每年農曆七月初七至十五日，是陰間的「春節」，陽間的「鬼節」。俗傳去世的祖先七月初被閻王釋放半月，謂此月鬼門關大門常開不閉，眾鬼可以出遊人間。
每到農曆的七月半，很多在外遊子，都會放下工作，放下忙碌的生意，放下旅程，匆匆趕回老家，目的：回家供老客！「接祖供客」———從我小時候有記憶起，衡東就一直存在，並且至今還一代一代在傳承。七月半也是一個挺熱鬧的節日，有些人不管離家多遠，都會漂洋過海，舟車勞頓的趕回家。
七月半在衡東俗稱「月半節，貢老客」，是對逝去親人和長輩的吊念的節日。據說，農曆七月十一到十五是鬼魂們走親訪友的盛大節日，相當於我們的過年！此期間，我們的祖先會來到人間看望自己的子孫晚輩，有福賜福，有災擋災！因此，在老家，尤其農村，特別重視此節日！
在衡東，七月半前各家各戶一般都有接祖（貢老客）習俗，但是也有點不同，衡東人接祖的一般情況（各家不完全相同）。一般是從七月初八開始（但是，一般小家族3、4個兄弟的，就在初十或十一開始，具體看各家族人），七月十五結束。七月半開始接祖一般是一整個大家族的人，在前天晚上聚集在家族的一戶人家，備好酒水祭祀貢品接祖。
1、接祖前桌上擺好祭祀的物品（糖果、餅乾、水果等）和碗。
2、到離家空曠之地迎接，一般會燒香、燒錢紙、燃蠟燭，放鞭炮迎接接祖。
3、客廳一般是兩張大桌子合在一起，然後給桌上的碗裡倒上酒水，放炮竹、燒紙、燃蠟燭後祭祀祖先，然後大家都磕頭作揖，隔一段時間再添加一次酒水（在這期間大人們都會囑咐小孩子，不要隨便碰祭祀的桌椅的）。一段時間後，酒水祭祀的時間差不多了，就放鞭炮、燒錢紙結束一次祭祀。
4、期間前一天晚上，第二天早上，中午，下午都需要酒水，茶水，糖果、水果祭祀，並且需要下飯的祭祀，第二天傍晚送客。
在七月半最重要的事，也是最隆重的事——燒衣包（衣包外面寫著逝去親們的名字，裡面包著冥紙錢、戒指、車子等），燒錢紙（封好後將雞血滴在上面）。
燒衣包、燒錢紙一般在這天下午祭祀之後，用鞭炮一路放，把祖先們迎接到事先準備好的空地處。到地方擺好衣包、貢品、香紙等，燒香燒紙祭祀，然後把衣包香紙等一起焚燒給先人們。在衣包燒的差不多了，再圍著焚燒的地方放鞭炮，送客。
燒衣包是寄託了對逝去親人的思念，希望他們在冥界有很多錢，過的好，也希望他們保佑還在的親人。
七月半，與其說是一場祭祀，更願說它一場思念的盛宴！
一場靈魂深處的交談，有陰陽相隔的悲痛，有無法抹去的關懷，有祈禱美好的心願！為了奔赴這個盛宴，即使沉重，我們都會執著前往，因為親情無界，血緣無界，愛，無界！
又到一年「七月半」
返鄉貢老客高峰
在此提醒廣大司機朋友
注意交通安全
切勿疲勞駕駛，開鬥氣車！
同時注意防火等安全隱患
倡導環保、文明祭祀！