關於周朝諸侯，春秋五霸與戰國七雄早已耳熟能詳，今天聊一聊周朝諸侯排名與地位的話題。
周朝開國之初，分封了百餘諸侯國，其中姬姓諸侯高達53多個。所謂血濃於水，周朝第一諸侯必然非姬姓莫屬，但姬姓諸侯數量眾多，其中又分三六九等，那麼誰才是第一諸侯呢？
令人意外的是，在《史記·世家》系列中，位居第一篇的周朝諸侯國不是魯國、燕國等，而是一個主要位於江蘇蘇南的諸侯國。為何司馬遷將當時「蠻荒之地」的一個諸侯國列為周朝第一諸侯？
周朝爵位一共有五等，即公、侯、伯、子、男，其中最高等級的公爵諸侯國屈指可數，最主要的是宋國、虞國與虢國。
武王伐紂之後，將紂王之子武庚分封在殷地，繼續管理商人遺民，爵位大概公爵。武庚叛亂之後，周公旦處死武庚，就讓紂王兄長微子啟管理商民，建國為宋，爵位為公爵。封宋為公爵國，幾乎可以肯定是一場政治作秀，主要是為了安撫商民。
季歷（周文王之父）兄弟後裔，或在武王伐紂中立下功勞，或許因為同宗同族，於是就將季歷二哥仲雍一個叫虞仲的後裔封虞國，爵位為公爵。
周文王有一個弟弟叫虢仲，輩分很高，周武王分封天下時肯定不能忘了他，於是就將他封為虢國，歷史上有晉獻公假道伐虢。
從爵位上看，虞國、虢國雖然都是公爵國家，但沒見史書記載這兩國與周王室有什麼特殊往來，因此應該是周初的政治作秀，或因輩分問題而得到最高爵位。
我們熟知的齊國、魯國、晉國、燕國、衛國等都屬於侯爵諸侯，在這些諸侯國中，魯國、燕國、晉國、衛國與周王室關係非同一般。
魯國是周公旦封國，在周朝歷史上周公旦的作用至關重要，完全不下於周武王，是周朝八百年江山的穩定者，而且周公旦是周武王弟弟，因此魯國在周朝的政治地位一直非常高。如果從西周政治地位來看，魯國應該是西周第一諸侯。
燕國是周召公封國，周召公或是周武王兄弟，或是堂兄弟，身份不太明確，但周召公在周初作用巨大，武王伐紂時曾隨侍左右。
晉國是周武王小子唐叔虞封國，而唐叔虞又是周成王的弟弟，因此晉國政治地位也非常高。
衛國是康叔的封國，而康叔是周文王姬昌與正妻太姒所生第九子，周武王姬發同母弟弟，首都位於朝歌（今河南鶴壁市）。三監之亂時，康叔參與平定叛亂，因此立下大功，被改封於朝歌。這是生存時間最長的周代諸侯國，公元前209年衛君角被秦二世廢為庶人，衛國徹底滅亡。
這四個諸侯國與周王室關係都非同一般，但在《史記·世家》中排名第一的卻並非他們，而是吳太伯世家。
周初分封時，吳國與楚國一樣，都只是一個子爵諸侯，微不足道的爵位。為何一個子爵爵位的諸侯國，卻能在《史記·世家》中排第一，吳國到底有何來歷？原來，吳國歷史非常久遠，要追溯到周文王祖父時代。
古公亶父是季歷的父親、周文王祖父，從豳遷遷都到岐山下的周原之後，就開始了「剪商」計劃，即這時就有取代商朝的謀算了。但當時商朝統治穩固，屬於頂級大邦，直到季歷、文王時周人還是小邦，因此古公亶父肯定無法硬碰硬，只能行迂迴之策，暗中發展自己、剪除商朝實力。
與此同時，古公亶父一共3個兒子，長子泰伯、次子仲雍、三子季歷。三個兒子，王位只有一個，該傳給誰呢？我們熟知的王位之爭，往往都是血雨腥風，但泰伯與仲雍卻高風亮節，原因是古公亶父認為季歷十分賢能，季歷兒子姬昌又才華橫溢，所以古公亶父想傳位季歷。為了避免父親為難，又為了執行剪商大計，於是太伯與仲雍就逃往荊蠻之地，象當地蠻人一樣身上刺滿花紋、剪斷頭髮，以示不再繼位，把繼承權讓給季歷，史稱「泰伯奔吳」。
泰伯奔吳，既解決了周人傳位問題，又成功的在商朝後方埋下一枚釘子，即周人將觸手伸到了江南地區，一旦周人伐商，泰伯這一支就可以從東南起兵戰略配合。
當然，泰伯奔吳的歷史真相是否如此，如今誰也說不準，畢竟泰伯也太高風亮節了，只是史書這麼記載，我們姑妄信之吧。
泰伯逃至荊蠻後，自稱「句（gōu，勾）吳」。荊蠻人認為他很有節義，追隨附順他的有一千餘戶，尊立他為吳太伯。泰伯去世之後，無子，其弟仲雍繼位。仲雍死，其子季簡繼位。季簡死，其子叔達繼位。叔達死，其子周章繼位。
西周《逸周書·世俘》記載，武王克殷之後祭祀周廟，泰伯、仲雍都供奉在列祖之內，其地位之高是很清楚的。武王伐紂時，正是周章在位，周章輩分上是周武王的侄子，於是就封周章為吳國。周章的親兄弟虞仲，應該沒有跟隨泰伯奔吳，一直留在周國，後被武王封為虞國（詳見上文）。
考古發現，吳國應該始建於江蘇蘇南無錫梅裡（今梅村一帶），此後才逐漸發展到蘇州等地，最終在春秋中晚期成為江南大國。在離梅村4公裡的鴻山西坡，如今還保存有泰伯墓。
據吳國早期青銅器銘文所載，在公元前十一世紀末的商朝時期，「厥川三百」的太湖一帶水網地區的吳國，其立國規模已相當可觀。
可見，從周人歷史來看，吳國勉強算是古公亶父分封的諸侯國，比魯國、燕國、衛國等要早上百餘年，因此司馬遷才將吳國列為《史記·世家》第一位。但從政治地位、影響力、親疏程度來看，吳國只是一個遠親在偏僻蠻荒之地建立的小邦，遠談不上第一諸侯國。
參考資料：《史記》等