時至臘月，又到了吃掛麵的時節。
在肥東，說起掛麵，人們自然會想起橋頭集鎮的竹塘社區。作為中國「三大掛麵村」之一，這裡的手工掛麵已有百年的歷史，這裡幾乎家家戶戶都會製作手工掛麵，這裡的掛麵勁道爽口。
去年，社區辦起了掛麵工廠，將農戶們集中起來製作掛麵，「石塘掛麵」的品牌名聲大噪……
日產掛麵兩千斤
寒冷冬季，一個晴朗的上午，當記者來到橋頭集鎮竹塘社區的掛麵工廠時，只見兩位老人正將掛麵掛在屋外進行晾曬。78歲的範育政做掛麵已經有好幾十年了，自打村裡成立掛麵工廠，他便將製作掛麵的「陣地」從家搬到了工廠。「現在不僅做掛麵的環境好，而且收入也增加了不少，我和老伴兩個人，一個月能收入萬把塊錢呢。」範育政笑著告訴記者。
「晾曬時間不能長，也不能短，曬得太幹，面容易斷。而且，曬完的面不能馬上放到筐裡，要在案板上放個把小時，讓面回一回性，不然面脆入筐也容易斷。」老人家一談起做面，就說個沒完。
像範育政這樣的工人，如今在掛麵工廠裡有十來個。「一開始成立工廠的時候，就有四五個工人，現在天冷了，到了掛麵生產的旺季，所以工人就增加了。每天掛麵的產量能達到兩千斤。」工廠負責人李年琴告訴記者。
據了解，掛麵工廠是2020年9月份剛剛成立的。說起成立工廠的目的，社區書記劉傳榜告訴記者：一直以來，村裡的百姓做掛麵都是各自為戰，質量不統一、標準也不統一，屬於小打小鬧階段。所以，他們考慮把農戶們集中起來，統一原材料、統一質量標準、統一採購、統一銷售，以這樣的方式來生產掛麵，這樣竹塘村就可以有自己的掛麵品牌。而對於村民們來說，則採用按勞分配的績效方式，誰做的面多，誰就多拿錢，不吃大鍋飯。
在一個精美的包裝盒上，記者看到了「竹塘掛麵」四個字。原來，目前該村的掛麵已經註冊了自己的品牌。小小的掛麵，加上精美的包裝，不僅檔次高了，價格也賣了上去。
製成圓子更美味
掛麵不僅好吃勁道，還可以加工成其他美食。記者在掛麵工廠的食堂看到，一位師傅正在製作掛麵圓子。眾所周知，每年春節前夕，肥東就有炸圓子的習俗，包括糯米圓子、山芋圓子、掛麵圓子、蓮藕圓子等等。
說起掛麵圓子的製作步驟，據食堂大師傅介紹：先將掛麵煮熟，再冷卻20分鐘到半個小時，然後將面、肉以及其他配料放在一起進行充分攪拌，接著搓成一個個圓球形狀，擱置個十幾分鐘再撒上生粉，最後再進行揉搓，將圓子搓得越圓越好。緊接著就開始炸圓子，在將油煮沸後，將圓子放入鍋內，先是大火將圓子炸至定型，再轉小火同時不斷翻動圓子，保持每一個圓子都可以炸透，一般兩三分鐘就可以出鍋了。「時間不能太長也不能太短，時間太長油會滲進圓子裡面影響口感，時間太短圓子炸得不脆不好吃。」
炸好的掛麵圓子，記者嘗了一個感覺到外面酥脆，裡面的面和肉香味十足。
掛麵好吃，炸出來的圓子也更香。對於竹塘社區來說，這兩年來，他們一直在主打「掛麵」品牌。據透露：竹塘掛麵現為合肥市「非遺」，分線上線下銷往全國各地，幾乎月月售空。儘管名聲在外，但「竹塘掛麵」還是面臨著「傳承難」的問題。「年輕人多數在外打工，做手工掛麵是一個耐力活兒，得有技術，有耐心才行。希望我們搞的這個掛麵工廠，以後也能吸引一些年輕人來這裡，讓我們的竹塘掛麵後續有人。」社區書記劉傳榜說。
(責任編輯：沈曄)