唐朝李世民雖然創下「貞觀之治」，可是他發動玄武門政變奪取帝位，終是他一生的屈辱史。而在他的後人當中，卻有一位和李世民哥哥李建成一樣位置的嫡太子李成器，選擇了讓位與弟弟李隆基做太子，當皇帝。自己甘願做弟弟的臣子，也得一生富貴，死後被封為帝。李成器的讓位，為唐朝開創了史上以來最大的盛世。
李成器是唐睿宗李旦的嫡長子，精通音律，曾做過楊貴妃的音樂老師。唐朝張祜有「梨花深院無人見，閒把寧王玉笛吹」的詩句讚美李成器的音樂才華。684年李旦即位後，年僅6歲的李成器被封為太子。武則天臨朝稱帝後，李旦被廢為皇嗣，唐睿宗的正妃劉氏，側妃竇氏都被武則天「行厭蠱之術」處死，屍骨都不知所終。
唐睿宗李旦被廢幽禁後，李成器和李隆基明為皇孫，實際上也是兩個少年囚犯。兄弟二人在困難中相互扶持，在朝不保夕的困境中都不知道還能不能看到明天，直到武則天死後，唐顯宗即位，顯宗皇帝軟弱老實被韋皇后和他的女兒毒死。韋後把他的兒子李重茂立為皇帝，自己效法武則天也想做一個女皇帝。
710年6月庚子日，李隆基聯合武則天的女兒太平公主發動「唐隆政變」，把李重茂拉下皇位，推舉老爸李旦登基。李旦第二次登基後對立皇儲一事犯難，李成器本是嫡長子，而且曾經立為太子；而李隆基此次發動政變擁立老爸李旦為帝，也昰功不可沒。當李成器知道後，他主動對老爸表明態度，這個皇太子讓給弟弟當。
但是李旦還是下不了決心，於是李成器說：「儲副（皇太子）者，天下之公器也，時平則先嫡長，困難則歸有功，若失其時，海內失望，非社稷之福，臣今敢以死請。」李旦猶豫不絕，李成器便日在父親面前哭泣，言詞懇切地請求父親立李隆基為皇太子，當李旦把李成器讓皇儲一事告訴李隆基時，李隆基也是再三的謙讓，最後接受了哥哥的讓位。
當初李世民和李建成也是因為皇儲爭位，李建成沒有李成器的胸懷寬廣，一心只想爭奪帝位，沒有考慮自己有不有治國安邦的才能，最終被李世民滅了後。而李成器在經歷少年時朝不保夕的磨難後，更懂得了父慈子孝，兄友弟恭的重要性。而且他讓位的最關鍵因素是：他認為李隆基比他自己更適合做皇帝。
李隆基對哥哥的讓位，很是感動，在他當太子時曾做一床大被和一條長枕於哥哥，表示兄弟同枕共眠。登基後曾在兄弟所處的西院蓋樓房，題曰：「花萼相輝之樓」。取《詩經-小雅》裡「常棣之華，鄂不鏵樺。凡今之人，莫如兄弟」。的典故。
在李隆基登基後，是為唐玄宗。曾經扶持李旦登上皇位的太平公主，曾陰謀發動叛亂，並且拉攏李成器，李成器卻堅決地站到唐玄宗這邊，兄弟齊心協力打擊太平公主，讓李隆基最終掌握了唐朝的領導權力。李隆基晉封李成器為司空，因討平蕭至忠，岺羲等人後又升為太慰，兼楊州大都督之職。
開元四年（716年）為闢照成皇后的尊號，改名為憲，封為寧王，實封五千五百戶。唐玄宗對他的兄弟有情有義，即使有讒言離間他們兄弟感情，他仍然是對他們很好。但是李憲尤其恭謙小心，從不幹議他的朝政大事，雖然愛好音樂，和文人雅士常聚，從不拉幫結派。深得玄宗器重。
740年李憲臥床生病，唐玄宗親自看望，令中使送醫藥和湯膳。僧崇一給李憲治病，李憲病情好轉，李隆基就賜僧崇一緋袍魚袋，以示獎勵。當時其他兄弟已死，李隆基特別關心李憲，每次李憲生日，他都會親自慶賀。四方所進美食，只要他吃了覺得味道鮮美就是要送給哥哥品嘗。
雖然李隆基的前半生英明果斷，晚年時卻做出許多荒唐之事。可是再壞，對哥哥的感情沒變。741年11月李憲去世，當李隆基聽到這個消息時：「號叫失聲，左右皆掩泣」，並且罷朝三天以示哀悼，賜李憲「讓皇帝」稱號，按皇帝的制度下葬，出殯抬出靈柩時，正下大雨，李隆基命慶王李譚下泥中步行送十數裡，並給他墓命名為惠陵。
李憲的一讓，不僅讓出了李隆基的「開元盛世」，也讓出了歷史上從未有過的帝王之家的和睦團結。清朝何亮基在《遊惠陵》中寫道：「宮中喋血千秋恨，何如人間作讓皇。」高度讚揚了李憲的讓位精神。