布袋和尚，俗姓張，名契此(意為「上契諸佛之理，下契眾生之機」)，唐末至五代後梁時的奉化（現浙江省寧波市奉化區）僧人，由於長在長汀村，故號「長汀子」。他早年在香火鼎盛的奉化嶽林寺出家，出家後，他總隨身帶著一個大布袋，人稱「布袋和尚」。
相傳，布袋和尚身體胖大，出語無定，隨處寢臥。又整日袒胸露腹、笑口常開，而且，幽默風趣、聰明智慧、與人為善、樂觀包容，深受人們尊敬和愛戴。
據唐朝《宋高僧傳》最早記載，布袋和尚常用杖挑一布袋入市，到市場上乞食，醯醬魚葅皆入口，又分少許食物放入布袋中。又說他常常拖著布袋，笑呵呵的行走，東西掉出來也不回頭，更不撿拾。假如有人向他問佛法，他就把布袋放下。如果還不懂他的意思，繼續再問，他就立刻提起布袋，頭也不回地離去。如果人再不懂他的意思，他就會捧腹大笑起來。
相傳，他曾經作一《布袋偈》曰:「行也布袋，坐也布袋。放下布袋，何等自在。」下面是史書中記載的，布袋和尚留下的《插秧歌》和幾首佛偈。
布袋和尚出身農家，插秧自是本行。據說有趙、錢、孫、李四家同時請他幫忙插秧，他全都答應。有人問插秧感想，他隨口吟出一詩:
《插秧歌》
手捏青苗種福田，
低頭便見水中天。
六根清淨方成稻(道)，
後退原來是向前。
有人問布袋和尚，怎樣做才不可墮他人是非？布袋和尚以偈回答：
是非憎愛世偏多，
仔細思量奈我何。
寬卻肚皮常忍辱，
放開泱日暗消磨。
又說:
若逢知己須依分，
縱遇冤家也共和。
要使此心無掛礙，
自然證得六波羅。
有人曾問和尚法號，布袋和尚以偈答曰：
我有一布袋，虛空無掛礙。
打開遍十方，入時觀自在。
有人問，大師！可有行李否？布袋和尚以偈答曰：
一缽千家飯，孤身萬裡遊。
睹人青眼在，問路白雲頭。
也曾有居士恭請和尚再留齋宿，以盡弟子恭敬之意。翌日一早，大師復書一偈於居士之門上曰：
吾有一軀佛，世人皆不識。
不塑亦不裝，不雕亦不刻。
無一塊泥土，無一點彩色。
工畫畫不成，賊偷偷不得。
體相本自然，清淨常皎潔。
雖然是一軀，分身千百億。
後梁貞明二年(916年)3月3日，布袋和尚端坐在明州嶽林寺東廊下的一塊磐石上示寂了。將入滅前，大師口說一偈曰：
彌勒真彌勒，
分身千百億，
時時示世人，
世人自不識。
說完之後，安然坐化。
參考文獻:《景德傳燈錄·明州布袋和尚》；宋 莊季裕《雞肋編》；明 田汝成《西湖遊覽志餘·方外玄蹤》。