一個沒有高遠期望的人就像一艘無舵的船，永遠漂泊不定，心無所依，那麼擱淺是必然的，由灰心、失望而導致失敗也是在所難免的。改變你的期望，就改變了你的境遇。
在監獄中，你會經常聽到這樣的短歌：「你將一無所期。」這其中描述了一個令人唏噓的光景，字句中隱含了身系囹圄的悲哀。「你身無分文；你的孩子羞於承認與你的關係；你的老婆已經很久沒出現，再不多時可能就會與你離婚。你的生命就是這樣了。別去期待會有更好的事情發生，你已得到所應得的，不會有更好的事情發生。」
可悲的是，許多「在外面」的人也活在自設的鐵窗中，對著自己吟唱相同的悲歌：這是你所能得到最好的了，你不會再有更好的。你就乖乖坐著，保持安靜，認命了吧。
不！你能突破這個煉獄！獄門根本沒上鎖。你所要做的，就是開始去期待你的生命當中將有好事發生，並且相信命運會給你一個美好的未來。
美國心理學家佛隆有一個著名的「期望理論」，即激勵力量=效價×期望值。這一理論的基本觀點是：人們有了某種需要，就會產生一定動機，進而引起行為去實現目標。當目標還沒有實現的時候，這種需要就會變成一種期望，而期望本身就是一種強大的力量。
正如大文豪高爾基所說：「一-個人追求的目標越高，他的才力就發展得越快。」在自己的心目當中，你認為自己是什麼，最終你就會是什麼。不論過去怎麼不幸，經歷過什麼樣的失敗，那都不重要，重要的是你對未來必須充滿期望。
美國有一位叫亨利的青年，三十多歲了仍一事無成，他整天唉聲嘆氣，覺得自己一無所長，只能荒度人生。
一天，他的一位好友拿著一本雜誌找到他，認真地說：「這本雜誌裡講拿破崙有一個私生子流落到美國，這個私生子又有一個兒子，他的全部特點跟你一樣，個子很矮，講的也是一口帶法國口音的英語……」亨利半信半疑，拿起那本雜誌想了很久，終於相信自己就是拿破崙的孫子。
此後，亨利完全改變了對自己的看法。以前，他以個子矮小而自卑；如今他欣賞自己的正是這一點，「矮個子真好！我爺爺就是以這個形象指揮千軍萬馬的！」以前，他覺得自己英語講得不好，而今他以講帶有法國口音的英語而自豪！當遇到困難時，他會認為「在拿破崙的字典裡沒有『難』字」。就這樣，憑著他是拿破崙孫子的信念，亨利走出了心中的陰霾，走進了自信的陽光裡。他微笑著走出家門，輕鬆地去尋找工作，無論做什麼都全身心地投入，他相信自己能行，因為他是拿破崙的後代。三年後，他成了一家大公司的董事長。
後來，他請人調查自己的身世，才知道自己並不是拿破崙的孫子。但他說：「現在我是不是拿破崙的孫子已經無關緊要了，重要的是我懂得了一個成功的秘訣：當我自信時，成功就在向我靠近。」
亨利的成功，是那本雜誌中關於他「身世」的信息，給他陰沉的心靈灑滿了接納自己、相信自己，甚至欣賞自己的陽光，在這陽光的照射下，他竭盡所能去工作、去生活，最終取得了成功。
人的心境能決定一個人的命運。有什麼樣的期望，你就會選擇什麼樣的信念；有什麼樣的信念，你就會選擇什麼樣的態度；有什麼樣的態度，你就會採取什麼樣的行為；有什麼樣的行為，你就會得到什麼樣的結果。因此，要想結果變得更好，先讓行為變得更好；要想行為變得更好，先讓態度變得更好；要想態度變得更好，先讓信念變得更好；要想信念變得更好，先讓自己選擇更高的自我期望。
保羅·紐曼出生在美國。他的父親是一個開雜貨店的小商人，他的母親非常喜歡音樂、藝術，在母親的薰陶下，小紐曼也喜歡上了音樂和藝術。
紐曼大學畢業後，遵從父親的願望在父親開的雜貨店裡工作，但是他愛好藝術的心從來沒有停止過。他不滿足於做一個雜貨店的老闆，總想追求自己的藝術事業。他瘋狂地喜歡上了電影，也想成為一個電影演員。
但是別人都不理解他，也不支持他。在別人懷疑的目光中，他毅然放棄了雜貨店，全身心地投入到演藝事業中去。
紐曼頂住壓力，努力地演戲，不斷超越自己，終於取得了一些成績。1956年，他因在《上帝喜歡我》中的成功表演而獲得奧斯卡獎提名。
之後，紐曼的演藝事業越來越順，他獲得了5次奧斯卡提名，終於在第六次提名時獲得了奧斯卡獎，成為奧斯卡影帝，圓了自己40多年的夢。
然而，紐曼並沒有因此而滿足。他在1982年抓住機會和朋友一起合開了一家食品公司，並獲得了巨大的成功，成為營業額上億美元的「食品大王」。
紐曼的一生，是不斷超越的一生。從一個名不見經傳的小雜貨店老闆，搖身一變成為好萊塢炙手可熱的男演員，再從一個著名的演員，成為一個商業大亨。他實現了很多人想都不敢想的事情，使自己的人生充滿了傳奇和美麗。
人在一生中，可能會面臨很多次人生定位，大學畢業後的那次定位無疑是很重要的一次。很多人在大學畢業入了一行之後就會終生在那一行裡奮鬥。這無疑是自己給自己設下的一個限——我只能做什麼，或者我應該做什麼。過早為自己設下限制只會使自己離成功越來越遠。
達到事業的巔峰以後，很多人就會躺在光榮榜上睡大覺，覺得自己不會再有更大的成就了，這不也是人為地為自己設下了限制嗎？我們應該向保羅·紐曼學習，永遠不給自己設限，才能擁有一個不斷超越自我的人生。
跨越自己的心理高度能夠讓一個普通人成功，而一個天才如果不能跨越自己的心理高度，也將會遭受失敗。跨越現有的心理高度能帶你走到山巔，因此你可以擁有很好的視野。在這裡，你所能看到的風景是那些在山谷裡的人無法想像到的。
如果我們敢於往上看，我們就能到達偉人所能到達的高度。許多人舉步不前，唯一的原因也許就是他們低估了自己。他們思想的局限性、認為自己無用和愚蠢的信念幾乎可以說是他們最大的障礙。在宇宙當中，如果一個人自認為無能，那就沒有任何力量可以幫助他去實現成功。