小時候喜歡聽說書是，說書先生在情節關節處，常說一句話某某與某某「酒過三巡，菜過五味」，便要開始如何如何，這句話來形容飯局的場面，包括時間，進度，以及氣氛，皆表現得淋漓盡致，大多數朋友很可能就會認為，這句話說得是，酒喝了三場，吃了五道菜，那麼是這樣的意思嗎？這句話真正的含義又是什麼呢？
在中國古代，講究民以食為天，吃喝在中國傳統文化中，相當注重禮儀，連孔子都說出了，食不厭精膾不厭細這樣的話來，可見古人對吃飯喝酒有多麼講究，並且分化出了酒文化和飲食文化，其中這個酒文化，更是沿襲了幾千年，直至今日，中國人還是世界上最講究酒文化的民族，也是最善飲的民族。
在中國古代，喝酒有許多講究，例如給人倒酒必須要倒滿，如果只斟半碗酒就是不尊重對方，另外還有先幹為敬的說法，喝酒要喝滿，若是只喝一半，也是非常不尊重人的表現，說明交情不夠。
酒過三巡
酒過三巡，也是中國傳統酒文化的一種表現。要理解這句話的意思，首先要明白「巡」為何意？所謂的巡，就是循環，輪換的意思嗎，而三巡，就是三輪，或者說是三個回合的意思。
那麼如何為一巡呢？這就涉及到了中國古代酒文化的禮儀， 在古代的宴席之上，主人向客人敬酒，要一對一的喝，敬完全部的客人叫做一巡，或者說是一輪。由此可見，古代請人吃飯，酒量不好可不行，請的客人越多，喝得越多，也說明主人越能喝。
主人敬客人，為第一輪。第二輪則是客人回敬，也是一對一，每個客人向主人敬一杯酒，喝完為第二輪結束。
第三輪則是主人為了感謝客人赴宴，再次進行一對一的敬酒，喝完之後，三輪結束。這就是酒過三巡的含義。三巡結束後，相當於禮畢，大家就可以自由活動，划拳猜令。然而大多數的宴席並沒有嚴格的規定只能喝三輪，所謂的酒過三巡，多是指一種虛數。
酒過三巡應該是在唐朝之後，為什麼呢？因為在唐之前，吃飯是分餐制，大家的飯桌都是獨立的，並不似今日一個大桌吃飯，大家都是自斟自飲，比如鴻門宴上的劉邦和項羽，因此不太可能出現巡。
而在唐朝以後，胡人將胡床傳入中原，出現了桌子，這個時候的中國出現了圍桌吃飯喝酒。比如在唐朝時的《宮樂圖》，就形象地描繪了當時那種「酒過三巡」的場景，一群宮女圍著長方形的桌子，有專門的宮女為大家輪流斟酒，這個時候才有了「巡」的感覺。
菜過五味
講過了酒過三巡，下面看看，菜過五味是什麼意思呢？在中國傳統文化中，所謂的菜過五味，多是在大型宴會中，例如喜宴，壽宴等，在這些宴席上，人們比較注重五味俱全，這一點，在古代非常重視，幾乎是大型宴會的標配和象徵。
菜的五味是那五味呢？有酸甜苦辣鹹五種，為什麼一定要有五味呢？中華為禮儀之邦，所謂眾口難調，每個人都有自己喜歡吃的東西，如果主人只做自己喜歡吃的東西，就會很失禮，因此為了照顧到所有人的口味，就會儘量做出多種不同口味的菜餚，當然這個五味，多也是一種虛指，這是中國傳統文化中，對人們飲宴的要求。
一般來說，菜過五味，指的是所有的菜都上全了，宴席也到了尾聲，從另一個角度說，就是吃飯的時間已經過了很久，大家都酒足飯飽了，客人可以根據自己的情況，選擇繼續或者是離開。
總結：
中國人是最講究規矩禮儀的民族，整個中國傳統文化，處處都有規矩，若是三輪酒後，或者不再添菜了，客人還留席不去，就是不懂規矩了，反之如果主人不按規矩將客人招待好，也是一種失禮。