夏天最得時令的蔬菜大概就數冬瓜了，冬瓜是夏天特有的蔬菜，去菜場買菜，總看到每個人手裡的袋子或者籃子裡，經常就會有一塊冬瓜，冬瓜的做法不能算太多，但是最經典也是最好吃最適宜的就是煲湯了。當然作為煲湯的好材料，可以與冬瓜搭配的食材卻是數不勝數，清淡的如海帶冬瓜湯，筍乾冬瓜湯；厚重的如冬瓜老鴨湯，冬瓜燉雞湯，冬瓜燉排骨湯，這些都是非常家常也非常受歡迎的做法。另類一點的，寧波有臭冬瓜，老法用滷水醃製在缸裡，上面會長一層長長的毛，刮掉上面這層毛，下面的冬瓜鹹而有異香，是酷熱的夏天裡下飯的恩物，傳說寧波幫包玉剛先生回到寧波，心裡記掛著的就是這一味臭冬瓜。現在不大有人吃了，怕醃製物品，又很鹹，不健康。
冬瓜盛產在夏天，價格極便宜，最主要的是它性屬寒，有消炎、利尿、消腫的功效，夏天出汗多，用冬瓜燒湯來清熱解暑是再好不過了。但是冬瓜本味寡淡，一定要別的食材來與它配，搭配好了就極好吃，我今天用的這兩種也是夏天常見的食材，一種是淡菜，有些地方叫海虹或者青口，一種是羊尾筍乾，也就是極嫩的鹹筍乾，是江南一帶特產，夏天用來涼拌和燒湯都極好。這道湯因為有了淡菜的加入，就有了鮮美的海鮮味，而鹹筍乾是極嫩的筍醃製而成的，用水先將筍漂淡了，再切成丁，與冬瓜湯一起燒，有微微的鹹味，使這道湯更容易下飯，更有嚼頭。
非常清淡爽口的一道菜，周末買了一斤淡菜，一塊冬瓜，家裡現成有的羊尾筍乾撕成條，先換幾次水漂淡了，然後一起燒成湯，沒有什麼脂肪或者糖含量高的顧慮，是夏日裡清熱消暑的利器，端上桌可比大魚大肉更歡迎。
【冬瓜淡菜筍乾湯】
主料：連殼淡菜500克，冬瓜一塊300克，羊尾筍乾2支
輔料：鹽適量
步驟1、早上剛買回來的新鮮淡菜一斤，清洗乾淨，冬瓜去皮切薄片備用，羊尾筍事先撕成條，用水漂淡了，中間換幾次水，然後切成小段備用。
步驟2、鍋裡先燒開半鍋水，然後下入清洗乾淨的淡菜焯水，可以加蓋燜煮1-2分鐘。
步驟3、打開鍋蓋，淡菜已略開口就可以了，不要煮過頭，肉質就老了。湯上面會有浮沫，先撇去，會讓湯更清澈一點。
步驟4、把開了口的淡菜撈出，湯先過濾一道，湯底還是有點雜質的，棄去不要。把湯留下來做湯底，很是鮮美，油啊味精啥的都不用了。
步驟5、接下來剝淡菜肉，裡面有個觸鬚可以隨手剪去，這樣能讓湯吃起來口感更好。
步驟6、把一斤淡菜的肉全部剝出來，看上去不是很多，但是放在湯裡，就不會嫌少了。
步驟7、過濾乾淨的淡菜湯作湯底有海鮮湯的鮮美，先加入筍乾一起燒，筍乾本身是熟的，先燒是可以讓其中的鹹味燒出來，湯裡基本就不用加鹽了。
步驟8、水燒開後，加入冬瓜片一起燒
步驟9、燒到冬瓜片成半透明時，加入淡菜，略嘗一下味，加入少許的鹽調味就可以了。淡菜本身是熟得，不用煮很久，馬上就可以起鍋。
這樣鮮美的夏季時令湯，可以提前煮好了，還可以另外再做幾道快手菜，略略放涼一點也不會影響口感，還不會讓人吃得滿頭大汗的感覺，夏天吃飯就是這點好處，不著急，慢慢來。
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