廣州天氣潮熱，薏米特別受市民歡迎。
薏米是嶺南特產之一，又叫苡米或薏苡仁。北方人初到廣州，在超市裡看到薏米，往往都覺得好奇，不了解它的健康功效，也不知道該怎麼吃。其實，薏米不僅具有很好的抗癌作用，而且還能夠健脾、清熱、利溼，甚至還可以美容。薏米的營養價值很高，被譽為「世界禾本科植物之王」， 不僅是古代宮廷膳食之一，作為中藥也有2000多年的歷史。
薏米兩千年前已是良藥
對於多數北方人來說，第一次知道薏米，恐怕是從一個歷史故事開始的。據《後漢書·馬援傳》記載，東漢名將馬援曾領兵徵討交趾（相當於今廣東、廣西大部、越南北部和中部一帶），由於南方山林天氣溼熱、瘴氣流行，很多將士都生了病，後來，馬援聽取了當地的民間的經驗，讓將士們食用薏米，很多人症狀立刻減輕，效果非常好。
由此看來，早在2000年前，人們已經認識到薏米具有祛溼清熱的藥用功效。沈堅華說，從中藥的性味歸經來看，薏米味甘、淡、微寒，歸脾、胃、肺經。其主要功效為利水滲溼，健脾、除痺，清熱排膿。可治洩瀉，溼痺、筋脈拘攣、屈伸不利、水腫、腳氣、肺痿、腸癰、淋濁、白帶等。
祛溼宜生用 健脾宜炒用
薏米最常見的功效是用於小便不利、水腫、腳氣及脾虛洩瀉等疾病，尤以脾虛溼勝者特別適用。凡出現水腫腹脹，食少洩瀉，腳氣浮腫等脾虛溼勝症狀，可用薏米與茯苓、白朮、黃芪等藥配伍。因薏米性偏涼，能清利溼熱，亦可用於溼熱等症，如《楊氏經驗方》單用薏仁煎服，治療砂石熱淋。
薏米的第二大功用是用於溼痺拘攣等風溼患者。薏米能滲溼，又能舒筋脈，緩解痙攣。若風溼身痛發熱者，經常將薏米與麻黃、杏仁、甘草同用，如服用麻杏苡甘湯，可得到有效緩解。若風溼久痺，筋脈攣急、水腫，用薏米煮粥服，像《食醫心鏡》就推薦服用薏米粥。若溼鬱熱蒸，蘊於經絡，可用薏米與滑石、連翹一起做成宣痺湯。
此外，薏米對於肺癰、腸癰有奇效，可清肺腸之熱，排膿消癰。若患者出現肺癰胸痛，咳吐膿痰時，可把薏米與葦莖、冬瓜仁、桃仁等同用，做成《千金方》中的「葦莖湯」：若患者是腸癰，則用薏米與敗醬草、丹皮、桃仁等配伍，名為「附子薏苡敗醬散」。
「南方春夏多陰雨潮溼天氣，常吃薏米可祛溼、健脾。」沈堅華說，如果是脾虛者食用，可先把薏米炒一下，這樣沒有那麼寒涼，健脾效果更好。直接用薏米煲湯煮水，則其祛溼清熱功效可發揮得淋漓盡致。
放化療吃薏米可減輕副作用
用現代醫學的方法來分析，薏米主要含薏仁油、薏仁酯、脂肪油、胺基酸等。薏仁油能阻止或降低橫紋肌攣縮作用，對子宮呈興奮作用。其脂肪油能使血清鈣、血糖量下降，並有解熱、鎮靜、鎮痛作用。煎劑不僅對癌細胞有一定抑制作用，還能減輕腫瘤患者放化療的毒副作用。
除了入藥，薏米還可作為保健食品，具有很高的營養價值，被譽為「世界禾本科植物之王」。薏米中蛋白質的含量比米、面高出很多，還含有人體必需的8種胺基酸。薏米可用作糧食吃，味道和大米相似，且易消化吸收，煮粥、煮湯均可。夏秋季和冬瓜煮湯，既可佐餐食用，又能清暑利溼。由於薏米營養豐富，對於久病體虛、病後恢復期患者，老人、產婦、兒童都是比較好的藥用食物，可經常服用。不論用於滋補還是用於治病，作用都較為緩和，微寒而不傷胃，益脾而不滋膩，營養勝於其他穀類。在盛夏多吃薏米可以及時補充高溫下的體力消耗，起到增強免疫力的作用。
薏米食療方
1.扁豆薏米燉雞腳
用料：雞腳100克、扁豆10克、薏米30克、雲苓6克、生薑一片。
功效：扁豆味甘、性溫，補脾而不膩，性溫而不燥；薏米味甘淡、性微寒；雲苓味甘淡、性平；雞腳味甘、性微溫，補虛、暖胃、強筋骨，而強筋骨之效以雞腳為最。
製作要點：將雞腳去衣洗淨飛水，再與洗淨的藥材一起放進燉盅內，加清水300毫升，隔水燉2小時調味後服用。
適用人群：因脾虛溼重所致之胃腸炎，以大便洩瀉者尤佳。
2.白果薏米豬小肚
用料：白果6粒、薏米30克、扁豆10克、豬小肚150克、生薑片適量。
功效：白果味甘微苦，能健脾固腎，斂肺平喘。薏米甘淡微寒，能健脾利水，除溼舒筋，清熱排膿，抗癌散結。扁豆健脾和中，清暑化溼。
製作要點：將豬小肚衝洗乾淨，再與洗淨的藥材放入燉盅內，加清水300毫升隔水燉2小時調味後服用。
適用人群：脾虛水溼內停之水腫，腹脹，大便溏，小便不利，飲食減少，咳嗽，水溼停聚之風溼痺痛，肌肉不舒，下肢沉重無力等症。
3.薏米蠍子瘦肉湯
用料：薏米60克，生蠍子（自養）20隻，瘦肉100克，薑片適量。
功效：湯方分析：薏米甘淡微寒，能健脾利水，除溼舒筋，清熱排膿，抗癌散結。生蠍子味辛性平有小毒，能解毒散結，通絡止痛，瘦肉味甘性平，有滋陰潤燥、補氣養血之效。
製作要點：將薏米洗淨，生蠍子、瘦肉清水衝洗乾淨，加清水1000毫升，煮沸一小時至250毫升即成。
適用人群：適用於肌肉不舒、筋絡酸痛，癌腫結聚疼痛，頑固性頭痛、風溼痺痛等症。
提醒：
孕婦食薏米易流產
按照嶺南民間的說法，薏米雖好但孕婦忌食，這個說法是有道理的。因為薏米化溼滑利的效果顯著，孕婦食用薏米可能會引起流產等意外，此外，遺精、遺尿患者也不宜食用。
沈堅華提醒，薏米的種仁呈長橢圓形，基部較寬而略平。頂端鈍圓。表面乳白色，光滑，有時殘留有未除盡的淺棕色種皮。基部凹入，黑褐色，中央有淡棕色點狀痕（種臍）。側面有1條深而寬的腹溝。質堅硬，斷面白色，有粉性。無臭，味甘淡。在選購薏米的時候，以粒大、飽滿、色白者為佳。