洋姜，學名菊芋，又叫菊姜、鬼子姜，是一種多年宿根性草本植物，也是一種可食用的根莖類蔬菜。
洋姜之所以叫洋姜，是因為洋姜不是中國原產的，洋姜原產北美洲，十七世紀傳入歐洲，後傳入中國。其地下塊莖富含澱粉、菊糖等果糖多聚物，可以食用，煮食或熬粥，醃製鹹菜，或作製取澱粉和酒精原料。宅舍附近種植兼有美化作用。
洋姜雖然和我們熟悉的生薑有類似之處，但是二者還是差別很大的。
一、洋姜和生薑的區別在哪呢？
1、味道
洋姜屬菊科多年生草本植物。洋姜的味道味甘、微苦、性涼。生薑屬姜科姜屬多年生宿根草本。生薑的味道非常芳香，並且有辛辣味。所以從味道其實就可以很簡單的判斷出那個是洋姜，哪個是生薑。
2、用途
洋姜可以食用，煮食或熬粥，醃製鹹菜，曬制菊芋幹，或作製取澱粉和酒精原料。
生薑一般是被當做調味品，當然還可以煎湯，絞汁服用。而子姜則一般被當做菜食用。
所以在真正要用到洋姜做菜的時候，可別把生薑當洋姜炒著吃。
3、功效
洋姜具有利水除溼，清熱涼血，益胃和中之功效，一般對糖尿病的治療有很好的幫助。
生薑一般對於治療脾胃虛寒、食慾減退、噁心嘔吐、或痰飲嘔吐、胃氣不和的嘔吐；感冒風寒或寒痰咳嗽、惡風發熱，鼻塞頭痛等症狀有比較好的效果。
所以在感冒風寒的時候，用生薑煮湯可以很好的抵禦寒氣，而給糖尿病人做洋姜吃，則能適當的控制血糖含量。
二、洋姜的藥用價值
有降低血糖的作用，促進糖分分解，具有使過剩糖分轉化為熱量的作用，改善體內的脂肪平衡。
研究顯示，洋姜中含有一種與人類胰腺裡內生胰島素結構非常近似的物質，當尿中出現尿糖時，食用洋姜可以控制尿糖，說明有降低血糖作用。當人出現低血糖時，食用洋姜後同樣能夠得到緩解。
所以洋姜對血糖具有雙向調節作用，即一方面可使糖尿病患者血糖降低，另一方面又能使低血糖病人血糖升高。
利水除溼，清熱涼血，益胃和中，消腫；主治：腸熱出血；跌打損傷；骨折腫痛，根莖搗爛外敷治無名腫毒、腮腺炎。根莖搗爛外敷治無名腫毒、腮腺炎。適用於糖尿患者、浮腫、小便不利者。
三、洋姜的保健價值
洋姜中的碳水化合物八成是菊澱粉。
菊澱粉又稱菊糖或菊粉，是目前發現的少有的幾種可溶性膳食纖維之一。其熱值低，具有非胰島素依賴和非齲性等特點，被作為優質的膳食纖維源和脂肪替代物，廣泛用於乳製品、麵包、糖果、飲料、調味品、功能性食品、藥品和保健品等食品的製作。
也可製成澱粉、酒精，加工成蜜餞、果醬，目前大多用來提取菊糖。世界上有40多個國家已經批准菊澱粉作為食品的營養增補劑，使之成為風靡海外市場的保健產品。
四、洋姜的食用方法
1、鮮食：
鮮塊莖可素炒，或與肉絲共炒，香脆可口。
2、醃製：
對於許多人來說，沒有胃口吃飯就像失眠一樣，會嚴重影響人體的正常飲食和作息規律，而醃製洋姜就是一道非常出名的開胃醃菜啦。
清清爽爽的醃洋姜，咬上一口酸酸甜甜，簡直是下飯神器。趕快來看看洋姜的醃製方法吧！
做法：準備好所需食材（洋姜、鹽、大料、花椒、丁香、桂皮、水）；將洋姜洗淨，晾乾水分；所有調料加水煮開，再晾涼；把晾涼的調料水倒入保鮮盒，先加一層保鮮膜；再蓋好蓋子，放到陰涼的地方，醃製一個星期以上。吃的時候，把洋姜切成細絲，加點熟芝麻，再淋點醬油、醋和香油，即可。
3、洋姜粉
洋姜粉主要成分為菊糖、粗纖維及豐富的礦物質，食用洋姜粉可以提高人體的免疫力，有很好的排毒養顏的作用，洋姜粉還可以改善脂質代謝、促進礦物質吸收、維生素合成。能夠改善現在很多人的通病「亞健康」。
4、洋薑汁
洋姜30~60g，搗爛後絞取汁液，可加適量蜂蜜或白糖調味，一次服用即可。
這個方法生用就可以了，是其洋姜清熱涼血的作用，來用於治療腸熱便血。所以有便秘的親可以直接使用這個方法生用就可以治療腸胃疾病哦。
5、洋姜粥
食療方面可用菊芋塊莖100g，洗淨切碎，大米100g淘洗乾淨，加水適量同煮成粥，調入食鹽、香油後食用。這個方法適用於糖尿病、浮腫、小便不利者。所以便秘或者是有浮腫，糖尿病的人可以食用洋姜粥來緩解病症。
五、什麼人不適合吃洋姜？
一般人都可以吃洋姜，而因為洋姜的功效，所以還非常適合糖尿病、浮腫、小便不利者食用。
但是因為洋姜會上火，所以溫性，內熱不建議吃，容易便秘哦。
另外凡有皮膚瘙癢性疾病、患有眼疾者少食或也要慎食洋姜。
最後需要提醒的是，孕婦雖然能吃洋姜，但是洋姜多為泡菜食用，泡菜中含有亞硝酸鹽，這類物質食用過多具有致癌性，而且，目前還沒有研究證明說亞硝酸類不能通過胎盤屏障，因此，孕婦食用洋姜應當適量即可。
六、洋姜的種植方法
1、繁殖方法：以塊莖繁殖，秋冬收穫塊莖後，選擇20－25克大的塊莖播種，或砂藏備種。也可於春季土壤解凍後挖取大小適當的塊莖播種。
2、播種：於春季進行。穴播或溝播。種植株行距為50釐米見方。植穴挖鬆土壤施基肥後播種，但基肥不宜過多。播種深度約10釐米。播後覆土平穴。
3、田間管理：播種後約1個月左右出苗。齊苗後適當追肥、澆水。然後中耕除草，並培土成低壟，不太乾旱時可不用再澆水，直至塊莖膨大時再澆水，以「見幹見溼」為原則。如莖葉生長過於茂盛時，宜摘頂，促使塊莖膨大。洋姜極少見病蟲為害，可以不使用農藥，極乾旱時有可能發生蚜蟲，噴水可消滅。
4、收穫：秋霜後收穫。收挖後清洗去泥土上市。在閒散地種植的，如需繼續種植，可在採挖時選留小塊莖埋在土中，翌年出苗後及時間苗、補苗。
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