顧閎中 韓熙載夜宴圖（局部）
中國古代服飾面料多是絲綢，絲綢的特性極大地影響了中國美術特別是人物畫的風格和技法。
中國古代人物畫與中國傳統的絲綢服裝有著緊密而悠久的聯繫。中國畫講究神韻，講究主觀感覺的表現，在技法上又講究線條的運用，所以，在中國人物畫中，通過線條去描繪衣紋，通過獨特的衣紋表現人物的氣質神韻，就成為中國人物畫的特點。
中國人物畫的衣紋十分獨特，這種獨特表現在兩個方面，一是中國絲綢服裝獨特的靜態懸垂感，二是中國絲綢服裝獨特的動態飄逸感。
服裝的懸垂效果是所有柔軟面料都具有的，但中國絲綢面料的懸垂感卻是獨一無二的。絲綢輕盈、柔軟，光滑而華麗，加上中國傳統服裝近似寫意般的寬大，肥碩，使得服裝垂下的部份形成自然下垂的褶皺，這種褶皺渾然天成，顯得隨意而無規則，與棉、麻面料相比，絲綢更加柔軟和輕盈，在靜止的狀態下，其衣紋褶皺更自然隨意，穿在人體上比棉麻更加貼體。
在表現絲綢這種懸垂衣紋方面，中國繪畫創造了各種筆法，有人稱為「十八描」筆法，這是根據歷代各派人物畫的衣褶表現技法歸納出來的。明代周履靖的《夷門廣牘》中記載：「衣褶描法，更有十八種：一曰高古遊絲描，用十分尖筆，如曹衣紋；二曰如周舉琴弦紋；三曰如張叔厚鐵線描；四曰如行雲流水描……」。這些是根據筆法線條的形象而定名的，如琴弦描類似琴弦，比高古遊絲稍粗，鐵線描則更粗些。行雲流水描則是要根據線條表現出的流暢和灑脫來作形象命名，還有用動物或植物形象來命名的，如柳葉描、竹葉描、蚯蚓描等，都是形容筆法線條的形象。這些豐富的畫技法也說明了絲綢衣紋的多姿多彩。這些絲綢衣紋是與棉、麻以及現代化學纖維衣料的衣褶截然不同的，現代衣褶的描法也隨著纖維衣料的豐富而有所發展，從這一點看，絲綢的特點決定了古代畫技的發展。
中國古代繪畫史上有一個著名的畫家叫曹仲達，他是魏晉南北朝時期北齊的一位畫家，以畫印度佛畫和人物像著稱，他來自西域，繪畫風格帶有異國色彩，到中國後又師法於中國南朝畫家袁倩，受到漢族藝術的薰染，青出於藍而勝於藍，這些經歷也使他的中國畫法功力深厚，而且富於個性，逐步形成了類似於佛教藝術手法「薄衣貼體」的風格，在中國繪畫史上被稱作「曹衣出水」，也被叫作「曹衣描」。
東晉著名的人物畫家顧愷之(公元344－405年)的《洛神賦》、《女史箴圖》及《列女傳仁智圖卷》和宋代的《八十七神仙卷》等名作，都是通過衣紋的描繪來表現不同人物的神韻，而且服飾本身的形象也是千姿百態，這些衣衫通過千變萬化的線條來描繪，絲綢的神韻得到了淋漓盡致的表現。顧愷之的人物畫中多有神仙和宮廷仕女，其服飾形象都處於飄渺的仙境氛圍之中，充滿了浪漫主義氣息，絲綢的輕盈和在風中的複雜變化得到了充分的表現。
中國畫強調氣韻，這一點在人物服飾畫裡除了表現靜態的懸垂感，中國畫家更熱衷於表現動態中的絲綢服飾的飄逸感。唐代畫家吳道子（公元680-759年），的壁畫，就是用「天衣飛揚」般的繪畫藝術而使觀者感到「滿壁飛動」。那些人物穿著寬鬆肥大，長曳及地的絲綢衣衫或佇立於風中，或飛動於天界，絲衣飄飄，衣褶緻密，曲折而又柔婉，姿態千變萬化，營造出一種宛如仙境的藝術世界。我們常說「吳帶當風」，極恰處表現的正是絲綢服飾的飄逸感。
這些飄逸的服飾形象還與畫家追求的理想人生有著密切的關係，這種自由、隨意、飄灑的意境，正是畫家思想、心境的表露。東晉末年的陶淵明（公元365-427年），棄官隱居，在《歸去來兮》中寫出那種逃出宦海，奔往田園的輕快心情：「舟搖搖以輕颺，風飄飄而吹衣」。明代大畫家陳洪綬（公元1588-1652年）據此作《歸去來圖》，重點刻畫了衣紋，以衣服的飄逸來表現陶淵明（公元365-427年）此時的心境，那雲舒浪卷般的流暢衣紋線條，正表現出人物輕鬆愜意，自由快樂的狀態，當然，這種輕鬆愜意，自由快樂，也正是中國絲綢的性格。
來源 ：絲家繡
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