成的，這樣的食材組合不僅滿足了食客們的口感需求，更保證了大家健康養生的飲食需求，自然就是英式下午茶的不二之選。
此外，如果你是去下午茶餐廳參加和別人的約會，還需要注意自己的穿著打扮和食用時的禮節。穿拖鞋背心當然是不被接受的，正裝或裙子是最好的選擇。在吃的時候不要一味因為追求優雅而翹起蘭花指，那樣會讓對方覺得你很怪異。對於餐巾和餐具的使用，也應該注意一下。餐巾應該開口朝右摺疊，放在盤子左側，而不是像國內一樣折成小花或小天鵝放在盤子中心，更不能放進杯子裡（況且西方一般是高腳杯你也放不進去）。當然如果你是和熟人共進下午茶，就不用有這麼多顧慮，可以怎麼舒服怎麼吃。
有些餐廳需要預定座位，一般提前半天給餐廳前臺打電話即可。你可以在這時候和餐廳的工作人員講清楚自己的忌口和座位要求。