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說起劉備手下的謀臣，相信不少讀者最先想到的乃是諸葛亮與龐統。劉備在荊州之時，水鏡先生司馬徽便曾對他說過這麼一句話：「臥龍鳳雛，得其一者便可安天下！」事實上，諸葛亮與龐統最終都投入了劉備麾下。可即便如此，劉備依然沒能統一全國。因此，不少人對劉備的能力產生了懷疑。然而大家卻不知道這句話後面還有一句，恰恰揭示了這一問題的答案。
這後半句乃是「子初孝直，若亡一人則漢室難興」。如果與前一句結合起來看，劉備三分天下也是理所應當的。「子初」是指蜀中名士劉巴，其字便是子初；而孝直，則是謀士法正的字。結合前半句來看，劉備如果有這四人的鼎力相助，則大事可成。不過頗為遺憾的是，劉備只成功了一半。
首先是「臥龍」諸葛亮，他為劉備制定了三分天下的戰略構想。按照正史記載，諸葛亮鮮少參與劉備的作戰生涯，不過他提出的戰略構想卻是劉備一直堅持的路線——那就是以荊州為根據地，三分天下以伺機而動。然而就歷史發展來看，諸葛亮的戰略構想並非絕對證券，蜀漢政權為了荊州，付出了嚴重不對等的損失，這也為蜀漢覆滅埋下伏筆。
其次是「鳳雛」龐統。劉備進取益州，龐統獻上了三條計策，劉備只用了中計便將益州城順利拿下。可見劉備入蜀，龐統當居首功。除此之外，龐統的戰略眼光也不比諸葛亮差，在選擇根據地的問題上，龐統便堅持認為益州是最佳選擇。遺憾的是，龐統在進攻益州之時，不幸中流矢而死，年僅三十六歲。假如龐統沒有遭遇意外，劉備或許會放棄荊州。倘若如此，三國的局勢必然發生很大變化。
如果說劉備進取益州靠的是龐統，那麼他後來能夠一鼓作氣拿下漢中之地，則全憑法正之謀。法正之於劉備，正如當年蕭何之於劉邦。很多讀者以為劉備最信任的謀士是諸葛亮，其實是法正。在龐統和法正相繼為劉備出謀劃策之時，諸葛亮還在後勤部門處理雜事。奈何好景不長，擅長奇謀的法正不久之後也撒手人寰。法正、龐統作為劉備麾下的兩大軍師，他們的去世對蜀漢政權造成了難以挽回的損失，這或許便是劉備最終沒能統一全國的原因之一。夷陵慘敗之後，諸葛亮感慨萬分，嘆息道：「法孝直若在，則能制主上，令不東行；就復東行，必不傾危矣。」由此可見法正對於蜀漢政權的重要性。
關於劉巴，不少讀者可能對這個名字感到非常陌生，但劉巴對於蜀漢政權的貢獻同樣不小。劉巴作為蜀中名士，他幫助劉備在最短時間內完成了對蜀地的掌握，此後又為劉備解決入蜀後的財政困難問題，還與諸葛亮等共制蜀漢的法律文件《蜀科》。不過劉備對於這位忠直之臣卻選擇了打壓。究其原因，劉巴與主簿雍茂曾反對劉備稱帝，位卑言輕的雍茂直接被劉備找了個藉口處死，頗有名望的劉巴則遭到劉備的刻意打壓，最終抑鬱而終。從這一點來說，劉備稱帝之後不能容人，或許也是他無法成功的另一個重要原因。
參考資料：
《三國志·卷三十二·蜀書二·先主傳》《三國志·卷三十七·蜀書七·龐統法正傳》《三國志·卷三十九·蜀書九·董劉馬陳董呂傳》