一、鉛筆
關於鉛筆的最早描述是一位德國血統的瑞士人,名叫康拉德·馮·格斯納,他在1565年發表的一篇論化石的論文中對鉛筆做了描述,即一種用木頭裹著鉛條的書寫工具。
史料記載還有更早的資料講到鉛筆,但鉛筆被人們所普遍使用,還是直到19世紀開始的時候。
筆者使用的鉛筆
在18世紀60年代,鉛筆還只能在某些方面使用。到了1795年鉛筆的製造有所突破,生產生產出了用石墨製造的鉛筆,所採用的工藝直到現在還是製造鉛筆的基本工藝。
到了19世紀50年代引進苯胺染料以後,彩色鉛筆的問世標誌著鉛筆製造技術的新發展,並得到了廣泛使用,品種有數百種之多。
二、自來水筆
第一批關於貯水筆的專利證書,是英國在1809年頒發的。在那些早期生產的貯水筆中,墨水不能自由流動,寫字的人壓一下活塞,墨水便開始流動,寫一會兒之後又需要壓一下,否則墨水就流不出來了。
1884年,美國一家保險公司的僱員沃爾特,發明了一種用毛細管供給墨水的方法。這種筆的端部可以卸下,墨水用一個小的滴管注入。
筆者使用過的自來水筆
最早能夠自己吸墨水的筆出現於20世紀的初期,是用一個活塞吸墨水。繼而在1908年出現了用控制杆的設想。
用一根管子伸進墨水中的「施諾克爾筆」始於1952年,而毛細管筆則是1956年發明的。
三、原子筆
一個印刷廠的校對員,對用吸墨水吸乾滴在校樣上的墨水,又要經常把自來水筆伸進墨水瓶裡吸墨水煩得要死,這種情況下促使了原子筆的發明。
發明者是匈牙利的比羅兄弟,即當校對員的拉迪斯勞·比羅,他還是記者、畫家和雕塑家;另一個是他的哥哥化學家喬治·比羅。
在1930年代後期,他們在布達佩斯做了初步實驗,1943年移居阿根廷後找到了一個資助者——英國金融家亨利·馬丁,開始在英國設廠製造出不漏墨水的高質量的筆,後來又生產出更為廉價的原子筆,可以用完就扔掉。
筆者使用過和正在使用的原子筆
在第二次世界大戰期間,美國人雷諾茲發現可在比羅兄弟的無尖筆的基礎上,研製自己的原子筆而侵犯比羅的專利,他把液體供給系統改成重力供給系統。
另據記載,早在1888年,美國人勞德已經發明了原子筆並獲得專利,這是一種粗糙的發明。4年之後,一個名叫伊文斯的發明家試製出了一種原子筆,而使原子筆成為現在這個樣子的,是來自奧地利的化學家弗朗茲·西奇。