文 | Sally W
From 常青藤家長會
微信號：parentdaily
不管門檻多高，常青藤學校都是無數家庭擠破頭都想去的地方。是很多家庭執著於藤校的主要原因。因為在他們眼中，只要拿下常青藤，就意味著能夠接受美國最優秀的精英教育，接觸到最優質的社會資源，背靠實力雄厚的校友會，實現階級的跨越，直接進入上流社會。這確實不假，根據美國權威薪酬調查機構PayScale的數據顯示，藤校畢業生的薪水是非常可觀的。耶魯法學院的畢業生年薪高達15萬美金，賓大的計算機本科畢業能拿到年薪10萬美金，哥大畢業的工程師能拿到8萬美金。這樣的「人生捷徑」真的太誘人了。常青藤也逐漸因此被推上了神壇，成為了無數學子夢寐已久的dream school。據統計，光2018年一年全球就有超過31萬名學生申請常青藤，最終的平均錄取率僅有6.73%。其中，以哈佛的錄取率最低，只有4.5%。
相比之下，英國的頂尖學府劍橋牛津的錄取率分別是17.5%和21%，這一對比竟然讓人生出了牛津劍橋隨便進的感覺。面對如此之高的門檻，這不禁令人發問：常青藤真的值得嗎？藤校是否被過於神話了？美國有一本非常著名的書叫《優秀的綿羊》，就針對藤校的現象做了深入分析。其作者是畢業於哥倫比亞大學的前耶魯教授威廉·德雷謝維奇（William Deresiewicz）。作為藤校的學生和老師，他整整24年的時間都浸泡在精英式教育中，對於藤校的一切他都了如指掌。2008年，在辭去耶魯終身教職之際，他發表了文章《精英教育的劣勢》（The Disadvantage of an Elite Education），就美國的精英教育問題進行了深刻的批判，一炮而紅，在網絡上點擊率超過了100萬次。在此之後，他開始在美國大學中演講，與不同的學生進行頻繁的交流，了解他們的現狀、分析他們的心理狀況。《優秀的綿羊》是他在走訪無數學生和學校後的作品。在書中，他痛批美國的精英教育，控訴藤校並不能塑造真正內心充實的學生，已經淪為了貴族階級和上流社會的攀比地。在精益求精的外表下，常青藤為了驅趕非精英階層的學生，不斷的提高申請門檻，為了追求極致而逼迫學生互相攀比，導致很多在校生出現心理障礙、藥物成癮、甚至選擇自殺。這本書為大眾揭開了常青藤不太為人知的一面，並勸阻大家不要過於完美化藤校。常青藤創辦的初衷是為了服務和吸引貴族階級的加入，因此，他並不適合所有人。藤校們的創辦要追溯到19世紀末，當時美國的工業革命一下造就了很多新階貴族。這些新貴為了鞏固自己的地位、資源互換，急需搭建發展人脈的交流平臺，而哈佛、耶魯、普林斯頓這三大巨頭就是在這個時候應運而生，成為了貴族孩子們的必經之路。為了保證學校與上層社會的關係、鞏固貴族身份，哈耶普在錄取時極其重視家庭背景，而對學術能力的要求則不高；偏愛對運動員和有領導力的學生的；給校友的子女加分；索要教師推薦信，校友面試。同時，他們還設立了大學直通車，那些來自大學預備高中的富家子弟只要申請就能被錄取。比如說格羅頓學校在1906年到1932年期間，有405位高中畢業生申請哈佛，402位被錄取。因此，早期藤校錄取率是非常高的，哈佛平均10個位置只有13位申請者競爭，而耶魯的錄取率則是46%。所以，藤校的存在其實是貴族為了培養未來的精英領導者而建立的。他們只招收貴族、只培養貴族、只輸出貴族。這種情況直到20世紀30年代，才慢慢開始有所轉變。
當時的哈佛校長詹姆斯·B·柯南特成為了改革的先鋒。為了吸引到更多的學生，為更多的學生打開哈佛之門，他開始逐步提高學術標準。也正是他為了能夠識別出那些聰慧的學生，彌補原有固定渠道的生源，引進了SAT測試。
到了1963年，耶魯校長小金曼·布魯斯特又出臺了一系列的新政策：在短短兩年之內就把學術能力又提到錄取標準之首。他減弱了對體育健將和校友子女的偏向；比起「全能型」選手，更青睞「特長生」；結束了與對口學校的親密關係，並為低收入人群提供了全額助學金。
這一改革成為了現代大學的錄取機制的基石，「大眾化」了藤校，使更多普通人有了機會進入藤校。
在表面改革的同時，藤校仍在通過其他的方式為貴族讓道。
自1992年開始，在《美國新聞與世界報導》排名前20的文理學院中，有17所的錄取率下降了超過30%，在排名前20的綜合性大學中，有18所錄取率下降超過了50%；其中，芝加哥大學錄取率從45%下降到13%，哥倫比亞大學從32%下降到7%。
這些數字無疑在說明著，當打開了招生大門後，藤校又通過大大降低錄取率，把他們不想要的人「洗」了出去。而留下來的學生，依然還是那些來自於精英家庭的學生。
可即便如此，無論貧困或富裕，全球家庭依然向名校衝刺。上流社會的家庭只想讓孩子接觸上流社會的孩子，其他家庭則是想讓孩子進入上流社會。
小學或初中就開始上的國際學校
各種英語輔導班
寒假暑假的夏校項目
培養愛好的無數課外班費用
……
這些沒有七位數是絕對下不來的，然而這僅僅是前期投入，藤校高昂的學費（每年8-10萬美金）和美國的生活費都是後期要繼續砸進去的錢。即便資金已經到位，孩子也拿到了offer，也不代表已經熬出了頭。當我們孩子辛辛苦苦考進藤校，本以為是幸福的起點，結果過是另一場更殘酷的戰鬥的開始。被藤校錄取的高中生都是鳳毛稜角，當這些優秀的孩子被聚集在一起的時候，會發生什麼？當他們身邊能人輩出、當他們不再是最優秀的人，他們會怎麼做？「他們會再一次瘋狂的拼搏，再一次證明自己才是最棒的。」但這次的競爭比以往任何競爭都要殘酷，這是從前10%往前1%的攀爬，而且還不一定上的去。2015年1月，耶魯大學中國留學生王璐暢從金門大橋跳入舊金山灣自殺。
2016年2月，賓大大三華裔女生奧利維亞·孔在費城40街地鐵站臥軌自殺。
2017年12月，康奈爾大學田同學的屍體在公寓內被發現，屋內無他殺痕跡。田同學同學在其身亡前一天收到她發送的「抱歉，不能和你們一起做完這個項目。」的郵件，疑自殺身亡。
2018年1月，普林斯頓大學一名20歲的華裔學生斯特·林在紐約某家醫院內自殺身亡。
同年11月，哥倫比亞大學大二學生吳在公共浴室裡自殺身亡。
這些年，不斷增加的中國留學生自殺案例讓所有人都心痛不已，而這背後的原因多半是抑鬱的結果。根據耶魯在2013的調查數據顯示，45%在耶魯學習的中國留學生報告自己有抑鬱症狀，29%報告自己有焦慮症狀。而且不僅中國留學生受不了，大部分美國本地人都接受不了。2017年，美國大學健康協會（American College Health Association）調查發現，全美有40％的大學生因由於壓力過度，而無法上課，與朋友共度時光，甚至無法正常生活。而超過10％的大學生認真考慮過自殺。
2019年，該協會調查發現有87％的大學生對自己要做的事情不知所措，66％的人有壓倒性的焦慮感，56％的人覺得人生無望，而13％的人認真考慮過自殺。
為了緩解抑鬱症帶來的負面影響，很多學生選擇了用極端的方式自我調節：酗酒、嗑藥。美國政府官方戒毒網rehab.com，曾就常青藤大學生的酗酒和毒品使用進行了數據分析。他們從美國的教育部高等教育學院收集了在2009年到2011年之間，因酒精或毒品被逮捕的常青藤學生數量，數據結果令人大跌眼鏡。 8所藤校每1000個學生因毒品/酒精而被逮捕率達特茅斯作為榜首，每1000個學生裡有1.3個學生因毒品被捕，而因酒精被捕的學生竟然高達12.53名。也就是說，在整個達特茅斯學院，有1.25%的學生曾因酗酒被捕，這是一個非常高的比例！藤校啊藤校，你們就是這樣「疼」你們千挑萬選招來的學生的嗎？他們辛辛苦苦來到你們的校園，為的就是再一次體驗萬人過獨木橋嗎？到這裡，我多麼想告訴各位學生和家長，藤校這種變態般的追求是有意義的，這些學生雖然苦，但藤校對教育是絕對認真的。但種種證據都在告訴我們：比起對學生負責，藤校似乎更關注自己在各大排名上的表現。「 事實上，大學已經不能夠證明自己的教育到底提供了什麼本質。」比起培養優秀的人才，大學正在變成「經濟產能中心」。越能夠做到利益最大化，越能出結果的專業就越吃香、越受人追捧，這就導致研究型教授在大學裡越來越多，因為做研究是最容易出「成績」的，而不怎麼能賺錢的文教育的地位一落千丈。但這些研究型教授的本職工作並非授課，而是搞科研。在成為教授之前，他們是各自研究領域的佼佼者，對他們極其專業化的研究領域非常熟悉，但對教書卻沒什麼經驗。甚至可以說，他們都不一定會教書。但是這對大學來說沒有關係，因為這些教授的科研成果足以為學校增光，足以能夠讓專業吸引人就像選專業一樣，大學也想把自己打造成「最值錢」的投資，吸引學生報名。於是，高效逐漸變得商品化。就像SAT排名能夠為學生帶來優勢，學校的排名也會為大學帶來利益。而在高校排名化背後，影響最嚴重的是學校對學生的重新定位。在這個體系裡，本該作為最核心的學生，反倒成為了學校追逐更高排名路上的工具；本該作為學校最重要使命的教育，卻被學校冷落在一旁。為了提高排名，美國高校不斷的提高淘汰率、SAT均分，以及對申請人的種種要求。當排名不盡人意的時候，有的學校甚至會選擇作弊。2019年，最具權威的世界大學榜單之一U.S NEWS就曝出了5所提供了假數據的大學，並宣布將他們從2019的排名中除名。這5所大學分別是斯克裡普斯學院，火星山大學，北卡羅來納大學彭布羅克分校、詹森威爾斯大學，甚至還有一直以來相當受中國學生歡迎的加州大學伯克利分校。他們通過虛報校友捐贈率、誇大財政支出、謊報生源質量，成功的讓自己的排名提高了很多。這樣看，常青藤是不是就沒有我們想像中的那麼完美了？看到這裡，相信很多人對常青藤有了一個更全面的認識。現如今，常青藤依然是上流社會的遊戲，他們追求的精英教育並非是接納大眾進入精英階層，而是在精英階層與自己人玩。在光鮮亮麗的外表下，藏不住的是藤校對為了超越而超越的毫無意義的追求，是這種追求為學生帶來的毀滅性的傷害，是學校為了自身的利益，不惜犧牲掉教育的核心意義的現狀。如今，培養一個有能力角逐常春藤盟校的孩子的成本越來越高。加入追逐的人越多、一路上的關卡越多，家長們在孩子身上的投入就越高。但就像任何投資，我們需要從方方面面去評估他的回報率。最頂尖的有時候不一定是最適合的，常青藤也並非唯一的出路。正如成功並非只有一條路，除了常青藤，美國依然有很多一流的公立和州立大學，這些學校有的時候能帶來意想不到的價值因此，除了USNews的大學榜單，不如多看看如「隱藏的常春藤」這樣的榜單，那裡經常會有一些容易被忽略，卻教育質量一流的學校。大學不是人生奮鬥的終點，常青藤也不是唯一的出路，更何況很多我們熟知的名人，都是藤校的輟學生：馬克·扎克伯格、比爾·蓋茨、彼得·蒂爾都是從藤校輟學的成功人士。甚至很多商業名人，連大學文憑都沒有。蘋果的創始人史蒂夫·賈伯斯在美國裡德學院只讀過一個學期的大學，就因經濟因素而休學；
甲骨文創始人拉裡·埃裡森甚至都沒有大學文憑，也沒有上過一堂計算機課，編程這個技能還是他從書本上自學的；
戴爾公司創始人麥可·戴爾曾就讀於德克薩斯大學奧斯汀分校，還在讀書時就創辦了戴爾電腦，隨著他的生意風生水起，最終他選擇輟學幹事業。
當然，這幾個例子不是在呼籲大家要輟學，而是想說，一張文憑並不能代表一個人的一切。一張頂尖的文憑不能保證你一輩子順風順水，一張普通的文憑也不會成為你的天花板，只有你自己能夠決定你的高度在哪裡。大學不是奮鬥的終點，而是人生正式起航的起點。這個起點無論多高，它終究只是一個起點而已，能夠行多遠、跑多快，靠的是個人的潛質和努力。因此，我們衷心的希望，每一位孩子在擁抱未來的同時，都能夠健康地成長！本文系授權發布，常青藤家長會（ID：parentdaily) ，國際教育資訊、升學乾貨平臺，通過專業、深度、高品質的原創內容，打破信息不對稱，幫助每一個留學家庭做出最優的國際教育選擇。歡迎分享到朋友圈，未經許可不得轉載，INSIGHT視界 誠意推薦本期推薦閱讀：
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