李鴻藻（1820-1897），河北保定人，鹹豐二年進士，同光年間的「清流領袖」。李鴻藻致仕之前，是吏部尚書，協辦大學士，光緒二十三年，他以78歲高齡去世，贈太子太傅，入祀京師賢良祠，諡號「文正」。
可以說，李鴻藻官做得很大，名聲又很好，最後的結論也是最高級的「文正」，算得上是一個成功的官僚。依據史料發現，李鴻藻之所以這麼成功，和他是一位「四義大夫」是分不開的。
第一，講「孝義」。
李鴻藻是出了名的大孝子，同治五年，他的嫡母病逝，當時他是禮部右侍郎，有著發展的大好前途，最關鍵他是同治帝的老師，在弘德殿教授同治帝功課。所以，慈禧找到他，開導他，要他按照雍正、乾隆年間孫嘉淦的故事，先開缺守孝，100天後回來，接著授課。
慈禧的意思很明確，這位又不是你的親生母親，你就象徵性地守制100天就可以了，不要只顧孝順，還要兼顧忠君。這是慈禧約談他的懿旨。
可是，李鴻藻堅持要守制三年，兩個人僵持在那裡，最後同是帝師的倭仁幫他說了情，最主要是恭親王奕訢也出面為之說話，慈禧最終只好讓步，特許李鴻藻回家為母守制三年。這是他第一次為嫡母守孝。
光緒二年，李鴻藻任職總理各國事務衙門，正是為官的大好時光，可是，這一年他的親生母親病逝了。李鴻藻不顧這些風光的官職，毅然回家為母守三年之孝。李鴻藻這種大孝令人敬佩，要知道，那時有很多官僚為了自己的前途，隱瞞父母之喪，相比之下，李鴻藻真是一個「孝義」的士大夫。
第二，講「仁義」。
有個詞叫「為富不仁」，在舊社會往往如此，好多富豪不會憐憫貧窮的百姓。可是，李鴻藻有一顆仁慈的心腸，他主張「恤民」和「仁政」，主張通過仁政，以聚攏民心。
資料記載，有一年河間等地鬧災荒，百姓民不聊生，李鴻藻非常焦急，呼籲朝廷官員募捐賑災，當時就有幾十位官員響應，他自己帶頭捐了500兩，數量最多。李鴻藻為了避免捐款被貪汙，不辭辛苦親自把這些捐銀送到災民手中。這個仁義之舉，在老百姓中流傳開來，為此，他有極好的口碑。
第三，講「正義」。
李鴻藻是個「正義」的官僚，他以自身的為官之道，自稱為「請流黨」，他是清流黨的領軍人物，「清流黨」有很多主張，比如講正氣：不畏強御，不受權貴羈絆，敢於同邪惡勢力鬥爭的精神；比如講修身：以封建倫理道德為標準，要求為官要「盡公忘私」「克己為公」。比如講廉潔：激發天良，廉潔自持，同時指出廉潔是善行。
李鴻藻作為清流派的領袖，還提出很多利國利民的主張，都給當時的腐敗不堪的清政府注入一劑清新劑。李鴻藻本人也在官場享有很高的聲望，尤其是他在選人用人上，以正義為標準，從不徇私。
第四，講「大義」。
「大義」有國家大義，也有民族大義。李鴻藻先講國家大義。同治年間，同治帝和慈禧太后多次要重修圓明園，李鴻藻從國家大義出發，上書極力阻止，慈禧太后也不得不停止這項巨大工程。
李鴻藻最講的還是民族大義。光緒三年，左宗棠率軍擊敗阿古柏，收復新疆。第二年，清政府派欽差大臣崇厚出使俄國，談判關於伊犁問題。然而，崇厚竟於次年擅自與沙俄外交大臣吉爾斯籤訂了《裡瓦幾亞條約》，使中國喪失了伊犁城以外的大片領土。
李鴻藻堅決反對該條約的籤訂，在朝廷他慷概陳詞，據理力爭，彈劾李鴻章用人不當，奏請皇上治崇厚擅訂之罪。最後，朝廷不得不改派曾紀澤前往談判，最大限度地維護了我國的主權和領土完整。
光緒二十年（1894），中日甲午戰爭爆發，朝廷中妥協投降之風日盛，很多朝中大臣、達官顯貴持退讓求和的態度，李鴻藻堅決主戰，建議朝廷開源節流，動員全軍，重整士氣，保家衛國。
所以，李鴻藻作為一個「四義大夫」，是無愧於「文正」這個諡號的。