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我曾多次被問到「人生有什麼意義」? 往往，「人生」之後還要加上「究竟」兩字。
我想，「人生有什麼意義」這一個問題，從本質上說，是從「現在時」出發對「將來時」的一種叩問，是對自身命運的一種叩問。世界上只有人才關心自身的命運問題。「命運」一詞，意味著將來怎樣，它絕不是一個僅僅反映「現在時」的詞。
「人生有什麼意義」這一個問題與人的思想活動有關，古今中外，解答可謂千般百種，形形色色。我也回答過這一問題，可每次的回答都不盡相同，每次的回答自己都不滿意。
一般而言，兒童和少年不太會問「人生有什麼意義」的話，他們倒是很相信人生總是有些意義的，專等他們長大了去體會。老年人也不太會問「人生有什麼意義」的話，問誰呢？中年人常問「人生有什麼意義」。相互問一句，或自說自話一句，一切都似乎不言自明，於是相互獲得某種心理的支持和安慰。因為他們是有壓力的，壓力常常使他們對人生的意義保持格外的清醒。人生的意義在他們那兒的解釋是——責任。
是的，責任即意義。責任幾乎成了大多數尋常百姓的中年人之人生的最大意義。對上一輩的責任，對兒女的責任，對家庭的責任，對單位對職業的責任。人只有到了中年時，才恍然大悟，原來從小盼著快快長大好好地追求和體會一番的人生的意義，除了種種的責任和義務，留給自己的，即純粹屬於自己的另外的人生的意義，實在是並不太多了。他們老了以後，甚至會繼續以所盡之責任和義務完成得究竟怎樣，來掂量自己的人生意義。
而在一些年輕人眼中，人生的意義就是享受，他們還沒有受什麼苦，也沒有經歷大的波折磨難，在他們看來，世界是美好的，人生要享受眼前的美好。如果他們經歷了點什麼困難，他們更有理由了——人活在這個世界這麼苦，不好好享受對不起自己。
其實，這是大錯特錯的。我有一種結論，所謂「人生的意義」，它至少是由三部分組成：一部分是純粹自我的感受；一部分是愛自己和被自己所愛的人的感受；還有一部分是社會和千千萬萬別人的感受。
當一位青年聽到他渴望娶其為妻的姑娘說「我願意」時，他由此頓覺人生飽滿、有意義了，那麼這是純粹自我的感受。愛迪生之人生的意義，體現在享受電燈、電話等發明成果的全世界人身上；林肯之人生的意義，體現在當時美國獲得解放的黑奴們身上。如果一個人只從純粹自我方面的感受去追求所謂人生的意義，那麼他或她到頭來一定所得極少。最多，也僅能得到三分之一罷了。
但倘若一個人的人生在純粹自我方面的意義缺少甚多，儘管其人生作為的性質是很崇高的，那麼在獲得尊敬的同時，必然也引起同情。這是自我價值和社會價值的失衡。
權力、財富、地位、高貴得無與倫比的生活方式，這其中任何一種都不能單一地構成人生的意義。而勇於擔當的人，即使卑微，對於愛我們也被我們所愛的人而言，可謂大矣！因為他盡到了自己的責任，他承擔起了屬於自己的義務。這樣的人，儘管平凡渺小，但值得欽佩。