我們注意到，生活中有不少孩子對本該是自己處理的事毫無主張，事事都依靠家長；也有些孩子年齡雖然不大，卻很自覺。
早上自己按時起床，自己上學，放學回家，自己抓緊時間做作業……向這些家長求教，我們發現他們有一個共同的做法，就是在孩子很小的時候，就注意培養他們的自主意識和能力。
我們把這些家長的成功經驗概括為——自主性：指人在活動當中的獨立性和主動性，它表現為個體自由地、獨立地支配自己言行的一種狀態。
孩子的自主性最主要體現為他有能力為自己的行為進行自由的選擇。
嬰兒當然喜歡生活在母親的懷抱裡，但是他不能永遠這樣生活。有這樣一位母親，孩子已經上小學二年級了，送他上學還要費力地背著他走，直到離學校幾十米遠的地方，因為怕老師看見，才不情願地把孩子放下來……如此被母親呵護長大的孩子，他的自主性從何談起呢？
作為家長的，應根據孩子自身的特點和能力，擴大孩子自由活動的空間，如鼓勵他自己找朋友玩，讓他在這個空間裡自己當主人。
不少家長以為，孩子還小，不懂得安排自己的活動。但如果成人完全包辦了孩子的時間安排，孩子只是去執行，那麼孩子的自主性就永遠培養不出來了。
有一位父親，他在孩子3歲多的時候，就每天給孩子一段他可以自由支配的時間，只要不出危險，孩子可以自己安排做他願意做的事：玩，看電視，畫畫，拼圖，或者什麼也不幹……無聊了，他最終還是會主動來找父母，父母就給孩子一些指導性的建議。
長此以往，孩子便逐漸懂得了珍惜時間，學會了安排時間。
培養孩子用拔苗助長這種違反客觀規律的做法，肯定是要失敗的，但採取消極地完全「順其自然」的態度，也不利於孩子的成長。
遵照客觀規律，積極創造條件，讓孩子去鍛鍊，這才是我們應該採取的正確做法。
有一位母親看到5歲的孩子對洗碗感興趣，就為孩子準備了一個小板凳，對孩子說：「我知道你特別愛幹活，想自己洗碗，可是水龍頭太高，你夠不到，媽媽給你準備了小板凳……」孩子興奮地喊著：「謝謝媽媽！」馬上就登上小板凳高興地學著大人的樣子去洗碗了。
孩子提出問題，成人通常的做法是立刻告訴他答案。這樣看起來簡單又省事，但這樣的孩子長大以後，就不會想問題，總希望別人能提供現成答案。這直接妨礙了孩子在智力勞動上的自主性。
有一位家長的成功經驗是：孩子問我字，雖然我認識，但我不告訴他，而是讓他去查字典。以後，再有不認識的字，他也不來問我了，而是自己去查字典。
俗話說「窮人的孩子早當家」，生活在窮困家庭的孩子，惡劣的生存環境自然就為他準備了艱苦鍛鍊的條件；現在生活水平普遍提高了，家長應多想辦法給孩子設置一些困難，讓孩子去解決；孩子在生活中碰到困難，也要求他自己去解決，從而培養孩子應對未來的能力和意志。
人的一生會遇到不少機遇，但如果不善於把握，機遇就會和你擦肩而過。
家長的任務應該是提供或指出各種機遇，啟發孩子自己去抓住，培養孩子善於抓住機遇、參與公平競爭的能力。
一位小學生偶然同媽媽講起學校要進行英語選拔賽的事情，媽媽就鼓勵英語成績不錯的孩子爭取參加，並告訴她，這是一個難得的機會，把握住一個機會就意味著在成功的道路上邁進了一步。在小學升初中時，這次比賽的成績被作為一個重要的參考因素。孩子非常感激**的提醒，以後很主動地在各種機會中表現自己。
和成年人一樣，孩子在一起也難免有衝突。解決衝突的過程，正是孩子健康成長、走向成熟的過程。
當孩子向家長訴說自己遇到的諸如人際交往之間的矛盾時，家長應鼓勵孩子去面對它，指導孩子自己去解決，而不是迴避它，更不宜由家長代替孩子解決問題。
為了讓孩子提高適應社會的能力，必須讓孩子從小既學會合作，又學會競爭。有效的辦法，就是經常在他的身邊樹立一個友好的競爭對手。
有一個學生學習差，某階段在班上竟成了倒數第一名。父母一再鼓勵孩子不要灰心，要敢於和別人競爭，首先是和比自己稍好一點的孩子比，只要努力，趕上他沒問題。
在孩子取得勝利之後，父母又啟發他尋找新的競爭對手，開始新一輪暗中的較量……
孩子的自主性在他的自主選擇上表現得最為明顯。但不少家長怕孩子選擇錯誤，從來不給孩子選擇的權利這樣的孩子長大後就不可能適應競爭激烈的社會生活。 家長應主動給孩子選擇的權利，並告訴孩子要對自己的選擇負責。
有一位家長帶孩子去少年宮報名，家長本來的意願是讓孩子學鋼琴，可是卻發現她在舞蹈組門口看得出了神，於是，家長尊重了孩子的選擇，同時也提出要求：她對自己的選擇要負責，一定要堅持一個階段，把舞蹈學好。
創造是自主性的最高層次的表現。孩子的創造性不是自然而然產生的，同樣需要家長的積極引導和巧妙激發。
有一個孩子特別愛玩泥，而且能捏出一些花樣來。於是家長主動給孩子買了各種各樣的泥塑和橡皮泥，對孩子說：「你要玩就好好學、好好捏、好好練，要有新點子。」
在家長的鼓勵下，孩子充分發揮自己的才智，初中畢業時，已經能輕鬆捏出栩栩如生各具特色的人物形象，並以此特長考上了工藝美術學校。