「聖人之道，吾性自足，向之求理於事物者誤也。」——王陽明
陽明心學包含3大理念，其中最難理解的就是「心即理」，如果弄懂了「心即理」就把握住了陽明心學的精髓。
當然水有源樹有根，任何一種哲學思想都不是憑空產生的，王陽明的「心即理」也是一樣。其實從孔孟開始，就對「心」特別重視，比如說，孟子在《魚我所欲也》一篇中就提到了「本心」，意思是人的「天性」。「心即理」這個提法也不是王陽明第一個提出來的，在他前面，南宋有個叫陸九淵的人，第一次明確地提出了「心即理」這個概念。王陽明是繼承了和發展了陸九淵的「心即理」，創立了陽明心學。
我們常說，時代是思想之母，實踐是理論之源。所以說，想要徹底理解王陽明的「心即理」，我們有必要了解一下他生活的那個時代。
|01王陽明的生平背景
明成化八年（1472年），王陽明出生在浙江餘姚的一個官宦之家，他的父親王華在他9歲的時候中了狀元，在京城做官，後來做到南京吏部尚書。17歲時，王陽明和江西省布政司參議諸養和的女兒成親。用現在話說，王陽明的父輩都是省部級官員，他自幼聰明過人，按正常來說，王陽明讀書走仕途，應該說是順理成章的事情。
可是王陽明不喜歡讀書，因為當時科舉制度，讀的都是朱熹的那套東西，王陽明覺得沒意思。他喜歡當俠客，喜歡騎馬射箭，喜歡作詩作賦，還喜歡研究佛教和道教。因為他認為一輩子最重要的事情不是當官，而是「做聖人」。
這裡面我們可以看出一個問題，那就是王陽明的父親王華是一個開明的有識之士。他沒有限制王陽明的各種愛好，而是讓王陽明按自己的想法去做。後來王陽明因為幫戴銑求情，被劉瑾迫害差點丟掉性命時，王華不但沒有悲痛，反而欣慰大笑，認為王陽明做得對。在這樣的家庭長大，是王陽明後來敢於質疑和挑戰朱子學，開創陽明心學的一個原因。
另外一個原因是當時明朝朱子學、陸九淵的心學、佛教、道教都很流行，雖然官方沿用朱子學作為科考的教材，但是並不像漢武帝時期的「罷黜百家，獨尊儒術」，並不排斥其他學說和宗教，所以很多官員、文人墨客都熱心於佛教、道教修行。這種百家爭鳴的學術背景也是陽明心學產生的一個條件。
還有一個原因，就是當時明朝內憂外患，正在逐漸走向衰敗。老皇帝年老昏庸，執政不利，國內盜匪猖獗，叛亂不斷，邊境時常遭到外族入侵，官軍節節敗退。這更讓王陽明覺得朱子學有很多弊端：推崇朱子學，國家都淪落到這個樣子了，不能再死抱著朱子學了，應該有新的更好的學說來取代。
我們認為，陽明心學是實踐的哲學，這個學說的創立和王陽明的經歷密不可分。首先是他思想轉變的經歷，三十一歲之後，王陽明意識到佛教和道教有不足之處，所以他轉變思想篤信儒學。其次是三十五歲那年，因為替戴銑求情入獄，後來被貶謫到貴州龍場。就在這裡，他經歷了「龍場頓悟」，悟出 「心即理」，並提出「知行合一」說。此外，王陽明的仕途經歷也是他不斷探索和驗證「心即理」的過程，他三十九歲出任廬陵知縣，然後做過南贛巡撫、南京兵部尚書等。在這期間，他先平定了南方的叛亂，四十八歲時又平定了寧王叛亂。四十九歲時創立「致良知」說，最終成為一代大儒。
|02對朱子學的質疑
朱子學就是朱熹的學說，朱熹是南宋理學家，他的思想對元、明、清三朝影響很大，成為三朝官方哲學。他的《四書章句集注》是官方指定的教科書和科舉考試的標準。
朱熹認為「理」在「物」中，如果要得到「理」，需要「格物致知」。什麼意思呢？就是說，天地萬物都包含著「理」，求理需要和天地萬物「格鬥」，才能找到其中的「理」。
王陽明曾經也是按照朱熹的說法去求理，他日夜盯著竹子看，希望把竹子「鬥敗」，從中得到至理。7天之後王陽明病倒了，由此他也對朱熹的觀點產生了質疑：格竹子都這麼難，如果按朱熹的說法，今天格一物，明天格一物，最後才能「格物窮理」，那恐怕一輩子也格不完，當然也無法得到「理」了。因此他認為朱熹的觀點不正確，開始探尋其他學說。
這時，他關注到了理學的另一分支——心學，是由南宋的陸九淵最早提出來的，核心思想就是「心即理」。
陸九淵說：「人心至靈﹐此理至明；人皆具有心，心皆具是理」，「宇宙便是吾心，吾心便是宇宙」。他認為「心」和「理」都是老天給的﹐是永恆不變的，學習的目的就是要「盡此心﹐窮此理。」
|03 王陽明的「心即理」
王陽明通過研究，發現陸九淵這個心學比朱熹的好，他就越發喜歡，一方面不斷學習，一方面在實踐中驗證，最後，王陽明終於完成了自己的心學體系，並對「心即理」有了新的理解。
王陽明認為「心」是身的主宰，「理」是「心」的本體，從「心」中發出來的東西叫做「意」，「意」所存留的地方就是物，天下萬物都不在「心」的外面，而且「心」和「理」是合二為一，不可分離的。
王陽明在龍場悟出「聖人之道吾性自足」。聖人之道原來以為只是一種存在，原來一直就在每個人的心中，修行的目的就是去發現它。如果你發現了它並讓它顯現出來，你就是聖人。王陽明還提出：「心外無物，心外無事」，這比陸九淵的「心外無理」更進了一步。到了明朝中期以後，「心學」幾乎取代了朱子學，成為當時的主流學說。
|04山中花開
什麼叫「心外無理、心外無事、心外無物」？我們一起來看山中花開的故事。
故事出自《傳習錄》下卷《錢德洪錄》。
說王陽明喜歡在遊山玩水中陶冶情操、尋找靈感。弟子們自然願意陪著老師一起遊覽，在欣賞美景的同時談論學問，向老師請教。
有一天，王陽明和幾個弟子一起到會稽山遊玩。會稽山上風景秀麗，大家興致很高。到了南鎮這個地方，看到映山紅正在盛花期，開得特別豔麗，不由得停下來欣賞讚嘆。
這時，一個弟子問王陽明：「先生經常說無心外之物，可那山崖上的花，開在那裡，只是在山中自開自落。」這個弟子的言下之意是什麼呢？言下之意就是在質疑「心外無物」，花在山中自開自落，明明在我的心外，怎麼會在我的心內了呢？
這個故事之所以有名，我想一來是因為王陽明的名氣，另外就是故事本身的畫面感和趣味性，還有就是，弟子用開得正豔的映山紅提問，非常巧妙、生動，又很有意境。
然而這還沒完，更為美妙的是王陽明接下來的回答：「你未看此花時，此花與汝心同歸於寂；你來看此花時，此花顏色一時明白起來，則便知此花不在你的心外。」意思是說，你沒有來看這個花的時候，這個山中的花和你的心同歸於寂。當你來看這個花的時候，花在你的心中便一時明白起來，所以你就可以知道：這個花其實不在你的心外。
這就是「山中花開」的故事，問得巧，答得妙，詩情畫意，妙到毫巔。
|05「心即理」的未來發展
從明末開始，王陽明的心學開始式微，新興起的東林學派成為主流，代表人物是顧憲成和高攀龍。他們引儒入禪，恢復了程朱理學，並一直延續到清朝。
從全球的範圍來看，以物理學為基礎的世界觀發生了兩次範式轉變，先是愛因斯坦的相對論取代了牛頓的經典力學理論，現在量子理論提出「心物一元論」取代了唯物論。二十一世紀科學的發展，正在探索「心決定物」的研究高潮，這樣看來，王陽明的「心即理」，應該有重新登上歷史舞臺，成為這個時代的濟世哲學，才能拯救這個技術理性過度膨脹的時代文化。就像陳寅恪先生說的：「華夏文化，歷數千載之演進，後漸衰微，終必復振。」
如果你想了解王陽明的心學，首先我向你推薦一本傳世著作——《王陽明心學》，書中包含了王陽明的主要哲學思想，是王陽明思想及心學理論的重要書籍。所以要了解王陽明的哲學思想，就必須了解王陽明的核心價值——一切事物的根源全部是從心中而來，也就是心學的緣起。