現在以健身目的學太極拳的人，一般是採用速成學習的方法。速成學習的主要特點是三個「超越」：基本功站樁超越不練；基本技術如手法、步法等超越不學；基本知識超越不提，直接上套路。上套路的方式多種多樣，有的舉辦短期學習班，有的買個光碟自己在家練，有的跟別人身後照葫蘆畫瓢。
速成學習的最大缺點是學的是楊式太極拳，打出來的是「胡式」太極拳，有的只是近似太極動作的廣播操。因為現在使用的教材大都是按廣播操的方式編寫的，老師也是按教廣播操的方法來教的，初學者一般不知道打太極拳的一些基本原則和基本要求，更不懂得動作的武術含義，只是機械的模仿。
造成這種狀況的責任不在學員，也不能怪老師，這是速成學習太極拳的必然結果。
問題是在速成以後下一步怎麼辦?是繼續這麼模仿花拳繡腿，似操似舞地長期打下去，還是適當地補補課，增添點太極拳的基本知識，逐步擺脫廣播操的影響，逐步向規範的太極拳方面靠攏?結論當然應當是後者。
為此，筆者根據個人的學習經驗教訓和心得體會，提出幾點看法和意見，供有志練習太極拳的中老年朋友們參考。
速成以後一方面要增添一點太極拳理性方面的基本知識，弄清楚太極拳是什麼，太極拳的風格特點和太極拳拳法的原則等，這對於理解太極拳、掌握太極拳的一般規律和打好拳都有好處。另一方面，在實際練習中還應該掌握和落實好下列一些基本原則和基本要求。
意 念
意念在太極拳中的地位十分重要，意念在不同階段要求不同，初學時以意導動，使動作隨著思想想像，儘可能把動作做到位；在動作較為熟練之後，要意動勢隨，思想要轉到理解動作的目的意義上，轉到勁力的運用上，逐步做到神形兼備，內外合一。
呼 吸
打拳時呼吸要和動作相配合，反過來，動作節奏要靠呼吸進行調節。呼吸配合原則為，開呼合吸或者說開吸合呼，其實這是一回事，是從不同角度說的，做起動作來並沒有兩樣，即起立、抱球、蓄勁等吸氣，下蹲、推掌、發力等呼氣。
太極拳的呼吸方式為腹式呼吸，即所謂深呼吸，要求為深、長、細、勻。
太極拳規矩較多，如能抓住下面幾點，打拳會順當得多。
➤ 身型方面：
心靜體松、尾閭中正，這是打太極拳的前提條件，也是最基本的要求。心靜，指思想要集中，要排除一切雜念；體松，全身關節要放鬆，全身肌肉要放鬆。在打拳的全過程中，無論前進後退，左旋右轉，始終要保持尾閭中正，即脊梁骨要中正，上體要中正，不要一做動作就前俯後仰，七歪八斜。這一點對初學者來說十分重要。
手法的基本要求。轉腰帶臂手走弧線。腰是關鍵，要以腰帶臂運動而不要以手帶動腰轉動，手的運動軌跡非圓即弧，定勢時也要保持一定的彎曲度。
➤ 對步型的要求：
開胯圓襠，重心穩定。這裡要特別注意的是弓步，用得很多而做錯的不少，主要錯在前後腳腳跟之間橫向沒有距離或距離過小。一般要求順弓步為10釐米，拗弓步要大於20釐米。至於步法，拳書上說：邁步如貓行。步法為貓步，但不是服裝模特那樣扭屁股走直線，那是洋貓。
太極拳的貓步與洋貓相反，既不扭屁股，也不走直線，而是弧線上步。弧形上步，開胯圓襠，可以避免出現夾襠的毛病。為什麼說太極拳的步法是貓步?貓的腳上有爪子，人的腳上有腳趾。貓的爪子幹什麼用的。抓老鼠時爪子伸出抓牢老鼠用的，而打太極拳時用腳趾抓牢地面，就像貓抓老鼠一樣。
太極拳的身型技術裡有「腳心含空，腳趾抓地」的要求。腳趾抓地從武術意義上講可以增加下肢的穩定性；從健身的角度看可以刺激腳底反射區的反射活動，對與腳趾經絡相連的脾、胃、腎等臟器有調和氣血的作用。不過，在現在的規範教材裡，對腳趾抓地沒有明確規定，但筆者認為，腳趾抓地對打拳有利，對健身有利。
➤ 眼法的要求：
眼法使用是否得當，可以看出對動作的理解程度，反映出打太極拳的水平。眼法的要求比較簡單，一是眼隨手轉(大多數)；另一是目視前方。常見錯誤是眼不看手，如雙峰貫耳，悶頭不看手；左右蹬腳(分腳)時，不看手而看前方等等。
我們是用速成法學習太極拳的，是按廣播操的方式接受太極拳的，一般不了解動作的武術含義，只會機械地模仿，所以存在著一些問題，試以海底針為例說明。
我們常會看到有的人把海底針做成「童子拜觀音」似的彎腰凸臀，低頭垂手，這樣做是錯誤的。造成錯誤的主要原因是誤解「海底」的含義，把地面當成海底。其實海底針的海，指的是武術上的氣海，也就是會陰穴。海底指會陰前的要害部位。這個動作的目的是打擊男子漢的雄風，進攻男子漢身上最薄弱的部位。
從上述例子可知，打太極拳要做到柔中寓剛、綿裡藏針，就要對所做動作的釋名和目的意義有個大概的了解，否則動作就不容易做好，甚至可能做錯，就有可能做成動作輕飄、軟綿無剛，影響太極拳的健身效果。
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