偶讀一文，談中美名校圖書借閱榜，見中國學生閱讀《藏地密碼》、《盜墓筆記》及《天龍八部》之類，不禁汗顏，反觀美國名校圖書借閱榜：
《利維坦》名列第二，甚感意外。
霍布斯（Thomas Hobbes 1588 – 1679）雖為哲學家，卻甚難歸類，同時代的斯賓諾莎是純粹哲學家，而霍布斯頗似經驗主義者（如洛克與休謨），但又熱衷於應用數學。論及現代科學，其奠基人當屬伽利略、笛卡爾和牛頓，而非霍布斯自命。
那麼，霍布斯的偉大之處何在？霍翁以《利維坦》傳世。
《利維坦》扉畫：頭戴王冠的巨人從大地崛起，手握利劍與權杖，下引《約伯記》：世間唯有他最有權勢
利維坦（Leviathan ）典自《聖經》，又系傳說中的海怪，邪惡而嗜殺，17世紀初（1651年），霍翁借用該詞，泛指極具威權之人或事，即國家（凡間之神）。他認為，統治者是人造之靈，而創立利維坦，依憑契約與盟約，取代神造人之旨。
霍翁認為，人生而平等，然在自然（即無政府）狀態下，人人慾求自由，而控制他人，由此引發戰爭，致使人生「兇險、殘酷且短促」。自然狀態下，無正義或不義，唯有戰爭，「武力與欺詐乃戰爭兩大美德」。
為避免此類罪惡，人類通過契約組成社群，並服從中央權威，而約束個人自由。霍翁反對分權，而推崇君主制（主權者），且權力不受制衡。為確保境內和平，主權者擁有十二項權力，其六乃限制言論自由，並實行報刊審查制度。
他認為，任何社會都面臨兩類風險：無政府狀態或專制。誠然，當權者或趨向專制，但最壞的專制也強似無政府狀態，並否認亞里斯多德所論「僭主」與「君主」之別。他認定，遠古學人讚頌自由，其結果，鼓譟人民暴亂或騷動。不過，他也認為，服從主權者亦有限度，因為，自我保全才是絕對權利。
第三編《論基督教國》，主張教會應依附俗界政府；第四編《論黑暗王國》則批判羅馬教會靈權高於俗權。
簡而言之，如羅素所言，霍翁的理論有先見之明，亦有明顯缺陷。
《利維坦》（Leviathan），牛津大學出版社1943年版，附著名學者W. G. Pogson Smith論文《霍布斯的哲學》，詳解《利維坦》。史密斯在論文結尾言：當年，霍布斯讓世人恥笑，備受反對者、擁護者以及剽竊者中傷，牛津大學曾焚燒《利維坦》，然而，500年後，世界著名學府均向學生薦讀《利維坦》，讓霍翁不朽。
《利維坦》中譯文有：朱敏章譯文（萬有文庫），1930年代版；商務印書館漢譯世界學術名著叢書，1985年版。兩譯本各有千秋。
霍布斯勤於著述，所著《論公民》（On the Citizen ，1651）論及人性：「凡人都趨利避害，而追求公理，若非為了和平，純屬偶然。」 （Every man is presumed to seek what is good for himself naturally, and what is just, only for Peace’s sake, and accidentally.） 根據這一說法，群性（社會性）不過是人類的反省。前人之所以籤訂「社會契約」，是因為能從中獲利，而非彼此吸引。這一見解對後世經濟學人影響甚大。
（責編：俞諾思；美編：邱歆茹）