「宰相肚裡能撐船」一般是用來形容一個人心胸寬廣、氣量宏偉，即使別人傷害了自己也不與人計較，一般用來形容大男人，很多人都知道這個成語的意思，卻不一定知道它的來歷，它與一位宰相的桃色事件有關，這位宰相叫王安石。
王安石是北宋著名的文學家也是政治家，曾在宋神宗時期擔任北宋宰相，主持過「熙寧變法」以改變了大宋積貧、積弱的局面，但由於變法過於激進，觸犯了以司馬光為首的保守黨和百姓的強烈抵制，宋神宗死後司馬光被任命為相，變法全面被廢。王安石在文學方面也留下了很多作品，包括詩歌、散文、詞等，著名的有《遊褒禪山記》、《登飛來峰》。
王安石因為中年喪妻，所以就納了一位侍妾，侍妾名叫嬌娘，嬌娘出身於名門，琴棋書畫樣樣精通，而且生得極美，王安石非常喜愛她，但因為自己是一國宰相，經常要處理國事，所以時間一久就漸漸冷落了嬌娘。而嬌娘芳齡不到二十，正值心理、生理需求最旺盛的時候，哪裡能忍受這深閨寂寞，於是就與府裡的僕人有了私情，經常趁王安石出門之後偷偷私會。不久，有人向王安石告發了這件事情，王安石便決定親自了驗證此事。
有一天，王安石假意要去上朝，卻又偷偷折返暗藏在家中，到了傍晚，他偷偷潛到嬌娘房外偷聽，果然聽到房裡有嬌娘與男子在床上調情的聲音，王安石怒不可遏，正準備推門而入現場將他們拿下，但轉念一想，自己身為當朝宰相，受世人矚目，如果現在衝進去那事情必然會鬧大，堂堂宰相被一個小小的侍妾戴綠帽子那人可就丟大發了，所謂家醜不可外揚，王安石就只好忍了下來，但心中的氣卻無法排解，恰好看到旁邊的樹上有個老鴉窩，於是就抄起竹竿朝鳥窩捅去，樹上的烏鴉被驚叫而飛。之後的日子王安石也裝作若無其事，嬌娘也沒有看出端倪，照樣與僕人私會。
一轉眼就到了中秋佳節，王安石與嬌娘一起到院子裡賞月，王安石想到了那天的事情，於是決定嘲諷一下嬌娘，他吟詩道：「日出東來還轉東，烏鴉不叫竹竿捅。鮮花摟著棉蠶睡，撇下乾薑門外聽。」嬌娘本來就是一個才女，一聽就明白了自己與僕人偷情的事情怕早就已經被相爺知道了，心中十分羞愧，於是她當即跪在了王安石的面前，也吟了一首詩：「日出東來轉正南，你說這話夠一年，大人莫見小人怪，宰相肚裡能撐船。」王安石本來就沒有要為難她的意思，想想自己年事已高又政務繁忙，而嬌娘又正值花樣的年華，心中不忍，於是將嬌娘賜給了那個僕人，還給了嬌娘白銀千兩，讓她與僕人一起遠走他鄉。
很快這件事情就傳了出去，一傳十，十傳百，人們都佩服王安石的寬宏大量，於是「宰相肚裡能撐船」就成了心胸寬廣的代名詞。筆者認為，王安石身為宰相，在發現嬌娘偷情後尚能先從自身找原因，而現在很多家庭在發現妻子偷情後卻是不問青紅皂白直接把全部責任歸咎於妻子身上，從不反省自己到底有沒有關心過妻子，有沒有顧及過妻子的感受，自身有沒有不檢點的地方，這是非常不理智的。當夫妻雙方發現一方有不忠貞的行為時，首先是冷靜，其次是自省，最後是和談，這樣才能減少家庭矛盾，共建和諧社會！
朋友們，如果你是王安石，你會怎麼做呢？