戲曲藝術的程式化來源於生活而高於生活，是對生活的提煉、美化與總結。是在長期的發展的過程中，經過藝人的代代積累，而形成的適合於表演，觀眾能接受的，又有文化內涵與審美價值的經驗，有著完美的表演、服飾、臉譜、行當、唱念做打各個因素上的完整體系。人物故事可以千變萬化，但終不離這個體系，這是戲曲藝人幾百年來總結和提煉的精華，絕不是因循守舊，而是在傳承的基礎上因時代而變化的不斷繼承、創新與發展。戲曲藝術在內容上褒貶分明，懲惡揚善。
由於舞臺空間、表演時間、接受群體的各方面制約，不可能展開現今所說的人性的複雜的一面，但正因為如此，其弘揚的正能最才更顯得更為充足、概括、簡約，負能量才能得到抑制和約束，而易於被普通百姓所接受，從而達到移風易俗，教化社會的目的。比如包公的造型與表演，一上臺便給人一種正義、威嚴、堅毅、果敢的印象。曹操的造型都是陰森的白臉，三角眼下吊，眉頭緊鎖，顯示了奸詐、陰險。其實這類臉譜造型是程式化的、藝術化的、臉譜化的，其目的是通過演繹傳說與故事來匡扶道德，教化人心，不是再現歷史。
當然，這其中宜揚了封建道德與皇權思想，這是其歷史的局限性，不過，對於一門民間藝術而言，其在自身領域與歷史條件下，能成熟至此，也是彌足珍貴的。冀東皮影戲屬於民間戲曲形式，是一種傀倡藝術，在影人造像和演唱上具備生、旦、淨、末、醜等行當，自清中期至民國初，已經逐步成熟並繁盛。就其人物及砌末的造型來看，也表現出程式化的特徵與民間美術的特徵。冀東皮影的程式化特徵首先表現在頭茬上，「生」和「小兒」的頭茬面部造型都是通天直鼻梁，環狀的細長眉毛，丹風眼，閉口小嘴，紅唇，嘴角上託，頰尖鼻直，這樣的造型顯得白淨清秀，俊氣疏朗，美麗無比，這種特徵是冀東皮v影所獨有的，也代表了北方皮影的特徵。
這個造型的面部適用於影戲中眾多人物，公子、小姐、忠良、老生、皇帝、公主等，都是這個形象。區別只在頭茬冠戴、衣服、裝飾上。比如「生」和「小兒」的區別，僅在於「小兒」的髮際線處，多出一皓齊整彎曲的劉海兒，額部也微彎一些，並佩戴女性獨有的耳環。這樣，嫵媚迷人、溫柔大方的性格美便體現出來了。羈行和生行的面部造型也一樣，只是為了體現年齡、身份、性格等特徵，輯多了不同樣式的鬍鬚，有三尖黑須、五縷長輯、黑白滿長等。「花生」、「花小」的頭茬造型又屬一類，這類造型以五分臉居多，也有六七分臉。
前額較鼓，不是通天鼻梁，有蒜頭圓鼻，嘴巴為兩片張開，呲牙咧嘴，眼睛周圍有象笑紋的白圈，眉開眼笑，眼角下垂。有小紅臉蛋，模樣頗似戲曲中的三花臉。七分臉造型有雙目單耳，兩眼逼近，眼正嘴歪，有的雕成花朵狀的麻子臉，幽默風趣，滑稽可笑。「花生」中的醜，有些奸邪狡詐，壞事做盡，醜態百出，面目可僧，但大部分「花生」與「花小」面部造型區別不大，只是髮式冠戴與截子不同而已。「大」和「淨」的造型近似，多是掃帚眉、臥蠶眉、大圓眼、鷹勾鼻，額頭外突。以「陽刻」為主的白臉「大」，一般表現內藏奸詐，外露兇相的角色，如曹操，秦檜等奸相。
其餘「陰刻」頭茬的造型多以黑、紅、綠上色，塑造那些正面人物，如黑臉的包公。「毛淨」的造型與「大」相近，多為陰刻、肉臉，也有上紅綠色的，以表現勇武英俊。「文生」與「武生」造型相同，區別只是角色頭茬上，前方有個燕尾狀的「武翅子」，有「武翅子」的是「武生」，沒有的是「文生」。「文羈」與「武器」的造型區別也在「武翅子」上。為了表示身份的不同，頭茬冠戴裝飾紋樣的造型中也有明顯的程式化特徵。帝王、娘娘、公主、騎馬等一般冠戴上都有龍、鳳的形象。
大家閨秀髮替上都有複雜美麗的珠花紋飾，而平常人家的婦女只帶譬環或貼一兩朵花兒。反（番）王相帥頭茬的冠戴多有狐狸尾，僧多戴五佛冠，道多頂八角卦巾。神仙頭飾上都有花草樹葉。妖魔鬼怪的頭飾則是其原型動物形象。比如姐己，頭飾上便是一隻狐狸。太子多戴太子盔，書生多頂學士巾或窮生巾，如此等等。人物一出場，便有形象可以明確地表示其身份特徵，所以，影人形象才有廣泛而深厚的群眾欣賞基礎。其次，影戲造型的程式化特徵還表現影人戳子，即衣服上。
如身穿蟒袍的是大臣，穿掩衫的是元帥，穿褂子的是下級官員，穿黃龍蟒的是皇帝。如果頭戴風巾子，身披鬥篷，說明這是行路之人的造型，頭纏布條，腰系素裙是病人的打扮，穿花短衣的大多是醜兒，著硬靠的肯定是武將。在皮影戲的色彩運用上，也呈現出和戲曲藝術一樣的程式化特徵。冀東影戲運用的色彩不多，主要黑、白、紅、綠、黃等，其中白色是鏤空格子所呈現的白色幕布的色彩，黃色為驢皮的本色，實際運用的只有紅，綠和黑色。在色彩的運用規律中，紅、黃、藍為三原色，對比最為強烈。
冀東影戲中的綠色接近藍色，所以效果也絢麗多彩。黑白的運用能壓住對比過分豔麗的色彩，所以黑白的穿插使用使影人色彩豔而不俗，雅俗共賞。其中紅色用在頭茬臉譜上，表示忠勇，如關公的面部色彩。黑色表示剛正，如包公。白色表示奸詐，如曹操。綠臉表示綠林豪傑，強盜反賊或者妖怪。這種程式化的造型易於辨認，善惡分明。頭茬與截子的搭配使用加上砌末的造境使影人造型豐富多公意彩，千變萬化，能演出名目繁多的人物角色，構成了燈影下、幕布上一出出悲歡離合，世態萬象，感人肺腑，百折幹回的人生大戲。