我們常常感嘆，教十年小學成了小學水平，教十年初中成了初中水平，教十年高中成了高中水平。這樣感嘆雖然難免以偏概全，但大體上是可以反映實際情況的。俗話說給別人一杯水，自己得有一桶水。中學老師只有中學水平，小學老師只有小學水平的尷尬顯然會影響教學水平的提高，不利於學生的發展。
作為近17年教齡的中學語文老師老汪，以為唯有讀書可以避免這樣的尷尬。
著名語文教育專家李海林教授說，語文教師所有的素養都可以從讀書中獲得。讀書是提高語文老師素養最有效、最經濟的途徑，讀書是任何教育培訓、任何教研、任何會議所無法取代的。
我非常贊同李教授的觀點。我們中學語文老師最重要的教學任務就是教學生讀書。如果我們自己不讀書，不身體力行，那麼我們要求孩子讀書的話就顯得沒有力量。有無語文老師的讀書示範，學生們的讀書熱情是完全不一樣的——這是顯而易見的事實。
老汪以為，作為中學語文老師除了備課之外，應該平均每天閱讀1小時，堅持下來，就能從根本上避免「教十年中學成了中學水平」的尷尬。
根據個人經驗和專家推薦，老汪以為中學語文老師應該讀以下四類書：經典文學作品，文學美學理論作品、語文教育類專著，教學雜誌。
一、經典文學作品
我們首先要閱讀課程標準要求中學生必讀的和推薦閱讀的幾十本名著。指導學生讀這些名著的前提是我們自己讀過，而且我們的閱讀深讀應該高於學生。初中十二部和高中二十餘部必讀名著中有不少是老汪沒有讀過的，這些書，老汪不管有沒有興趣，都要細細地讀，否則我就完成不了教學任務了。以孔、孟、老、莊為代表的古典作品，老汪建議閱讀有專家注釋和解讀的版本。我們還要閱讀古往今來所有的文學經典。書是讀不完的，經典也是如此。因此，老汪建議讀影響力最大的、文學價值最高的和自己最感興趣的經典。如英國文學，莎士比亞的代表作，是不能不讀的；美國文學，海明威、歐·亨利等的代表作是不可不讀的；俄羅斯文學，託爾斯泰、索爾仁尼等的代表作不可不讀；日本文學，川端康成等的代表作不可不讀……當然，作為中學語文老師最應該讀的還是中國每個時代最傑出的文學家的代表作。先秦的孔孟老莊、屈原等，秦漢的司馬遷等，魏晉的陶淵明等，唐代的李杜等，宋代的蘇辛等，明清的吳承恩施耐庵、羅貫中、蒲松齡、曹雪芹等，現代的魯迅等。華夏每個時代最傑出作家最傑出的作品，我們中學語文老師是一定要讀的，而且還要儘可能地細讀。
二、文學美學理論作品
要教好語文，必須對語文本身有較深入的理解，那麼我們就必須讀一些經典的文學、美學理論作品。這些理論作品會讓我們對語文、文學等有較深入的理性認識。一些理論的闡釋會給我們醍醐灌頂的感覺，如朱光潛在《詩論》中闡述文學與人生的關係：自然與藝術的結合，結果乃在實際的人生世相之上，另建一個宇宙，正猶如織絲縷為錦繡，非全是空中樓閣，亦非是依樣畫葫蘆。詩與實際的人生世相的關係，妙處惟在不即不離。唯其「不離」，所以有真實感；唯其「不即」，所以有新鮮感。朱光潛的這番論述，可謂振聾發聵。
個人以為值得我們細讀的文學美學理論作品有朱光潛的《詩論》《文藝心理學》《談美》，雷·韋勒克,奧·沃倫的《文學理論》，孫紹振《如是解讀文本》，袁行霈《文學文本細讀演講錄》等等。
三、語文教育專著
並非學富五車、文學美學理論修養極高就一定能較好中學語文，我們還必須遵循語文教學的基本規律，所有的語文教育專著都是在探索語文教學的基本規律。我們中學語文老師應該根據實際需要和專家意見選讀其中價值大的，基本為社會所認可的作品。個人以為，值得中學語文老師細讀的語文教育專著有葉聖陶的《葉聖陶語文教育論集》、李海林的《李海林講語文》《言語教學論》、王崧舟的《詩意語文七講》、王尚文的《語感論》、王榮生的《語文課程論基礎》等等。
個人以為在現代語文教育史上葉聖陶和王榮生是兩個劃時代的人物。讀《葉聖陶語文教育論集》的感覺是，葉老把語文教學應該要注意的方方面面都講得非常透徹了，後人的研究幾乎難以超越葉老。王榮生教授借鑑國外最新的語文教育研究成果，在課程體系的建構方面超越了葉聖陶對語文教學的論述。大概正是這個原因，王榮生教授的專著成了當代最受歡迎，得到認可最多的語文教育專著。
個人覺得李海林和王崧舟對語文教學的闡釋也非常有價值。李海林強調語言運用中的言語智慧是語文的核心內容，強調閱讀教學要教學生獨立狀態下讀不出來的內容，強調語文教師要有「乾貨」——即能在學生以為平淡無味處讀出波瀾，讀出深度。王崧舟認為，閱讀教學的全部奧妙就在「還原」二字。所謂"還原"，就是把詞語轉化為生活的某個形象，某個場景，某個細節，某個情節等等。作為生活、生命符號的語言，我們在學習它、掌握它、順應它、同化它的過程中，始終伴隨著一個還原的過程。我們的「還原」越真切、越生動、越細緻、越深入，我們的語文學習就越能進入積極的狀態。
四、教學雜誌
教學雜誌是當下學術界對語文教學的研究成果。作為中學語文老師有必要選讀1本到2本教學雜誌。目前中語界學術價值最高的雜誌大概是人大複印資料《初中語文教與學》和《高中語文教與學》，而後是所謂的「四大名雜誌」：《中學語文教學》、《語文學習》、《語文教學通訊》、《中學語文教學參考》。
個人覺得，人大複印資料選一本，「四大名雜誌」選一本，堅持閱讀，對我們的語文教學是大有裨益的。
對於讀書，個人以為，我們永遠不要忘記朱光潛先生對世人的忠告：與其讀十部無關輕重的書，不如以讀十部書的時間和精力去讀一部真正值得讀的書；與其十部書都只能泛覽一遍，不如取一部書精讀十遍。因此，老汪覺得，我們不妨在上文所述的中學語文老師應讀的四類書中各選一本反覆閱讀。經典文學作品，我選《紅樓夢》；文學美學理論作品，我選朱光潛的《詩論》；語文教育專著，我選葉聖陶的《葉聖陶語文教育論集》；教學雜誌，我選人大複印資料《初中語文教與學》。
中學語文教師比其他教師更須要讀書。如果我們不讀書，未來的語文教學最基本的工作任務，我們都難以完成，更不要說創造性工作。
語文老師不讀書是教學中最大的尷尬！