木魚花湯是烹製日餐時，所不可缺少的配料，它就象中餐的雞湯、西餐的牛肉湯一樣重要。木魚花是用非常珍貴的深海鰹魚加工而成，把經過多次烘烤乾燥的鰹魚削成薄片，真空或充氮保存，等待使用。不會使用任何的添加劑，算起來是比較天然的調味品。在日本就有不少得木魚花加工廠，其中位於東京新宿區的「新丸金」公司是著名的加工廠之一。這個公司每天向新大谷飯店，大倉飯店等，日本國內的大飯店供應新鮮的木魚花，同時還向新加坡、阿姆斯特丹等地出口。
制木魚花用的鰹魚是一種比較珍貴的魚類。但古代認為鰹魚有毒，不能生吃。據史書記載，在日本平安時代，從各附屬國進奉的貢品中就有鰹魚湯。從德州時代中期起，開始採用先蒸，然後火烤或太陽曬等加工方法。據說魚就是因曬乾後，魚肉變得堅硬而得名的。捕鰹魚不用網，而是用不帶魚餌的甩鉤。當發現鰹魚群後，捕魚船駛向魚群，自動甩鉤就將魚鉤上來，用傳送帶送進冷藏室。捕鰹魚旺季是4-7月份和9～10月份。
木魚花一般用春季捕獲的魚加工，因為春季的魚脂肪少，味道鮮美，而秋季的鰹魚脂肪多，味道也不如春季的鰹魚。除了加工成木魚花外，也可做成生魚片或加工成其它食品。大的鰹魚有10斤左右，小的魚3斤左右。把大條鰹魚去掉頭部，豎劈成四瓣，叫做本節。把小條魚去掉頭部，豎劈成兩半，叫做龜節。把本節或龜節放在蒸籠裡蒸4小時左右，然後用火烤。放涼後太陽曬，再放涼。用這種方法反覆加工二、三次，最後再放進75℃窯內，使其表面發酶，滋生一層薄膜。
這樣前後需要40天時間才加工成木魚乾，可以保存一年左右。新鮮的鰹魚含水分80％，曬乾後含水分14％。其營養價值高，蛋白值僅次於計司。木魚花的加工方法是:將木魚乾放水中浸泡約3小時，把表面一層薄膜刷洗乾淨，放在30℃的溫箱內，過一個小時後木魚乾變軟，用刀將質量不好的部分和充血部分剔去，再用刨子刨成木魚花。用本節加工的木魚花質量好，適用於做清湯：用龜節加工的木魚花質量較差，一般用來做二遍湯和煮湯，如煮素菜等。
加工好的木魚花，味道清香，但只能保持二、三個小時，因此最好當天食用當天加工。木魚花存放於5℃左右保存最適宜，最高不超過10℃，最低不低於零下10℃。一般放在真空袋內，可以保存兩個星期，最長不超過1個月，保存時間過長，味道就不鮮美或者變壞，做出的湯汁混濁。深海魚是魚類中最具營養價值的，富含DHA、EPA。DHA有"腦黃金"之稱，不但對兒童的腦發育起著非常重要的作用，還可提高視網膜的反射能力，強化視力，預防和改善視力。DHA可預防乳腺癌、可起到延緩衰老的作用，讓女性更健康更美麗。EPA有血管清道夫之稱，可增強中老年抗病能力並可起到降血脂、抗血栓、降血壓的作用。所以這個是非常適合發育期兒童和孕婦使用的。