天津天后宮建於1326年（元泰定三年），原名天妃宮，俗稱娘娘宮，歷經多次重修，是天津市區最古老的建築群，也是中國現存年代最早的媽祖廟之一，宗教建築。建築群坐西朝東，面向海河，由山門、牌坊、前殿、大殿等組成，屬典型的中國傳統廟宇式建築。
每年天后誕辰，以天后宮為中心舉行大型民間酬神廟會活動，沿河船戶、周邊信眾亦紛紛到來，各地商賈雲集，造就了天津最著名的商業街——宮南宮北大街（今古文化街）的繁榮。
天后宮位於天津古城東門外，始建於元代。由於當時海運漕糧，漕船海難不斷發生，而天津是海運漕糧的終點，是轉入內河裝卸漕糧的碼頭，所以，元泰定三年（1326年），皇帝下令建天后宮（當時叫天妃宮）於天津海河三岔河口碼頭附近，供人們奉祀海神天后。
水工、船夫、官員在出海或漕糧到達時，都向天后祈福求安。居家百姓沒錢的也來求財，沒兒的求子，有病的祈免病災。這是古人無法克服海洋、江河險難而求助神靈的消極表現，也反映了苦難民眾的古樸文化心態。
景點簡介
天后宮是天津市現存的著名道教宮觀，主要是為了祭祀道教女神天后。它位於該市南開區古文化街中段，原名天妃宮、小直沽天妃宮、西廟、娘娘宮。
天后宮坐西朝東，面臨海河，最初創建於元朝（1206-1368年）時期的1326年，後來的朝代又多次重修。從東向西，主要建築包括戲樓、幡杆、山門、牌坊、前殿、大殿、藏經閣、啟聖祠以及鐘鼓樓、配殿和張仙閣等。主體建築是大殿，建造在高大的臺基之上，中間面闊3間，進深3間，7檁單簷廡殿頂，前接卷棚頂抱廈，後連懸山頂鳳尾殿，是典型的明代中晚期木結構建築風格。該建築群是中國三大天后宮之一，也是現存年代最早的天后宮之一。
天后宮的主要功能是企求航海安全，是歷代海祭中心，也是古代船工海員娛樂聚會的場所，除了舉行隆重祭祀海神天后的儀式外，還經常有各種中國特色的酬神演出。據說在每年農曆3月23日為天后媽祖的誕辰，這裡經常舉辦民間花會，吸引了很多遊人。
早在1954年，天后宮就被天津市列為重點文物保護單位。現政府又重新修復天后宮，把它作為民俗博物館對外開放。
人物介紹
天后娘娘最初是人。她姓林名默，是福建莆田縣一漁家女子，生於北宋建國的建隆元年（960年），卒於雍熙四年（987年），只活了27歲。據1936年徐肇瓊《天津皇會考》引《天后本傳》及《天后傳》說，林默生而神異，幼而聰穎，擅遊泳，能乘席渡海，勇敢俠義，能為人治病，救助海上遇險船隻，被眾人尊稱為「通元靈女」、「龍女」、「神女」。她死後還屢次顯靈。海舟危難，有禱必應。洋中風雨晦瞑，夜黑如墨，每於檣端見神燈示祜，因而成為人們敬仰膜拜的護航女神。地方官多次褒奏，朝廷多次晉封。宋代封之為順濟夫人，元代封為天妃，清代封為天后，並且很早就在天津及東南沿海各地修廟供奉。
清人蔣詩《沽河雜吟》有「劉家巷裡如雲舶，部禱靈慈天后宮」的詩句。他們描寫的都是江海船工祭祀天后的熱鬧情景。農民也來給天后娘娘進香。孟韞徽《津門雜詠》說：「三月村莊農事忙，忙中一事更難忘，攜兒結伴舟車載，好向娘娘廟進香。」可見農民來進香時也是成群結隊。清人崔旭《津門百吟》有首詩對祀奉天后的情形帶有總結性：「飛翻海上著朱衣，天后加封古所稀。六百年來垂廟饗，海津元代祀天妃。」這首詩算是概括了600多年來從朝廷到民間敬奉天后的歷史。
歷史由來
天后宮最初為船工祭祀海神天妃並舉行酬神演出的場所，後來，天后宮兩側的街道形成商業集市和年貨市場，每逢農曆三月二十三日，天后寶誕之日，天后宮都會舉行天津皇會，會上會表演龍燈、高蹺和旱船等民俗藝術。1985年，天津市人民政府對天津天后宮進行居民動遷、文物修繕和博物館建設，對天津天后宮內的海神天后媽祖、王靈官和四大金剛等神像進行復原。1986年元旦，天津天后宮經過重建重新對外開放。天津民俗博物館將天津天后宮內的配殿闢為民俗展品陳列室。
文化淵源
天后在古時被人們稱為護海女神，水性極好並經常駕船出海搭救遇難的人，故被後人敬為女神。農曆三月廿三日是娘娘的生日，每年這時都舉行「皇會」，表演高蹺、龍燈、旱船、獅子舞等。百戲雲集，熱鬧非常。現存的古文化街包括天后宮及宮 南、宮北大街，全長580米，寬7米。這裡的建築大多是仿清代民間小式建築。街內有近百家店鋪，主要經營文化用品、古舊書籍、民俗用品、傳統手工藝品等。著名的楊柳青年畫、泥人張彩塑、風箏魏風箏、刻磚劉磚刻等都在這裡設了專門店鋪。天后宮如今已成為天津民俗博物館，介紹天津的歷史沿革，陳列著各種民俗風情實物。
建築布局
天后宮是天津市區現存最古老的廟宇。它與福建莆田湄洲媽祖廟、臺灣北港朝天宮並列為我國三大媽祖廟.受到全世界矚目。天后宮的香火至今未斷。每逢農曆初一、十五，到天后宮燒香的善男信女絡繹不絕。他們拿著香燭、供品走入山門先拜前殿的「護法神：王靈官」像和「四大金剛」神像。然後穿過前殿，就望見正殿。人們先在正殿前半人高的鐵鑄香爐裡焚香，隨即向正殿裡天后聖母方向三叩頭，再起身步入正殿。
天津天后宮，天津人俗稱娘娘廟，位於海河西岸，古文化街中心位置，從海河岸邊沿中軸線從東向西依次為戲樓、天后宮廣場、幡杆、正門、前殿、正殿、鳳尾殿、藏經閣，兩側有鐘鼓樓、配殿和迴廊，前殿和正門之間有普濟泉等三口井水，據傳說是天后娘娘為保一方平安鎮住海眼留下的遺蹟，以前還有井水售給遊客，味道清冽甘甜，已經加蓋保護起來了。
春祭大典
(2013年2月3日，農曆臘月二十三)，是民間俗稱的「小年」。這天早晨天降瑞雪，預示著來年是個好年景。為弘揚中華傳統文化，展現國家非物質文化遺產，一年一度的春祭大典上午在天津天后宮隆重舉行。
春祭的本意就是在春天剛到來的時候，人們用隆重的儀式祭祀祈福，希望在即將到來的一年裡國泰民安、風調雨順，寄託著人們美好的嚮往和期待。天津天后宮的春祭在繼承傳統民俗活動形式的基礎上，緊密結合現代社會的文化需求和時代精神，既體現了天津這座歷史文化名城深厚的文化積澱，同時又賦予傳統儀式以新的文化內涵，使天津的春節年文化充滿著濃濃的盛世和諧之意。
天津地處九河下梢，南北交融形成了自己獨特的生活方式和習慣，天津文化的大部分都能在民俗活動中體現出來。從元代開始，天津的民間就有了一個特殊的民俗活動——春祭，據說當時的場面達到了「曉日三岔口，連檣集萬艘。」的景象。後來由於各種原因，春祭活動就不再舉行，這項民俗活動人們生活中消失100年以上了。從2007年開始，天津天后宮又挖掘、整理出春祭這是代表津門民俗文化的活動。
在飄揚的瑞雪中舉行的春祭大典，除了舉行獨具津門特色的恭迎值年太歲儀式外，為進一步彰顯媽祖博大慈愛的襟懷和庇護眾生扶危濟困的品格，在社會愛心人士的襄贊下成立的「天津天后宮助學慈善基金」，將幫助貧困學子完成學業，讓學子們看到春天的希望，感知社會的力量和愛的溫暖。
楹聯原文
在天津天后宮正殿，原來懸掛一幅福州人鄭瑞麒所撰的楹聯，其聯為：「補天媧神，行地母神，大哉乾，至哉坤，千古兩般神女；治水禹聖，濟川後聖，河之清，海之晏，九州一樣聖功」。
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