芍藥是一種毛茛科植物，又叫做離草，是多年生草本。每年4～5月開花，色澤鮮妍絢麗多彩。古人評花：牡丹第一，芍藥第二，謂牡丹為花王，芍藥為花相。因為它開花較遲，故又稱為「殿春」。
然而，芍藥被稱為女科之花，並不是因為它的花美，而是因為它的根好。芍藥的根仍稱為「芍藥」，是著名的中藥材。早在一千多年前的醫藥著作《本經》裡，已有芍藥的名稱記載。南北朝傑出的醫學家陶弘景開始把它分為白芍、赤芍兩種。它們不同之處在於：赤芍為野生品，入藥以原藥生用，其功用長於涼血逐瘀;白芍為栽培品，經刮皮、水煮、切片、曬乾而成，功效長於補血養陰。其中尤以浙江出產的芍藥，品質最佳，稱為「杭白芍」。
古方以白芍為主要藥物的數以百計，如「桂枝湯」用芍藥和肌表之榮衛；「黃芩湯」用芍藥和腹中之榮氣；「炙甘草湯」用芍藥補血脈之陰液。在婦產科臨床上，芍藥更是得到廣泛應用。下面小編給大家舉幾個真實的例子。
當歸芍藥散
網友小江，今年雖然只有26歲，但三年來每次經期一到肚子就非常疼痛，看了多次醫生都沒有效果。而且近年來痛經加重，甚至劇痛難忍，常常痛到四肢發涼。而且量很少，色澤暗淡還有血塊，伴腰背酸楚。每月的那幾天，折磨得她飯也吃不下，覺也睡不穩。後來，在一個朋友的介紹下，吃了一些當歸芍藥散，沒想到第二個月痛經就沒那麼明顯了，腰酸也減輕了。更重要的，月經量一正常，小江的臉色恢復了以往的紅潤，心情也更好了。
那麼，為什麼芍藥配當歸能治痛經呢？原來，由芍藥、當歸、白朮、獲菩、澤瀉及川穹組成的當歸芍藥散，具有活血祛瘀，利溼生新，通調氣血，行氣止痛之功；無偏頗之性又未見燥熱膩滯之弊。因此，凡是由溼瘀互結，血水同病，氣血不調，肝脾不和，脾蘊溼困所導致的各類婦科疾病，都可選用此方加減化裁治之，而且效果顯著。
桂枝芍藥湯
小編的一位朋友，以前也是飽受痛經的折磨。每到經期下腹及腰部均感疼痛，第1天最重，甚至必須臥床休息。經期那幾天面色很不好，手足冰冷，全身倦怠，伴有起立性頭昏，顏面有粉刺，腹部臍下兩側有抵抗壓痛，舌無苔而潤。一年暑假她回家，她媽媽堅持煮桂枝加芍藥湯給她喝，3個月後，她始終沒再發生痛經。
其實桂枝芍藥湯並不難配，它主要的組成成分為：桂枝(9克) 芍藥(18克)、甘草炙(6克)、大棗(3枚)、生薑(9克)。桂枝芍藥湯材料簡單，但卻有良好的 溫脾和中，緩急止痛的功效。有痛經經歷的朋友，不妨試一試。
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