茶油又名茶籽油，山茶油，是用山茶樹的種子壓榨而成的食用油，茶油色澤金黃或淺黃，清澈透明，氣味獨特。早在公元前100多年漢武帝時，中國就開始栽種油茶，至今已有2000多年歷史。
茶油每100克茶油中含有能量 899（千卡）， 鈣 5（毫克），水分 0.1（克），鎂 2（毫克），鐵 1.1（毫克），脂肪 99.9（克），錳 1.17（毫克），維生素E 27.9（毫克），鋅 0.34（毫克），銅 0.03（毫克），鉀 2（毫克），磷 8（毫克），鈉 0.7（毫克），硒 2.8（微克）。
李時珍《本草綱目》中記載「茶油性偏涼，涼血止血，清熱解毒。主治肝血虧損，驅蟲。益腸胃，明目」又雲「茶籽。苦含香毒，主治喘急咳嗽，去疾垢。」油茶籽含油率一般為25～35%，所榨出的茶油主要含油酸、亞油酸等不飽和脂肪酸。不含芥酸、膽固醇等對人體有害物質。而茶油中的單不飽和脂肪酸含量高達80%，甚至超過了橄欖油，且茶油中的維生素E含量也達到橄欖油的兩倍，所以茶油有東方橄欖油的美稱。
1、茶油有助於降低膽固醇
實驗表明，單不飽和脂肪酸降低血清總膽固醇和低密度脂蛋白膽固醇的效果與亞油酸等多烯酸相當。茶油中富含不飽和脂肪酸，多食用茶油有助於降低膽固醇，調節血脂，幫助維持心血管健康。
茶油2、茶油有助於養護消化系統
茶油有助於提高胃、脾、腸、肝和膽管的功能，預防膽結石，並對胃炎和胃十二指腸潰瘍有療效。此外山茶油還有一定的通便作用。
3、茶油有助於預防糖尿病
實驗表明食用茶油後，體內的葡萄糖含量可降低12%。所以目前山茶油已成為預防和控制糖尿病的最好食油。
4、茶油有助於補充營養
茶油是稀有的木本植物油，比花生油、大豆油等草本植物油有更高的不飽和脂肪酸含量，所以茶油食用後容易被人體吸收，同時還能促進人體對脂溶性纖維及鈣、鐵、鋅等微量元素的吸收。
5、茶油有助於美容護膚
不飽和脂肪酸有"美容酸"之稱，而茶油的不飽和脂肪酸含量是目前食用油中含量最高的。實驗表明，每天攝入足夠的不飽和脂肪酸對潤澤皮膚和烏黑頭髮有重要的作用。茶油中富含維生素E，能幫助增強皮膚彈性，對抗皺紋，保持皮膚豐潤光澤。
茶油6、茶油外用功效卓越
茶油除了可以食用之外，外用的功效也十分多。塗抹茶油在皮膚上，有助於皮膚美容。茶油還能幫助卸妝，用茶油潔面，能有效除去油彩與化學品，幫助卸除頑固的彩妝。此外，對於皮膚乾燥，乾裂，瘙癢的人來說，茶油也是天然的護膚油之一，能有效改善皮膚乾燥等症，潤澤肌膚，增強皮膚彈性。
7、茶油炒菜油煙少
茶油的煙點高，用茶油炒菜，油煙少，有益肺部健康。