「早不買豬肉，晚不買豆腐」這句老話，不僅是農村人這麼講，非常精神的城鎮居民也是這樣講的。這是一句過去老人教年輕人，在日常的生活當中，要學會精打細算。
豬肉與豆腐，在平常人的眼裡，一種要價錢貴，一種價錢便宜。民間有一個俗話：「豆腐花了豬肉價錢」，比喻買一種很便宜的東西，花了很貴的價錢買到手，明顯不划算。民間也就常用豬肉與豆腐會不會打算的問題。比如說，如果豬肉花的是豆腐價錢，那就賺了很大的便宜，如便是豆腐花了豬肉價錢，那就虧得太多了。
「早不買豬肉，晚不買豆腐」，說的就是精打細算的技巧。早上買的豬肉，去毛破豬的水，以及豬本身帶的水分都還沾在肉上，買一斤肉，水分就佔了將近一成。到中午，或者是下午，擺在賣肉案桌上的豬肉的水分就吹去了不少，同樣是買一斤肉，肯定要比早上買的肉要花得來。
現在的鄉鎮集市上，擺在賣肉案桌上的豬肉，一般都有一塊溼漉漉的布罩住，表面上說是為了遮擋蒼蠅和蚊蟲，事實上起來了保持豬肉水分的作用，不讓風吹乾。
而豆腐本來是很便宜的東西，剛出的豆腐新鮮，就是水分重，並不影響價錢。豆腐的買賣方式本來說不用稈稱，而是一塊或者整板來計價，自然也就越新鮮越好。也有一些地方的豆腐用稈稱，以重量計價的，豆腐本身就很便宜，水分多一點，也值不了幾個錢，可忽略不計。豆腐買晚了，就會變酸，味道和新鮮的不一樣。
「早不買豬肉，晚不買豆腐」這句話表面上是說買豬肉與豆腐的時間的把握問題，既要物美，也還要價廉。實際上，人們說的是日常生活，要有計劃和打算。俗話說：「 掙錢猶如針挑土，花錢猶如水推沙」，又說「吃不窮，穿不窮，人無打算一世窮」。因此，過日子，在省錢方面要從細處著想，要知道買東西，怎麼樣買才花得來。精打細算、勤儉持家是我國民間的一種傳統。
不過，這種說法是過去農耕社會傳統，是當時落後的小農經濟背景的普遍思維方式，與當時人們生活條件普遍比較貧窮有關，大多數人要過節衣縮食的艱苦日子，一個錢當作兩個錢來用。
現代社會這句說法已經不合時宜了。比如說，「早不買豬肉」，對現在的家庭來說，已不在乎水分多少的問題了，而是要求肉的質量好，且還要新鮮，尤其是不能變色。因此，現在大多數家庭都是早上買豬肉，早上買豆腐，還要放到冰箱保鮮。然而一個家庭精打細算過日子，勤儉持家的傳統則沒有過時，還應提倡。