隨著各項保健生理功能陸續被發現,膳食纖維越來越受到人們的重視。在2004年,食品法典委員會將膳食纖維定義為「小腸內不能消化吸收,聚合度不小於3(或10)的碳水化合物聚合物」,主要包括天然存在於食物中的和經過物理 、酶化學法獲得的碳水化合物聚合物 。
想要從根本上改善嬰兒便秘問題,先要改善寶寶的腸胃功能,腸道動力不足會影響消化吸收和大便排出。建議可以適量運動,促進胃腸胃蠕動。另外還要注意膳食方面,膳食纖維和脂肪攝入不夠都會造成寶寶便秘。在不過敏的情況下,多給寶寶吃西梅、豌豆、西蘭花等膳食纖維含量高的食物,也適量增加肉類,可以幫助緩解便秘。媽媽們還可以在醫生的指導下為寶寶補充一些益生菌或者益生元,或者給寶寶選擇一款含有科學配比膳食纖維的食品,比如恬橙水溶性膳食纖維就是一個不錯的選擇。
膳食纖維具有良好的吸水膨脹能力,有助於稀釋腸道內容物的濃度,減少有毒有害物質對腸道的損傷。此外,膳食纖維還具有一定的離子交換和網孔吸附能力,可以吸附腸道中對人體有害的物質使其隨大便排出體外。膳食纖維可以刺激腸道蠕動,加快物質運輸,促進排便;它在腸道內吸水膨脹, 有助於腸道溼潤和大便形成,從而有防止便秘的功效。
科學合理的使用膳食纖維可以促進有益菌生長繁殖,讓它們活力十足,阻擋和殺滅病原體,使腸道環境健康。並且還可以產生刺激腸道分泌、促進腸道蠕動的物質,提高腸道「搬運」能力,增加大便頻率。另外,膳食纖維吸收的大量水分還可以增加糞便的量和水分,讓便便鬆軟易排出,減少便秘發生。