從眾多的影視作品或書籍中，想必大家都見過這樣一句俗語，「左青龍，右白虎，前朱雀，後玄武」，可是從來沒有一個宗師說過，「中間的神獸是什麼？」青龍、白虎、朱雀和玄武，在我國漫長的歷史文化進程中，分別是坐鎮東西南北，到漢代時，逐漸與道教文化融合，最後演變為四象神君。
所以，左邊青龍，右邊白虎，前面的朱雀，後面的玄武是什麼意思？實際上這與古人對世界方位及宇宙的認識有關。在古代，人們認為天空是由「三垣」、「四象」的七大星區所構成。四象則圍繞著大殿，形成了一個整體，大殿中的「四象」即青龍、白虎、朱雀、玄武。
青龍是代表太昊和東方七宿的東方神只，道教稱其為孟章，道教又稱孟章神君，代表無窮無盡的生命屬性。道教稱白虎為監兵，又稱監兵神君，白虎屬金，西周時稱白虎。在道教中，朱雀是護法神，陵光神君，代表火屬性。在道教中，玄武被稱為執明神君，負責鎮守北方，以水為其屬性。
我們可以看出，四象被賦予了五種屬性，它們分別是金、木、水，其餘的自然是土的屬性。據古書記載，按照「中黃為土」的說法，四靈神獸中有黃龍。但是，這黃龍並非四大神獸所守護的對象，相反，身為中央之主、第五天神的黃龍，主要負責牽制四方。
傳說黃龍最初是軒轅黃帝的化身，當年為爭第一，日日爭鬥，為爭日頭，一時天崩地裂，無數無辜百姓因此喪命。為救民，黃帝便化身為黃龍，以一己之力擊敗了四大神獸，於是四大神獸都臣服於他，並自告奮勇地鎮守四方，將黃帝供奉在中間。所有人都知道的其他東西？