近百年過去了，現代著名的文學家思想家魯迅先生的名字，以及他的文學作品和民主戰鬥精神，仍然留在我們的心裡。然而，令人費解的是，有人對於他曾經說過的「漢字不滅，中國必亡」這一句話，總是感到十分不能理解。那麼，魯迅先生當時為什麼要這麼說？是什麼道理？究竟又應該如何正確理解呢？
其實，人們經常看到和聽到的魯迅的這句話，完全是斷章取義造成的，所以就很難理解了。而他的這句話整段文章是這樣的：「漢字不滅，中國必亡。因為漢字的艱深，使全中國大多數的人民，永遠和前進的文化隔離，中國的人民，絕不會聰明起來，理解自身所遭受的壓榨，理解整個民族的危機。我是自身受漢字苦痛很深的一個人，因此我堅決主張，以新文字來替代這種障礙大眾進步的漢字。譬如說一個小孩子要寫一個生薑的[薑]字或一個[鸞]字到方格子裡面去，能夠不偏不歪，不寫出格子外面去，也得要化一年功夫，你想漢字麻煩不麻煩？」
漢字要從繁體字向簡化字轉變。從魯迅這一段關於漢字問題的具體論述來看，顯然所談是說，要想推進漢字文化的進步，必須進行改革，要把不太好學好寫很麻煩的繁體字，變成簡單一些易學易寫的簡化字，才能讓全中國人民都能夠學會識字寫字，進而學習社會文化科學知識，從而才能夠讓中華民族，偉大的中國不因為文盲沒文化而走向衰亡的道路。當時的魯迅正處在社會時代向近現代轉化的歷史轉折時期，作為新文化和新思想的奠基式人物，提出把繁體字變成簡化字的主張，是相當進步合理的。
漢字文章要由八股文向白話文改變。我國古代，特別是明清的科舉制度，全都採用的是僵硬老套的八股文，古人的語氣語調，行文的死搬教條框框，沒有一點生機和活力。因此，魯迅先生在新文化運動中，扛起了改革當時漢字和僵死八股文的新文化大旗，積極主張把漢字簡化，變八股文為廣大人民群眾所喜聞樂見，通俗易懂的白話文，今天看來是一件具有非常重要的大好事情，可以讓普通老百姓都能夠打破腐朽沒落的舊文化舊思想的桎梏，從而都能夠識文斷字寫文章，接受新文化新思想，開始新的生活，讓民族和國家更具有活力和希望。
文字文化決定民族的生死存亡。對於一個民族，一個國家來說，文字就是生死存亡的符號和象徵。因為文字是具有民族文化和精神特徵的產物，她既代表了民族的風格特質，又是國家的淵源所在，比如我國的從甲骨文最終形成漢字就是如此。如果一個民族一旦喪失了屬於自己的文字文化，被其他人所侵略，進而取代之，國家則會淪陷為殖民地，受別人的統治了。由此可見，當時如果由於漢字的原因，阻礙了大多數中國人民向前進步的時代步伐，那麼，長此以往，則可能真的會國將不國的。
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