（萬象歷史特約作者：老驥伏櫪）
【1890年3月7日】竺可楨小傳：胡適預言活不過20歲，建成了「東方劍橋」的科學家
1890年3月7日，竺可楨出生於浙江紹興的一個商人家庭。他從小特別愛學習，1905年（15歲），考入上海的澄衷學堂。1909年（19歲），考入唐山路礦學堂學習土木工程，成績居全班第一。
1910年（20歲），竺可楨考取美國「庚子賠款」第二期留美公費生。他選擇進入伊利諾大學農學院學習。1913年畢業後，他轉入哈佛大學地理系攻讀氣象學。1918年（28歲），獲博士學位。
回國後，他先後在武昌高等師範學校、南京高等師範學校、國立東南大學任教，講授地理和天文氣象課。他自編講義，內容新穎豐富，緊跟當時最先進的研究成果，深得學生愛戴。
1925年（35歲），竺可楨進入商務出版社任編輯。1926年，被聘為私立南開大學教授。1929年（39歲），任中央研究院氣象研究所所長。
（竺可楨與妻子張俠魂的結婚照）
1936年到1949年，竺可楨擔任國立浙江大學校長。在他的努力下，浙江大學迅速崛起成為世界一流大學，當人稱為「東方劍橋」。
他被公認為「浙大學術事業的奠基人」，浙大「求是」精神的典範，浙大的靈魂。校訓「求是」即是由他提出，校歌亦是他請人作曲作詞。
1948年（58歲），他聘為中央研究院院士。1949年，蔣介石撤離上海時，特意派蔣經國接竺可楨去臺灣，結果被竺可楨斷然拒絕。
新中國成立後，竺可楨任中國科學院副院長，籌建中科院地理研究所。1955年，當選為中國科學院院士。1962年，他以72歲高齡加入中國共產黨。
（1959年6月，毛澤東主席在天安門城樓接見竺可楨）
1974年2月7日，竺可楨因肺病在北京逝世。竺可楨被公認為中國氣象、地理學界的「一代宗師」。
（竺可楨的全家福）
竺可楨在上海澄衷中學讀書時，矮小瘦弱，一副病懨懨的樣子。當時一個叫胡洪騂的同學，在背後與人打賭說：「竺可楨活不過20歲。」竺可楨無意中聽到這句話，驚出一身冷汗，從此開始鍛鍊身體。這位叫胡洪騂的同學，不是別人，正是後來鼎鼎大名的胡適。
後來1910年，竺可楨和胡適都被錄取為第二期留美公費生，兩人在船上相遇。已經20歲的竺可楨，提起當年胡適的「打賭」。胡適仍不肯認輸，說：「你雖然已經活過了20歲，但看你的形容，你無論如何活不過花甲（60歲），更不可能比我還長壽！」
在美國留學時，胡適又說，「你要是活到了60歲，我在你的壽筵上當著你所有親友的面給你磕三個響頭；你要是比我活得長，你可以在我的屍體屁股上踢一腳！」
1949年，竺可楨留在大陸，胡適去了臺灣，兩人天各一方。竺可楨60大壽時，胡適沒能來磕三個響頭。1962年，胡適逝世時，竺可楨也沒能在他的屁股上踢一腳。不過這段趣聞，則在中國的文化科學界廣為流傳。
（晚年竺可楨）
竺可楨傾注了大量心血，開創了中國的氣象事業。1927年，蔡元培創辦中央研究院，竺可楨籌建了氣象研究所，並擔任所長。同年，他在南京建立了中國近現代第一個國家氣象臺——北極閣氣象臺，並培養了一大批氣象科學家。
（1955年，水土保持檢查組赴山西考察，左二為竺可楨）
竺可楨建成了我國氣象觀測網的雛形。1930年，研究所繪製了東亞天氣圖，並發布天氣預報和颱風預報。這是中國第一次獨立自主的天氣預報。
竺可楨是我國現代氣象學和地理學的奠基人，在颱風、季風、中國區域氣候、農業氣候、物候學、氣候變遷、自然區劃等領域，都取得過輝煌的成就。
同時，竺可楨也是我國現代教育的先行者和實踐家。在擔任浙江大學校長期間，竺可楨常說：「諸位在校，有兩個問題應該自己問問，第一，到浙大來做什麼？第二，將來畢業後做什麼樣的人？」
每年浙大新生入學，這兩個問題印在大學錄取通知書上；每年畢業生離校，這兩個問題印在畢業紀念冊上。
竺可楨的「求是」精神，影響了一代又一代浙大學子。
（萬象歷史·人物傳記寫作營的第262篇作品，營員「老驥伏櫪」的第16篇作品）