有朋友提問：如何理解古詩詞中的意象？
古詩詞意象就是帶有詩人主觀感情的客觀景物。古詩詞意境由多個意象組合而成。打個比方，意象好比蓋房子的磚頭水泥，意境是水泥磚頭所建造的房子，同樣的材料，設計理念不同，房子可以是西式洋樓，也可以是中式園林。
這位朋友其實自己在提問補充裡面就做出了回答。
古詩詞意象就是帶有詩人主觀感情的客觀景物。
意象是人類大腦意識活動的產物。也就是說我們說到意象，就已經超出了對客觀事物的描述，在詩詞創作中的寫景、寫物、敘事的時候已經加入了本人的感情渲染。
關鍵是詩人的這種情感投射是否合理，是否能夠引起讀者的共鳴，是否能夠得到天下文人的認同。如果只是個人創作，處於某一個時間段的心血來潮，作了某個比喻，但是在其他人那裡得不到共同的反映，雖然也可以稱作意象，卻不能稱之為詩詞意象。
詩詞意象是在千百年的沉澱中積累下來的固化意象。
打個簡單的比方。我們用「金烏」來指代太陽，是因為金烏的傳說深入人心，大家都知道，所以在詩詞中使用這個詞，讀者都知道是太陽，同時帶出了上古神話的味道。這就是一個合理的意象使用。
我們也經常把太陽比作鹹蛋黃，但是這個比喻就相對個人化、口語化，而且使用這個比喻的時間、環境的因素影響也比較大，同時鹹蛋黃歷史不久、用詞世俗化，在詩詞裡面基本上沒出現過。那麼你用鹹蛋黃比喻太陽，就不能稱之為詩詞意象。因為別的讀者領會不到，這只是你個人的、有特色的比喻。
詩詞意象得到大多數人的肯定這一點是非常重要的。
同時，由於詩詞是生活之上的文藝修辭語言作品。美感、裝飾性是必須的，所以很多世俗比喻雖然很貼切，也無法成為詩詞意象——詩人不認同。因為詩詞這種作品，在獲得普通大眾的認可傳頌之時，同樣也需要文人的肯定。否則的話何來打油詩登不上大雅之堂的說法？
傳統詩詞因為幾千年來的傳承，很多意象已經固化。比如我們看到「西風瘦馬」，自然想起漂泊的旅人，我們看到「老樹昏鴉」，自然聯想到天涯孤獨，我們看到「刀劍如霜」，自然想起塞外刀兵，縱馬北疆。
從嚴謹的角度來說，這些經過沉澱的固化意象，我們才能稱之為詩詞意象。
而這些詞語意象的形成，很關鍵的一點是這些意象對詩詞整體意境的構成拔高作用是否得當。也就是題主說的，材料都一樣，都是板兒磚，蓋成什麼樣的房子，關鍵還在於設計理念。這些材料在設計理念的指導下呈現出不同的形狀，並且固化成不同的部件，為以後蓋房子的人直接調取使用，並且能夠達到同樣的效果——這就是固化意象的形成。
而設計理念，就是詩人本身感情的的投射。
所以，意象實際上是帶上了詩人「有我」情感的形象描敘。而在詩人的排列組合之下，搭建出一首上了境界的作品，我們就稱之為「有意境」——意是意象，境是境界。
但是在文學創作中只懂意象用詞，是遠遠不夠的。
很多人在學習了古詞意象之後，使用這些詞語寫出來的作品卻讓人覺得虛浮，華而不實。他們多讀了幾首詩詞，學到了一些古典意象的詞彙。 作品中充斥著「明月」、「深閨」、「庭院」、「白馬」、「長階」、「闌幹」、「青絲」、「明鏡」、「寒煙」，「醉酒」之類的古詩意象詞彙，卻無法在作品中把這些意象進行合適的聯結，產生自己的、有新意的創作思維。
意象可以通過學習積累，但是意境卻無法依靠積纍堆砌盤活。
真正要寫出有意境的作品，需要的是辭藻之下的靈犀一指。用今天的話來說，要有中心思想，詞句之間要有行文邏輯，然後還需要構思巧妙。
至於意象詞語的使用，用得好那是錦上添花，但是並非錦繡文章的本身。